Franz-Olivier Giesbert, le journalisme sans foi ni loi. - Prix Françoise ...

Franz-Olivier
Giesbert,
le journalisme
sans foiniloi.
Directeur du “Point”, chroniqueur politique,
animateur d’émissions culturelles, auteur de
romans et d’essais… il estpartout, maniant
avec le même délicelaconnivenceetl’impertinence.
Durant cetteannée électorale,
son omniprésenceaparfois frôlé le grotesque.Aupoint
de devenir l’homme qu’on
adoredétester. Portrait d’un transgressif.
Par Marion VanRenterghem/
Photos Jean-François Robert
7juillet 2012
/Portrait /Analyse /
Reportage /Enquête /Portfolio /
-23

le magazine.
Aucommencement,un
nom DebrouillarD.
FOG : trois initiales
qui cachent
un prénom double
et une bête
étrange, née d’une
philosophe normande
et d’un
peintre germanoaméricaindébarqué
sur une plage de Normandie, un certain 6juin 1944, pour
bouter les nazis hors de France. FOG:leproduit compliqué de
cette mère adorée et de ce père haï, miraculé de l’enfer d’Omaha
Beach et qui fera payer àses proches d’avoir survécu, hanté à
jamais par la mer remplie de sang et de vomi, de corps sans têtes,
de morceaux d’humains et de copains criant àl’aide, accrochés à
leur tripaille. Franz-Olivier Giesbert, ce Rastignac monté un jour
de sa province normande pour devenir grand manitou de l’élite
parisienne,vient du bourbier et de la violence.
Il en apeut-être tiré son air de diable.Une gueuleàlaJack Nicholson,
un œil un peu plus fermé que l’autre, la tignasse romantiqueetcetrès
grand front qui part vers le haut, comme les caricatures
de Victor Hugo dans les journaux satiriques de son siècle.
Il s’avance dans la comédie humaine de cet œil torve et complice,
cynique et candide, connivent et traître, affectif et assassin, impitoyable
et écorché vif, chroniqueur agité de la vie politique.Vus
par lui, nos dirigeants semblent sortis d’une fresque balzacienne
àlaquelle il prend part, sans pitié pour lui-même.
Le pouvoir, il se vautre dedans pour l’observer.Illedésire pour
le trahir et le raconter.Iltient tous les piliers du système médiatico-politico-littéraire,
entre la direction du Point, son invasion
des plateaux de télévision, ses émissions culturelles télévisées,
ses livres politiques, ses livres d’écrivain, la présidence du jury
du prix Renaudot, où il fait et défait les rois avec JMG Le Clézio.
Jadis, Franz avait envisagé de louer avec un copain une garçonnièrepour
yrecevoir des amoureuses de passage. Il arenoncé:
«Finalement, a-t-il dit,ce truc ne m’intéresse pas. Moi, je baise avec
le pouvoir.»
Il cancane au moins une fois par semaine avec l’homme d’affaires
et conseiller des princes Alain Minc, son meilleur ami et ami de
certains de ses ennemis, auquel il dédicace tous ses livres en
l’appelant «Mon frère ».Tous deux jouent àlasociété secrète
balzacienne de l’Histoire des Treize,seracontent tout, chassent en
meute, décident de pousser sur le trône tel homme politique
dont ils s’entichent, avec une efficacité relative:ils avaient voulu
faire premier ministre, jadis, le socialiste Michel Delebarre.Avec
ses «potes» journalistesLaurent Joffrin et Jean-François Kahn,
le patron du grand hebdo de centre droit se gausse d’avoir
concocté des plans «pour faire élire Hollande».Comme toujours,
il commence maintenant àl’avoir dans le viseur. «Fini de rire»,
titrait Le Point dès l’investiture du président.
