Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

Cicéron contre les triumvirs
Le 4 on décida enfin d’envoyer une ambassade à Antoine. Il obtiendrait comme province
proconsulaire la Gaule chevelue à condition de lever le siège de Modène, et de retirer son
armée à plus de 200 miles de Rome. En cas de refus il serait déclaré ennemi public. En
prévision de quoi Hirtus marcha vers Modène avec des troupes. On décerna également, selon
une proposition de Cicéron, des honneurs à Octave ; celui-ci pourrait siéger au Sénat, on
légaliserait son armée et il aurait le droit de briguer quelque magistrature que ce fût en dépit
de son âge. Tout, en apparence, montrait que le consul resserrait lentement l’étau sur Antoine.
Du 4 janvier au 1 er Février, où l’on reçut la réponse de l’ancien tribun, Cicéron prononça la
sixième et la septième Philippique, la première au peuple, la seconde au Sénat. Il combattait
sur tous les fronts. Protégeant les conjurés contre des attaques césariennes, montant le peuple
contre l’homme qui assiégeait Modène et ralliant à lui le plus de gouverneurs et de sénateurs
possibles. Plus les jours avançaient et plus la défaite d’Antoine semblait probable. Brutus
s’était débarrassé des dernières oppositions dans la majeure partie des provinces orientales et
avait rassemblé une armée qu’il tenait à la disposition de la République. Ses troupes étaient
l’exact opposé de celles que Pompée avait rassemblées quelques années plus tôt ; elles
comptaient nombre de jeunes officiers dont Horace et le fils de Cicéron chargé d’une unité de
cavalerie. De même lorsque Dolabella était arrivé en Syrie pour commencer son proconsulat,
il y avait trouvé Cassius qui était déjà en place avec de nombreuses troupes. Le Sénat
confirma alors la magistrature à l’ancien conjuré et ce pour six ans. Dolabella, furieux, tua par
traîtrise le gouverneur d’Asie, prit sa place, et se prépara à envahir la Syrie. Il remporta bien
quelques succès maritimes grâce au soutien de Cléopâtre, mais, déclaré ennemi public, il fut
finalement vaincu et se suicida. L’Orient fut entièrement sous contrôle des conjurés, et donc
du Sénat, à la fin du printemps 43. Restait l’Occident.
La proposition d’Antoine au sénateurs : la Gaule chevelue pour six ans, six légions et les
décisions qu’il avait prises en tant que consul confirmées ce que le Sénat avait déjà refusé de
faire, fut jugée inacceptable par la curie. Le 2 février, on vota l’état d’urgence, les Pères se
refusant encore à nommer officiellement l’ancien consul ennemi public. Cicéron continua son
combat et prononça le 3 avec la huitième Philippique qui dissertait sur la décision prise la
veille. L’orateur la considérait comme absurde. Mieux vaut une vraie guerre ; une guerre
« larvée » n’aurait que des désavantages pour le camp républicain. « Nous ne voulons pas
qu’il y ait apparence de guerre. Quel fondement donnons-nous donc aux municipes et aux
colonies, pour fermer leurs portes à Antoine, pour enrôler des soldats sans contrainte ni
amende, avec empressement et spontanéité, pour promettre des subsides à l’Etat ? En
supprimant le mot de guerre, on supprimera le zèle des municipes ; et l’assentiment unanime
du peuple romain, qui déjà s’est porté vers notre cause, si nous nous relâchons, s’affaiblira
nécessairement. 1 » Cette fois les arguments de l’orateur l’emportèrent. Sa proposition d’offrir
l’amnistie à tous les déserteurs d’Antoine fut adoptée et l’on sous-entendit que quiconque
supprimerait l’ennemi recevrait une forte récompense. Parallèlement Hirtus et Octave qui
avaient reçu les pleins pouvoirs grâce à la déclaration de l’état d’urgence, annoncèrent qu’ils
avaient engagé les opérations contre l’ancien vassal de César. Dès le début de la guerre,
Antoine fit figure de vaincu, ce qui facilitait grandement la tâche de Cicéron car nombre de
sénateurs votaient en fonction de la situation plus que par véritable dévouement à tel ou tel
camp.
1 Cicéron, Philippique, VIII, II, 4.
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