Auguste Blanqui, Textes choisis - le cras

Auguste Blanqui, Textes choisis (1971) 154
Défense absolue à tout clergé de mettre le pied dans les écoles.
De cinq à quinze ans, l'enfant acquerrait sans peine toutes ces connaissances,
et, si on voulait les étendre aux adultes dans la mesure du possible, la dépense, au
bout de trois années se couvrirait déjà par l'accroissement énorme de la production.
Qu'on joigne à ce système d'études la liberté d'association et la liberté de la presse,
avant dix ans l'exploitation aura disparu et le peuple sera son propre maître. On
pourra commencer alors àparler de self-government. Pour l'instant, le selfgovernment
est une pasquinade. Il n'existe nulle part, pas même aux États-Unis, où
l'instruction des masses est beaucoup trop rudimentaire pour comporter un tel
degré de civilisation.
Que si les prolétaires s'obstinent à barboter dans de vains essais de coopération
sans avenir, ils riveront leurs chaînes au lieu de les briser. Tout ce qui tend à les
distraire des améliorations gouvernementales leur est mortel, et la première, la plus
importante de ces améliorations, est la diffusion des lumières. Ils ne savent pas que
l'instruction, c'est le pain aussi bien que la liberté, et que l'ignorance est à la fois
l'esclavage et la misère. Si, à ceux qui ont vingt ans aujourd'hui, on avait
commencé en 1857 à donner un enseignement complet, au lieu de vivre à la glèbe
en humbles salariés, ils marcheraient les égaux de n'importe qui. L'instruction vaut
mieux pour les hommes que cinquante Californies.
Hélas ! elle est gravement menacée dans notre pauvre pays, grâce à
l'insouciance du peuple qui ne songe pas à la demander de sa grande voix, parce
qu'il n'en sent pas le prix. Fatal aveuglement ! Oui, l'instruction perd constamment
du terrain, tout le terrain que le cléricalisme gagne pied à pied, jour par jour, dans
son infatigable marche de taupe. Ses écoles s'élèvent peu à peu sur les ruines des
écoles laïques. Naguère, il n'avait pas le quart de la totalité. Bientôt il en a eu le
tiers, puis la moitié. La progression continue, rapide, et il poursuit fiévreusement
ses conquêtes, que chaque année vient constater au milieu de l'indifférence
générale. Tout ce qui est riche le sert et le pousse avec fureur. Quand il aura
terminé son œuvre d'envahissement, quand l'éducation aura passé tout entière entre
ses mains, alors la nuit sera faite sur la France, et le travailleur verra ce que la nuit
lui apporte, ou plutôt il ne le verra pas, car on cesse de voir dans les ténèbres.
La coopération est venue en aide à l'ennemi et s'est mise àdémolir la révolution
en remplaçant son drapeau par le doit et l'avoir. Depuis 89, l'idée seule est la force
et le salut des prolétaires. Ils lui ont dû toutes leurs victoires. La formule : Liberté !
Égalité ! Fraternité ! renferme la vie matérielle autant que le progrès moral. Elle
donnera au peuple le bien-être en même temps que la dignité. Qu'il ne sorte donc
pas de l'idée pour se jeter dans la spéculation. La spéculation, c'est la voix de
l'iniquité et des exploiteurs, ce n'est pas la sienne. Il y périrait.
Août 1867.