Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

Cicéron contre les Triumvirs
Naissance et jeunesse de Cicéron
Cicéron naquit le 3 janvier 106 avant JC à Arpinum. Son cognomen était plutôt loufoque,
cicer signifiant pois chiche en latin. La famille 1 étant de rang équestre, elle avait de fait le
droit de présenter ses membres aux élections. Du côté du père de Cicéron, la famille
apparaissait comme résolument conservatrice. Le grand-père de Cicéron s’était même opposé
à son beau-frère qui s’était rangé dans le camp populaire, les populares. Ces derniers, le plus
souvent des jeunes hommes de nobles familles, se faisaient porte-parole du peuple qui les
soutenait dans la majorité des cas. Le consul de l’époque, félicitant l’aïeul pour sa prise de
position, s’attrista qu’il n’eût pu faire profiter le Sénat romain de son énergie. Cependant
comme le dit Grimal : « les conditions étaient remplies pour l’élévation des Tullius
d’Arpinum 2 ». Il faudra malgré tout attendre encore deux générations pour qu’elle se réalise.
En effet, la nature fragile de Marcus (le père de Cicéron) l’empêcha de faire carrière dans
l’administration. Et malheureusement, son frère (l’oncle de Cicéron) Lucius qui semblait
promis à une glorieuse carrière militaire, mourut jeune. Le père de Cicéron se fera néanmoins
un devoir de réaliser pour ses fils ce qui lui fut impossible, notamment en louant les services
des meilleurs précepteurs pour ses enfants et en achetant une maison de fonction sur
l’Esquilin. Quant à la mère de Cicéron, Helvia, on sait qu’elle faisait partie d’une des
meilleures familles d’Arpinum et que, selon Plutarque, sa conduite fut louable. On sait
également qu’elle veillait sur la maisonnée à la manière d’une vraie femme romaine en
surveillant notamment les rentrées et les sorties.
La jeunesse de Cicéron fut heureuse ; excellent à l’école (où il était considéré comme le chef
de bande par ses petits camarades), pas ou peu de problèmes familiaux, sans prendre en
compte la solidarité qui soudait ensemble les habitants des petites villes, qui rendait
l’ambiance très agréable. « C’était comme un peu de l’esprit qui s’obstinait à vivre sur ces
collines 3 ». C’est pourquoi Cicéron considéra toujours Arpinum comme son refuge et ses
habitants ne cessèrent pas de le soutenir tout au long de sa vie. Ces liens entre l’Arpinate et sa
cité souvent critiqués par ses adversaires politiques plus tard furent, sans conteste, un élément
majeur dans la vie de ce dernier.
Le 17 mars 91 av. JC, Cicéron prit la toge virile. Bien que passionné de littérature et fervent
d’art oratoire, Cicéron était pourvu comme son père d’une faible robustesse physique. Afin de
parfaire son éducation, son père l’envoya chez une connaissance à Rome, Q. Mucius Scaevola
dit l’augure qui, alors âgé de plus de 80 ans, était considéré comme l’un des personnages les
plus sages de la cité.
Jeune Cicéron entrain de lire.
Peinture de Vincenzo Foppa 1427-1515.
1 Pour vous faire une idée de la composition de la famille de notre héros voir l’annexe 1.
2 Grimal, Cicéron, p. 28.
3 Grimal, Cicéron, p. 31.
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