FOG,aujourd’hui, apassé un cap. Il n’a plus de soupape. Plus
d’interdits, plus de surmoi, plus de bouchons. Un inconscient à
ciel ouvert. En pleine campagne pour la présidentielle, le directeur
du Point pète les plombs sur France 2, balayant d’une pichenette
la légitimité électorale des petits candidats. Sur la
même chaîne, il raconte qu’il se sent un peu femme et que,
d’ailleurs, il fait pipi assis. Dans ses derniers Carnets de campagne
(Flammarion), chronique déjantée, sarcastique et jubilatoire parue
au lendemain de l’élection présidentielle, il s’enthousiasme
avec candeur pour certains et lâche sans tabou sa détestation de
ses bêtes noires. Nicolas Sarkozy et Edouard Balladur sont en
tête de peloton. Dans ce théâtre politique décrit àlamanière
naturaliste et grotesque, les dirigeants sont comparés àdes bêtes
et se mesurent autant àleurs idéesqu’à leur manière d’être ou
de bouffer.L’auteur ne s’épargne pas. Ses aisselles qui puent et
ses faiblesses ridicules le dégoûtent. «Franz, c’est Alain Duhamelqui
aurait pris du LSD», s’amuse son vieux complice, l’académicien
Jean-Marie Rouart. Mais le mégalomane qui agite un
nihilisme joyeux sur tous les plateaux de télévision est un sentimental.Traître
avec tout le monde, fidèle àlavie àlamort avec
sesamis. Et, au départ, un grand blessé.
Dans l’irrésistible ascension De FoG, il yaunnœuDGorDien: la transgression.
Elle prend racine dans la haine de son père qui distribue
des roustes àsafemme et àcet orgueilleux, l’aîné des cinq enfants
qui s’est bâti une identité àfaire le coq et àlui tenir tête.Au
petit déjeuner,les parents débattent de Spinoza et de mysticisme.
Le soir,ils se livrent au rituel des coups revigorés par
l’alcool. Né américain dans le Delaware et élevé dans la campagne
normande, le lycéen d’Elbeuf ne connaît de la douceur
que celle de sa mère et celle des bêtes. Chèvres, veaux, canards
ou cochons:ils sont ses amis, ses semblables, ses frères, comme
il dit, mais il les saigne de ses mains quand ils sont àpoint. Il
s’attarde àpeine sur le viol dont il aété victime, adolescent, par
un voisin de la ferme. Il s’ingénie àtorturer son père àcoups
d’inventions sadiques infinies. Toute son enfance, il la passe à
ruminer le projet de l’assassiner,sevoit comme un salaud, retourne
contre lui-même la violence qu’il porte en lui.
ALaCloserie des lilas, il fait un jour le pari de venger sa mère.
Son père, pour une fois, n’est pas dans le décor mais c’est un
double qu’il veut tuer.Encedébut des années 1970, ils sont
quelques amis d’une vingtaine d’années, dans ce haut lieu parisien
de la gentry littéraire, àjouer aux importants dans les vapeurs
d’alcool. Franz est devenu journaliste pour contredire son
père, qui méprisait la profession. Il adéjà fait son entrée au service
politique du Nouvel Observateur sur la recommandation de
Jacques Ozouf, son prof au Centre de formation des journalistes
(CFJ). Il ne collabore plus aux pages littéraires de Paris-Normandie,
où il avait débuté comme pigiste àl’âge de 19 ans. Le
quotidien vient de tomber dansl’escarcelle, en 1972, du «papivore»qui
bâtit son empire de presse:Robert Hersant.
Une jolie dame, agrégée de philosophie, catholique fervente, fille
d’un imprimeur de la Résistance et l’une des trente-trois actionnaires
de Paris-Normandie, tient jusqu’au bout contre l’envahisseur,
lequel atrempé dans la collaboration. Elle l’attaque en
justice, s’oppose par principe àcecynique qui considère que tout
s’achète. Simone Signoret dans Judith Therpauve, le film de Patrice
Chéreau, c’est elle, M me Giesbert, la mère de Franz:celle
qui, acculée, finit par céder la dernière pièce manquante au futur
magnat de la presse. Pour Franz, déjà, la fréquentation de l’ennemi
n’estpas étrangère àson plaisir.Illutte rageusement •••
24 - Photos Jean-François Robert/Modds pour MLemagazine du Monde –7juillet 2012

Franz-Olivier
Giesbert à
Marseille,
le 16 juin 2012.
