Auguste Blanqui, Textes choisis - le cras

Auguste Blanqui, Textes choisis (1971) 118
La société, dès lors, repose sur l'échange. La loi, qui en règle les conditions,
doit être une loi d'assistance mutuelle, strictement conforme à la justice. Car cette
aide réciproque est maintenant une question de vie ou de mort pour tous et pour
chacun. Or, si le troc en nature suffisait aux temps primitifs, alors que la
consommation portait sur un très petit nombre d'objets, tous de nécessité absolue,
il devenait radicalement impossible entre les milliers de produits d'une industrie
perfectionnée.
Un intermédiaire était donc indispensable. Les qualités spéciales des métaux
précieux ont dû les désigner de bonne heure à l'attention publique. Car l'origine de
la monnaie remonte à des époques inconnues. On la suppose née à peu près avec
l'âge de bronze. Du reste, ceci n'a aucune importance économique et n'intéresse
que l'archéologie. Ce qui nous touche, c'est l'expérience, acquise depuis trop
longtemps, que les services rendus par le numéraire ont été payés bien cher. Il a
créé l'usure, l'exploitation capitaliste et ses filles sinistres, l'inégalité, la misère.
L'idée de Dieu seule lui dispute la palme du mal.
En pouvait-il être autrement ? Quand naquit la monnaie, deux procédés
s'offraient aux hommes pour l'emploi de ce moyen d'échange, la fraternité,
l'égoïsme. La droiture eût conduit rapidement à l'association intégrale. L'esprit de
rapine a créé l'interminable série de calamités qui sillonne l'histoire du genre
humain. Entre ces deux routes, pas même un sentier. Car, avec le maintien du
régime individualiste, l'échange honnête au pair, sans le dîmage des écus, aurait
castorisé notre espèce, en la figeant dans l'immobilisme. Maintenant encore, il
amènerait le même résultat.
Il est permis de supposer que les hommes auraient senti la nécessité de
combiner leurs efforts pour la production compliquée, qui exige une quantité
considérable de matériaux de provisions et d'instruments. Tant que la simplicité de
l'outillage eût permis au producteur d'obtenir par l'échange ce qui suffit pour
travailler et pour vivre, on s'en serait tenu là. Mais l'homme est perfectionneur par
nature. Bientôt, les exigences d'une industrie plus avancée auraient déterminé la
coopération des activités particulières et, les travailleurs recueillant le fruit intégral
de leur labeur, la prospérité générale aurait pris un rapide essor. Par suite,
accroissement progressif de la population, du bien-être, des lumières, réseau de
plus en plus développé des divers groupes, et enfin aboutissement assez prompt à
l'association complète, sans despotisme, ni contrainte, ni oppression quelconque.
Le vampirisme a fait évanouir un si beau rêve. L'accumulation du capital s'est
opérée non par l'association, mais par l'accaparement individuel, aux dépens de la
masse, au profit du petit nombre.
En conscience, ce rêve de fraternité, au temps jadis, n'eut-il pas été une
illusion, une utopie ? Entre la loyauté et la trahison, les âges de ténèbres et de
sauvagerie pouvaient-ils hésiter ? Ils ne connaissaient d'autre droit que la force,