Auguste Blanqui, Textes choisis - le cras

Auguste Blanqui, Textes choisis (1971) 54
la nécessité d'évacuer en province un million de femmes et d'enfants et de les
remplacer par autant de jeunes provinciaux en état de porter les armes, du
ravitaillement de Paris, de son armement à prélever sur les arsenaux de province,
etc. Un dernier mot se terminait par une mise en accusation du gouvernement
traître.
De Bordeaux, Blanqui se rendit à Loulié (Lot), chez sa nièce, pour se reposer
des événements parisiens. Mais ce repos fut de courte durée, car il tomba malade.
C'est alors que, le 9 mars, il fut mis en jugement pour sa participation à la journée
du 31 octobre. Le gouvernement violait son engagement de ne pas poursuivre les
auteurs de ce soulèvement. Par décision du ministère de la justice, Blanqui fut
arrêté à Loulié le 17 mars et conduit, tout malade qu'il était, à l'hôpital de Figeac le
18 mars, le jour même où la classe ouvrière prenait le pouvoir et proclamait la
Commune à Paris. Lorsqu'on l'avisa de l'arrestation de Blanqui, Thiers, le bourreau
de la Commune, s'écria : « Nous le tenons enfin, ce scélérat ! »
Le 20 mars, Blanqui fut transféré à la prison de Cahors, où il fut incarcéré avec
des prisonniers de droit commun, jusqu'à ce qu'on le mette au secret.
Le 26 mars, il fut élu membre de la Commune de Paris 1 avec d'autres
blanquistes : Tridon, Eudes, Flourens, Édouard Vaillant, Rigault, etc., qui avaient
joué un rôle actif dans la révolution du 18 mars.
Aux premières séances de la Commune, Blanqui fut élu président d'honneur.
Ses amis eurent l'idée de proposer au gouvernement de Thiers de l'échanger contre
certains otages de la Commune, parmi lesquels l'archevêque Darboy. Les
pourparlers engagés entre un homme de confiance de l'archevêque et Thiers
durèrent plus d'un mois, mais ne menèrent à rien. Thiers ne voulait pas libérer
Blanqui, même contre 74 otages, et déclarait que « rendre Blanqui à l'insurrection
équivalait à lui envoyer un régiment ».
Après cet échec, la Commune vota un crédit de 50 000 francs pour préparer
l'évasion de Blanqui de la prison de Cahors. Mais Granger, ami intime de Blanqui,
à qui on avait confié cette mission, ne parvint pas à l'accomplir.
Le 22 mai, Blanqui fut conduit au fort du Taureau, dans la baie de Morlaix, où
il arriva deux jours plus tard. Il avait alors soixante-six ans et sa santé était
compromise. Cependant le régime du fort du Taureau était très rigoureux. La
cellule de Blanqui, située au sous-sol, était froide, sombre et humide. La
surveillance était extrêmement sévère. Le commandant avait reçu l'ordre de tirer à
la moindre tentative de fuite ; pendant la promenade, Blanqui était toujours
accompagné de gardiens armés ; on interdisait aux bateaux d'accoster, etc. En
outre le bruit incessant de la prison empêchait Blanqui de travailler et de se
1 Dans le XVIII e et dans le XX e arrondissements.