25

Le magazine.
•••
contre Hersant avec sa mère, tout en entretenant des liens
d’amitié avec l’homme qui mène l’assaut aux côtés du papivore,
l’affable et chaleureux député de la Somme André Audinot. La
famille Giesbert perd Paris-Normandie.Mais devant ses copains
de La Closerie des lilas, en ce début des années 1970, le jeune
journaliste tend le bras, ouvre sa paume et, de cet air goguenard
qui ne dit jamais s’il est grave ou ludique, déclare solennellement:
«Unjour,Hersant viendra me manger dans la main.»
Qui mange dans la main de l’autre, quelque seize années plus
tard, lorsque FOG quitte Le Nouvel Observateur pour prendre la
direction du Figaro de Robert Hersant?Enseptembre 1988, sa
décision relève de la transgression suprême. L’enfant chéri de
Jean Daniel et de Claude Perdriel, du directeur et du propriétaire
de l’Obs, abandonne l’hebdomadaire institutionnel de la gauche
intellectuelle et morale pour le grand quotidien attitré de la
droite, propriété de l’ennemi de sa propre mère et qui incarnait
tout ce quelagauche dénonçait:unancien «collabo»avalant un
àunles journaux de province issus de la Résistance.
Que penser de ce FOG qui, dans l’Obs, avait luimême
signé un portrait àcharge de Robert Hersant
(« Cet homme est dangereux… ») et cosigné
un autre, avec son ami Jean-Paul Enthoven, sur
son tabassage d’un écrivain juif pendant la
guerre ?ASaint-Germain-des-Prés, le transfuge Giesbert fait
scandale. La gauche parisienne bruisse d’indignation et de mépris.
Il est le renégat, le traître, l’amoral, le journaliste sans convictions.
Ce qui n’est pas pour lui déplaire. Au Nouvel Observateur,
Franz-Olivier Giesbert avait apporté cet air nouveau du journalisme
politique que Françoise Giroud instaurait à L’Express:le
récit plutôt que l’analyse, rendu possible par l’intimité avec les
personnalités. Dans l’art de la connivence et de l’impertinence,
FOG excelle. Il est proche du giscardien Michel Poniatowski,
écritdes papiers àlagloire du mitterrandien Pierre Mauroy,le
seul homme politique qu’il compte parmi ses vrais amis. Il fait
enrager Georges Pompidou et Valéry Giscard d’Estaing en relatant
dans le détail les conseils des ministres. «J’espère que cela ne
se retrouvera pas dans Le Nouvel Observateur!»,grondait Pompidou
àl’Elysée. Une semaine plus tard, l’article de FOG notait
scrupuleusement la phrase du président: «J’espère que cela ne se
retrouvera pas dans Le Nouvel Observateur!» Jean-François
Kahn,qui fit àl’époque un passage au Nouvel Obs, est épaté.
«Franz appelait tous les députés par leur prénom, se rappelle-t-il.
Il leur parlait avec une liberté de ton incroyable. Du genre:“Et la
baise, ça va en ce moment?’’çales faisait marrer,ils se sentaient en
confiance, ils lui racontaient tout.»
Dès le début, Jean Daniel le prend sous son aile, en fait son
dauphin, le nomme correspondant aux Etats-Unis puis chef du
service politique. Il se reconnaît en ce journaliste écrivain qui ne
tardera pas àpublier une biographie de Mitterrand et Monsieur
Adrien, un roman d’apprentissage dans un style hussard àlaNimier.Mais
les ventes de l’hebdomadaire chutent. Après 1981 et
l’élection de François Mitterrand, Le Nouvel Observateur, qui se
vantemaladroitement d’être «bien placé pour savoir», pâtit de
sa proximitéavec le pouvoir.Claude Perdriel convainc Jean Daniel
de nommer un nouveau directeur de la rédaction:Franz-
Olivier Giesbert. Il a36ans.
