Auguste Blanqui, Textes choisis - le cras

Auguste Blanqui, Textes choisis (1971) 28
pas dans cette voie était applaudi comme une victoire attendue, désirée, et le
changement s'est ainsi opéré peu à peu, à travers une longue suite de générations
sans froissement de mœurs, d'habitudes, ni même de préjugés.
Avec la consolidation du principe de la division du travail,
La société repose sur l'échange... Or, si le troc en nature suffisait aux temps
primitifs, alors que la consommation portait sur un très petit nombre d'objets,
tous de nécessité absolue, il devenait radicalement impossible entre les milliers
de produits d'une industrie perfectionnée. Un intermédiaire était donc
indispensable. Les qualités spéciales des métaux précieux ont dû les désigner de
bonne heure à l'attention publique. Car l'origine de la monnaie remonte à des
époques inconnues. Ce qui nous touche c'est l'expérience acquise que les
services rendus par le numéraire ont été payés bien cher.
[Car] la condition fondamentale de l'échange, c'est l'équivalence des objets
échangés ; [c'est la loi même de l'échange]. Si cette loi avait été observée, l'usage
de la monnaie eût été fécond en bienfaits.
[Au contraire, cet usage] a enfanté un cruel abus... Il a créé l'usure,
l'exploitation capitaliste et ses fines sinistres, l'inégalité, la misère 1 .
Quand naquit la monnaie, déclare Blanqui, deux procédés s'offraient aux
hommes pour l'emploi de ce moyen d'échange : la fraternité, l'égoïsme. La
droiture eût conduit rapidement à l'association intégrale... Bientôt les exigences
d'une industrie plus avancée auraient déterminé la coopération des activités
particulières.
Mais les égoïstes, les hommes de rapine ont rapidement compris la puissance
de l'argent ; ils ont saisi l'importance que pouvait avoir la possession « de cette
lampe merveilleuse ». Le « vampirisme » de ces hommes a conduit la société sur
la voie de l'égoïsme.
L'accumulation du capital s'est opérée non par l'association, mais par
l'accaparement individuel, aux dépens de la masse, au profit du petit nombre.
Quelques-uns se trouvèrent possesseurs des instruments de travail et le plus
grand nombre fut obligé de travailler pour eux. Pouvait-il en être autrement, « dans
les âges de ténèbres et de sauvagerie » ? alors que les hommes « ne connaissaient
d'autre droit que la force, d'autre morale que le succès ». C'est ainsi que s'est établi,
comme le dit Blanqui, le pouvoir de l'Empereur Écu et que « l'usure est devenue la
plaie universelle » 2 .
1 Critique sociale, t. I, p. 3-5, 42-43.
2 Ibidem, t. I, p. 43-45.