1414 Magazine des donateurs de la Garde aérienne suisse ... - Rega

du vent : impossible de redémarrer le moteur,
et un vol plané jusqu’à Samedan est hors de question.
Wissel n’a pas d’autre choix que d’effectuer
un atterrissage d’urgence sur le glacier de Pers.
Grâce à son talent de pilote et à sa connaissance
des lieux, il y parvient aisément. Aucun blessé
n’est à déplorer et les guides de montagne ramèneront
tout le monde sain et sauf le jour même
dans la vallée. Mais il reste un problème de
taille : muni d’un ancrage provisoire contre le
vent, l’avion bloqué attend, seul, sur le glacier.
Des secours venus du Valais
Des jours durant, Wissel cherche une solution
pour sauver son avion. Finalement, son collègue
valaisan Hermann Geiger – lui aussi pionnier
du sauvetage aérien – lui viendra prêter
main forte. Parti de Sion, il atterrit avec son
Pilatus Porter flambant neuf à Samedan. Les
deux pilotes imaginent alors une opération de
secours inédite : Geiger atterrira sur le glacier,
Hermann Geiger démêle les cordes de remorquage avant le décollage.
remorquera l’avion en panne jusqu’au-dessus de
Samedan, lieu où il larguera Wissel qui fera
atterrir son « Brygadyr » en vol plané.
Geiger et Wissel mettent au point les détails
de l’opération, calculent les distances de dé-
collage, bricolent un système de fixation et un
dispositif de largage efficaces de la corde de remorquage,
tout en surveillant attentivement
l’évolution de la météo.
Mais il ne faudrait surtout pas que l’Office
fédéral de l’air de l’époque, à Berne, ait vent de
leur projet, car il le leur interdirait aussitôt !
L’opération de remorquage est lancée
Le 29 mars 1965, tout est prêt. Les assistants
de Wissel sont montés sur le glacier pour dégager
l’avion de la neige et le débarrasser de tout matériel
inutile, afin de l’alléger au maximum.
L’essence et l’huile sont pompées dans des bidons.
Ils ont également balisé la « piste de décollage
» et planté un drapeau dans la neige pour
Histoire
Hermann Geiger
27.10.1914 – 26.8.1966
1939 brevet de pilote
1951 premier atterrissage
sur glacier au Kanderfirn
1957 pilote d’hélicoptère à la
Garde aérienne de sauvetage
9000 heures de vol en avion
2600 heures de vol en hélicoptère
Hermann Geiger, un des pionniers
de l’aviation professionnelle et du
sauvetage aérien en montagne,
fut le premier pilote en chef de
la Rega puis devient cofondateur
d’Air-Glaciers en Valais.
En reconnaissance de ses mérites,
le pape Jean XXIII le décora de
l’ordre de Saint-Grégoire en 1959.
Au cours des plus de 600 sauvetages
aériens menés tant en avion
qu’en hélicoptère, Geiger a secouru
maintes personnes en détresse.
Ses interventions étaient connues
loin à la ronde grâce à la radio,
au cinéma et à la télévision.
A l’époque, en Suisse, il était un
véritable héros national.
Hermann Geiger est décédé le
26 août 1966 suite à une collision
avec un autre avion sur la piste
de l’aéroport de Sion.
29