«Franz sauvelejournal»,dit Claude Perdriel. L’ambiance, en
revanche, se dégrade vite. Pour FOG,Jean Daniel devient le
nouveau père àtuer.Ces deux-là s’aiment mais aucun ne supporte
le pouvoir de l’autre. Le jeune patron de la rédaction sort
l’hebdomadaire de l’esprit de sérieux, intellectuel chic et distingué,
des années 1970. Il ébrèche les tabous idéologiques. Il aime
les coups. Il encourage son ami Serge Raffy àenquêter sur les
affaires qui gênent le pouvoir de gauche. Il ose des couvertures
26
«marketing»:«Comment vivent les riches», «Etes-vous cœur
ou cul?»,«Tonton, pourquoi tu tousses?».Les ventes reprennent.
Claude Perdriel exulte. Jean Daniel grogne. «C’était l’éternel
débat, raconte celui-ci. Le respect de l’image peut-il nuire àla
diffusion ?Jepensais qu’on pouvait s’adresser au lecteur
de manière intelligente sans le perdre. Franz avait une prescience
de ce qui accrochait le lecteur,auprix de moyens vulgaires qui me
déplaisaient. J’ai beaucoup aimé Franz. Des journalistes de la
maison le trouvaient de droite. Je le protégeais. J’ai vécu son départ
pour Le Figaro comme une trahison. Mais àvrai dire, je ne
déteste pas les défauts de cet homme… »
Du jour au lendemain, FOG s’en va. Françoise Giroud, qu’il
consulte, l’encourage àlefaire. En septembre 1988, François
Mitterrand vient d’être réélu et Robert Hersant veut renouveler
l’imaged’un Figaro engoncé dans la droite rigide de Max Clos.
FOGest une belle prise de guerre. Le vice-PDG du quotidien,
Philippe Villin, l’a repéré aux dîners du Siècle, ces rendez-vous
intello-mondains des élites parisiennes.
Voilà Franz-Olivier Giesbert directeur du Figaro.Ilgrossit. Il
achète un coupé Mercedes gris qui ne lui ressemble pas, pour
fairedes pointes à200 sur l’autoroute. Il quitte la mère de ses
trois enfants et s’installe avec une rousse volcanique, drôle, milliardaire,
amie des politiques et des intellectuels de France et
d’ailleurs:Nahed Ojjeh, veuve du marchand d’armes saoudien
Akram Ojjeh et, surtout, fille du ministre syrien de la défense
Moustafa Tlas, l’un des hommes forts d’un régime en guerre
ouverte avec la France pour sa présence au Liban, où un de ses
ambassadeurs aété assassiné.
Pour FOG,cet acte de transgression-là n’est pas des moindres:
le directeur d’un grand quotidien français acoquiné avec la fille
d’un ministre syrien!LaDST l’a àl’œil. Les articles du Figaro
Ci-contre, en juin dernier, au
restaurant Don Corleone àMarseille,
avec lepatron des lieux
Alfredo Mauro (au centre) et
l’auteur de polar Serge Scotto.
Avec François Mitterrand,
en septembre 1994. «Ila
le guillemet facile »,disait
de lui l’ancien président.

DR
sur le Proche-Orient sont examinés àlaloupe. Depuis le début
de leur histoire, Charles Pasqua, ministre de l’intérieur,prévient
«amicalement» Franz qu’il sait tout de ses faits et gestes,jusqu’au
moindre baiser volé dans le parc de Versailles. «Barre-toi, tu vas
finir dans un bloc de béton!»,s’inquiète Serge Raffy. «Arrête ça,
tu vas foutre en l’air ta carrière !»,lui conseille Bernard-Henri
Lévy. «Çam’encourageait d’autant plus, raconte Franz. J’aimais
ce côté Roméo et Juliette.»
Le TouT-Paris défiLe dans Le somPTueuxhôTeL de noaiLLes, où Franz
arejoint Nahed, place des Etats-Unis. Il reçoit en sultan des
Mille et Une Nuits, entouré de luxe délirant et de gardes du
corps en armes. Il biche àfaire visiter àses vieux copains le PC
de sécurité,avec des écrans partout et des types àtêtes de barbouzes.
