Le diable en gris - Free

— Certainement pas, répondit Rhoda. Je ne pouvais
pas vous regarder assis là avec cette ombre sur vous, et
ne rien dire. Désirez-vous un café avant de partir ?
— Non, je vous remercie. Je pense que mon ombre et
moi allons tranquillement regagner nos pénates. À demain,
Tim.
Cette nuit-là, Decker fut de nouveau parmi les
broussailles qui s’embrasaient, son visage et ses pieds
lacérés, et encore plus épuisé qu’auparavant. Il savait que
la silhouette sombre était tout près derrière lui. Il l’entendait
courir à travers le sous-bois, avec son grand manteau qui
lui descendait jusqu’à la cheville. Mais la chaleur et la
fumée lui brûlaient la gorge, ses vêtements se prenaient
dans les ronces à chaque pas, et il avait quasiment
dépassé le stade de s’en préoccuper.
— Regroupez-vous sur le chemin de rondins, les gars !
Regroupez-vous sur le chemin de rondins !
Il lui semblait qu’il devait être presque arrivé au chemin à
présent. Dominant le crépitement et le craquement des
branches embrasées, il entendait des hommes hurler et
appeler au secours et, de temps en temps, il y avait le
fracas de coups de fusil. Des balles Minié gémissaient et
claquaient à travers les broussailles et, à une distance de
quinze cents mètres environ, retentissait le grondement
sourd caractéristique des canons.
Il se retourna pour voir où était la silhouette qui le
poursuivait, mais il ne la vit pas. Seulement l’entrelacs des