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– VOILÀ, C’EST LE DERNIER, DIT BRYN EN TOURNANT AUTOUR DE MOI pour m’inspecter.
– Pourquoi y a-t-il autant de boutons ? la questionnai-je, tout en me demandant comment j’arriverais à
sortir de cette robe.
– C’est ce qu’on appelle un ornement, Calla. Ta mère les adore.
Elle pointa sur moi un pinceau pour ombre à paupières.
– Tu es sûre que tu ne veux pas de maquillage ? Je pourrais au moins te faire les yeux. Pour qu’ils
ressortent vraiment.
– Non. Pas de maquillage, dis-je, m’interrogeant sur l’utilité de faire ressortir mes yeux ; ça me
paraissait grotesque. J’ai accepté que tu me coiffes, mais je ne mets pas de maquillage.
Je luttais contre la nausée. La seule chose qui risquait de ressortir, c’était le contenu de mon estomac.
– Tu vas tout gâcher, s’exclama-t-elle en me donnant une tape sur la main, alors que j’essayais de tâter
l’assemblage élaboré de boucles qu’elle avait adroitement empilé au sommet de mon crâne. Pas touche.
Tu es vraiment sûre, pour les yeux ?
Je lui souris. Elle était éblouissante. Plus qu’éblouissante. Ses anglaises, qui lui arrivaient au menton,
étaient coiffées comme à l’accoutumée, mais leurs reflets mordorés contrastaient avec le noir d’encre de
sa robe de soie taille Empire, qui effleurait son corps comme si on l’avait tissée dans un ciel nocturne. Ce
n’était pas juste. Bryn et les autres femelles Haldis iraient à l’union avec des parures subtiles, telles les
prêtresses d’une noire déesse. Moi, je ressemblais à une pièce montée, et c’était la faute de ma mère.
– Ni les yeux ni les lèvres, rien, lançai-je en désignant ma robe qui touchait le sol. C’est bien suffisant.
Si on en rajoute, je risque la combustion spontanée.
– Bien.
Elle rangea son matériel dans ce qui ressemblait à une grosse boîte à outils.
On frappa doucement à la porte. La voix étouffée et inquiète d’Ansel s’éleva.
– Vous êtes prêtes ? Mason a déjà appelé deux fois. Le reste de la meute pensait qu’on avait fini dans
un fossé.
Je jetai un coup d’œil à Bryn.
– Tu avais prévu de faire une sortie théâtrale ?
– Non. Il peut entrer.
– OK, Ansel, m’écriai-je. On est prêtes.
Il ouvrit la porte. Bryn pivota sur ses talons hauts et le foudroya d’un sourire dévastateur. Il se figea sur
place, pâlit, rougit violemment, puis pâlit à nouveau. Ses lèvres s’entrouvrirent, mais il n’en sortit qu’un
bruit étranglé, et il abandonna toute tentative de discours, préférant la contempler.
Bryn traversa la pièce et lui prit les mains.
– Merci.
Elle effleura sa joue avec ses lèvres et commença à se retourner vers moi. Mais Ansel l’attrapa et
l’embrassa. Elle fondit alors entre ses bras. Je détournai les yeux, me sentant ridicule de ressentir une
telle jalousie à chaque fois que je les voyais ensemble. Ils se sont trouvés et ils sont heureux. Peu
importe si j’ai rencontré le bonheur et si je dois le laisser derrière moi.
Après un moment gênant pendant lequel je contemplai mes chaussures, Bryn murmura :
– Nous continuerons cette conversation plus tard.
– Je n’ai rien entendu, dis-je, et maintenant je vais relever les yeux.