Ils partent dîner àVenise ou àMarbella en jet privé. Font
la fête tous les soirs avec leur inséparable bande de l’époque,
l’écrivain Denis Tillinac, le patron de Havas Pierre Dauzier,l’éditeur
Bernard Fixot et sa femme Valérie-Anne Giscard d’Estaing.
Ils ont leurs habitudes àdîner chez Edgar,rue Marbeuf, dont ils
repartent saouls en claudiquant jusqu’à la place des Etats-Unis.
Ils font des paris idiots, où le gagnant adroit àune vache vivante
qu’il doit promener dans les rues de Paris.
La nuit, il mène sa vie décadente àlaGatsby.Lejour,ilmodernise
Le Figaro, lieu d’intrigues et d’influences dont Alain Peyrefitte
tient la ligne éditoriale. Robert Hersant, que FOG pensait
faire manger dans sa main, le fascine, le charme et le protège.
Après Jean Daniel et Claude Perdriel, il est le nouveau père qu’il
s’est trouvé. Mais avec le vice-PDG Philippe Villin, la tension
monte. Chacun reproche sa fourberie àl’autre. Le «cahier saumon»,
supplément économique et lieu de pouvoir sur lequel
chacun veut avoir la main, cristallise les conflits. Franz joue avec
7juillet 2012 –Photos Jean-François Robert/Modds pour MLemagazine du Monde
les nerfs de son patron et de certains chefs de service comme il le
faisait avec son père, lorsqu’il semait des clous pour crever les
pneus de son vélo ou qu’il planquait son porte-monnaie pour le
faire tourner en bourrique dans la maison. «Franz est probablement
le plus brillant journaliste de l’après-guerre, mais aussi le plus
pervers et le plus déloyal, note froidement Philippe Villin. J’ai regretté
son embauche quarante-huit heures après son arrivée. Il m’a
empoisonné la vie pendant six ans.» «C’est un autocrate absolu, un
séducteurprofessionnel et un manipulateur génial», renchérit Yves
de Chaisemartin qui, après avoir pris la succession de Villin, n’eut
paslavie facile avec celui qu’il nomma, pour l’écarter,àla tête du
FigaroMagazine. «Tout ça, c’était des trucs de cour de récré», balaie
FOG, qui l’avoue tout de même: «Jesupporte mal l’autorité.»
Le Figaro le fatigue. En 2000, il l’abandonne pour Le Point,où
Claude Imbert l’a invité àprendre sa succession. FOG n’est
plus le Gatsby magnifique. L’abus d’argent l’a écœuré comme
après une grosse cuite. Il s’est séparé depuis longtemps de
Nahed Ojjeh et s’apprête àépouser son exact contraire, une
Autrichienne écolo qui alaphobie deParis, la mère deses
deux plus jeunes enfants, et dont il est divorcé depuis.
Avec les politiques, il joue d’égal àégal. Son ton moqueur et complice
les amuse et les décontenance. Il leur glisse les infos dont ils
raffolent. En se livrant lui-même avec sa gouaille désinvolte, il
attire la sympathie et la confiance. Il dîne, rigole et picole, entre
dans les confidences, prend des notes sur ses cahiers àspirale,
laisse mûrir les «off»saisis en coulisses, et les grille dans ses livres
quand on ne s’y attend plus, quelques années plus tard. «Ilale
guillemet facile», disait de lui François Mitterrand.
«Comment ça va, ma petite poule?»,demande-t-il àPierre Charon
avant leur déjeuner rituel au Dôme, àMontparnasse. Le sénateur
UMP sait àquoi s’en tenir. «Franz est comme mon •••
“Franz est probablement
le plus
brillant journaliste
de l’après-guerre,
mais aussi
le plus pervers et
le plus déloyal.”
Philippe Villin, ancien vice-PDG du “Figaro”
-27

Le magazine.
