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<strong>Auguste</strong> <strong>Blanqui</strong>, <strong>Textes</strong> <strong>choisis</strong> (1971) 140<br />
mémorab<strong>le</strong>s de Monta<strong>le</strong>mbert 1 à la tribune législative de 1850 : « Deux armées<br />
sont en présence, l'armée du bien et l'armée du mal. L'armée du bien, 40 000<br />
curés ; l'armée du mal, 40 000 instituteurs. »<br />
Eh bien ! ces deux armées aujourd'hui n'en font plus qu'une. L'appel de<br />
Monta<strong>le</strong>mbert a été entendu. Qu'on ouvre Le Moniteur 2 après <strong>le</strong> coup d'État, on y<br />
trouvera l'exécution littéra<strong>le</strong> de son programme : <strong>le</strong>s collèges partout remplacés par<br />
des jésuitières ; <strong>le</strong>s instituteurs traqués comme des bêtes fauves ; <strong>le</strong>s anathèmes<br />
contre <strong>le</strong> déclassement, ce qui veut dire contre l'instruction du pauvre ;<br />
l'enseignement primaire réduit au catéchisme ; dans <strong>le</strong>s lycées, la suppression de la<br />
philosophie, et la bifurcation ou plutôt l'étrang<strong>le</strong>ment des études ; <strong>le</strong>s jeunes<br />
générations livrées au c<strong>le</strong>rgé ; partout une guerre à mort aux lumières, partout la<br />
race du Capital appelant à grands cris <strong>le</strong> prêtre et <strong>le</strong>s ténèbres au secours de son<br />
omnipotence en péril.<br />
En ces jours néfastes, qui aurait pu retenir ses larmes devant <strong>le</strong> déchaînement<br />
de toutes <strong>le</strong>s perversités contre la pensée humaine ! Quel<strong>le</strong> conscience de <strong>le</strong>ur<br />
crime dans un tel acharnement ! Oh ! s'il <strong>le</strong>ur eût été donné d'emporter la France<br />
loin, bien loin, au sein des plus reculés océans, avec quel<strong>le</strong> volupté de rage ils<br />
auraient anéanti tous <strong>le</strong>s monuments de l'esprit humain, la <strong>le</strong>ttre moulée el<strong>le</strong>-même<br />
et jusqu'au nom de l'imprimerie !<br />
Malheureusement pour eux, si on transporte <strong>le</strong>s citoyens, <strong>le</strong> sol reste en place,<br />
et comme, au milieu du monde civilisé, l'intelligence seu<strong>le</strong> fait la véritab<strong>le</strong> force,<br />
nos triomphateurs allaient périr bientôt par <strong>le</strong>ur propre victoire. Il a fallu s'arrêter<br />
sous peine de mort, et ne pas détruire complètement <strong>le</strong>s fonctions du cerveau. Mais<br />
quel<strong>le</strong>s ruines déjà ! Et nous ne sommes pas au bout. La triade Sabre-Écu-<br />
Goupillon, toujours souveraine, ne peut se maintenir que par la vio<strong>le</strong>nce et<br />
l'abrutissement. Le suffrage universel, son misérab<strong>le</strong> esclave, marche au scrutin,<br />
tenu au col<strong>le</strong>t par <strong>le</strong> gendarme et <strong>le</strong> prêtre, avec <strong>le</strong> Capital qui l'escorte, <strong>le</strong> pied au<br />
derrière.<br />
Comment s'en étonner ? L'ignorant est à peine un homme, et on peut <strong>le</strong> mener<br />
comme un cheval, avec la bride et l'éperon. Le dresser au travail et à l'obéissance,<br />
c'est l'unique préoccupation du maître. Si l'on veut connaître à fond <strong>le</strong>s rêves du<br />
conservatisme, qu'on étudie son langage et ses œuvres, après <strong>le</strong> coup d'État, alors<br />
que, tenant <strong>le</strong> peup<strong>le</strong> sous ses pieds, il avait <strong>le</strong>vé <strong>le</strong> masque et se croyait dispensé<br />
de ménagements. Suppression immédiate des éco<strong>le</strong>s norma<strong>le</strong>s où se formaient de<br />
vrais instituteurs. Il faut lire <strong>le</strong>s déblatérations furieuses de l'époque contre ces<br />
« pépinières de boute-feux et d'empoisonneurs de jeunesse ». Discours officiels,<br />
journaux, sermons proclament à l'envi qu'on ne doit apprendre aux enfants du<br />
1 MONTALEMBERT (1810-1870) : Publiciste et homme politique, défenseur acharné du<br />
catholicisme et de la conservation socia<strong>le</strong>.<br />
2 Le Moniteur : Journal officiel du Second empire.