•••
chat, dit-il. Mon chat m’adore, m’attend, mais quand je m’approche,
il s’éloigne. Il se laisse caresser, mais ne monte pas sur le
lit. » Passion candide et désillusion assassine. François Mitterrand,
dont FOG adorait la compagnie, et Jacques Chirac, qu’il
aimaitbien, en ont fait les fraisdans deuxlivressuccessifs, l’un
louangeur,l’autre vidangeur. «L’homme avant le pouvoir, justifie
l’auteur, puis l’homme dans l’exercice du pouvoir :cenesont pas
les mêmes.» «Ilyachez lui un mélange de cynisme et d’idéalisme
contrarié», nuance Patrick Poivre d’Arvor,son vieux camarade
du CFJ.
FOG en afait une théorie:lejournalisme comme connivence et
comme trahison. Les deux ensemble, cela donne la liberté. Un
jeu d’intérêts bien compris où personne n’est censé être dupe:
«Après son livre assassin sur Chirac, on continuait tous àleprendre
au téléphone, s’amuse Jean-Pierre Raffarin, ancien premier ministre
de Jacques Chirac. Giesbert est irrésistible:ilvous apporte
desinfos pour vous en soutirer,ilvous fait croire que vous êtes au
cœur du sujet quand vous n’êtes qu’à lapériphérie.»«Franz nous
ressemble, renchéritPierre Charon. Il alamême mauvaise foi que
nous, les politiques. Cette langue qu’on aentre nous, ce truc un peu
ésotérique, il la parle aussi. On n’a pas besoin de finir nos phrases.
On se livre sans prudence car il est des nôtres.»
Ceuxqui ont cru àL’amitié s’y sont brûLé Les aiLes. Dominique
de Villepin s’est indigné que son copain
Franz, avec quiilavait passé tant de dîners àdiscuter
passionnément de France, de femmes et de
littérature, n’ait «pas les couilles» de publier dans
Le Point, au complet, le faux listing de Clearstream sur les
comptes illégauxauLuxembourg, dont celui de Nicolas Sarkozy.
Le même Sarkozy,après tant de dîners entre couples, avec sa
femme Cécilia, Franz et sa compagne, la directrice de Elle, Valérie
Toranian, avait cru la partie gagnée. «Sarkozy s’est imaginé
qu’il avait été élu président de la République et président du
Point», persifle Giesbert. L’hebdomadaire, sarkozyste un temps,
œuvre tout aussi énergiquement àsachute de 2012. Le président
hurle contre son «ami». Lequel consigne scrupuleusement ses
hurlements pour un livre. Le président demande sa tête àl’actionnaire,
François Pinault. En vain.
Chaque mardi, au Point où il règne en monarque éclairé, FOG
griffonne ses intuitions de «unes».Les titres des couvertures sont
sa marque de fabrique:laformule distanciée, pile entre les deux
yeux. Comme ce «J’ai oublié de vous dire…»montrant un Hollande
béat qui n’a pas encore annoncé les mesures de rigueur.
FOG «booste» les ventes partout où il arrive. «C’est de loin le
meilleur patron de presse», reconnaît le journaliste Christophe Barbier,grand
prince. Le patron de L’Express déjeune une fois par an
avec son meilleur ennemi, généralement dans son QG du Dôme.
Giesbert yjoue toujourslemême monologue,selonBarbier,qui
s’y connaît en théâtre.Acte I:«Il n’y aplus de pub, on est foutus. Tu
vois, je suis content d’être vieux, je ne verrai pas la fin de l’écrit…»
Acte II : «L’année prochaine, je m’arrête, j’écris des romans et c’est
tout. Mais j’ai mes pensions alimentaires…» Acte III: «Quand
j’avais la quarantaine, je me demandais avec quelle femme je passerais
la nuit suivante. Là, ça m’a passé. Je t’ai dit que j’étais malade ?
–Oui, Franz.» Acte IV:«Onest des idiots, au lieu de se faire concurrence
avec nos suppléments régionaux, on devrait se donner notre programme
de villes… –Oui, Franz.» «Ilpeut toujours courir, note en
aparté Christophe Barbier. Il veut mon programme pour me griller.
Il est sans foi ni loi. Franz est de la race de ces grands voyous tellement
géniaux qu’on leur passe tout.»
Il tientl’idéologie et le sectarisme àdes années-lumière de lui.Le
marchand et l’opportuniste l’emportent.FOG,commeildit,a «un
hémisphère droit et un hémisphère gauche».Ileut un temps sa carte
au PS,tout en étantjugé «de droite» àl’Obs, où il vilipendaitle
programme économique du gouvernement. Chez un homme politique,
il aime d’abord «les convictions, le sens du sacrifice, le sens de
la transcendance».Ilpréfère les bêtes aux humains et les humains
aux idées.Restent ses obsessions:leracisme,les animaux,le déficit
public, les 35 heures, le libre-échange, la liberté d’entreprendre
–etleplaisir d’inviter ceux aux idées radicalement opposées,
comme Emmanuel Todd ou Régis Debray.Depuis la présidentielle,
il décline un nouveau genre:lehollandisme ironique.
FoG est unhomme pressé. Rescapé d’un cancer et convaincu qu’il
n’a pas de temps. La politique l’occupe, mais seule la littérature
compte. Julien Green et Norman Mailer sont ses maîtres, ses
autres pères. Il s’empaille dansdes discussions sans fin sur Jean
Giono avec son nouvel ami Michel Onfray.Panthéiste, mystique
et végétarien, il lit toujours un peu de Jean de la Croix, de Spinoza,
de Pascal, de Thérèse de Lisieux. Il se lève à4heures du
matin pour écrire.«J’adore créer des personnages, dit-il.Ils frappent
àmaporte la nuit, ça me met dans la joie, dans un état d’exaltation.
Je me réveille, ils grouillent, ils m’habitent, ils attendent, ils veulent
exploser dans le livre.» Le livre qu’il ne voulait pas écrire, tiré à
bout de bras par l’éditrice Teresa Cremisi, est devenu son chefd’œuvre:L’Américain,
récit violent et charnel de ses parents et de
son enfance ravagée. L’écrivain Giesbert se sent chez lui dans la
noirceur naturaliste. Un monde réduit àlabestialité, àladérision,
un style somptueux entre boue et lumière.
Le week-end,il rejoint son appartement de Marseille ou sa maison
de famille de Merindol (Vaucluse), avec ses oliviers millénaires
qu’il bichonne. Franz, le grand mondain au cœur du pouvoir,se
fait charrier par ses potes duVieux-Port.Il estmieux là.Le Sud est
son autre vie. Il discute avec ses amis oliviers, lui, Franz-Olivier,
l’homme double aux deux prénoms, parisien et terrien, cynique
et mystique, de droite et de gauche, son père et sa mère, fidèle en
amitié et voyou en affaires. «Jesuis un faux fou, assure-t-il. Un
croyant primaireettranquillefaceàla mort.Lapostérité, je m’enfous.
Je suis un bouchon au fil de l’eau, un prédateur sans plan de carrière:
un truc m’intéresse, je prends. Je vois ma vie comme ça.»
Ci-contre,
les parents
terribles de
Franz-Olivier
Giesbert.
Ci-dessous,
en 1995, FOG
et sa compagne
d’alors,
Nahed Ojjeh,
au côté du
journaliste
Norbert Balit
et de Paul-
Loup Sulitzer
(à droite).
28 - 7juillet 2012
DR. Bertrand Rindoff Petroff/Bestimage

Jean-François Robert pour MLemagazine du Monde. Rue des Archives/AGIP. Bestimage. Jack Guez/AFP
En décembre 1991,
dans les coulisses
de l’émission
“L’heure devérité”,
avec l’homme
d’affaires François
Pinault et Alain
Minc, son meilleur
ami (à droite).
En 2004, au côté
de Jean Daniel,
directeur du Nouvel
Observateur. FOG
avait quitté l’hebdomadaire
en1988
pour prendre latête
du Figaro. Undépart
considéré comme
une trahison.
Avec Patrick
Poivre d’Arvor,
son vieux
camarade du
CFJ, et son
complice
Jean-François
Kahn, lors de
l’enterrement
de Françoise
Giroud, en
janvier 2003.
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