Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

des brutes. 1 » On peut aussi citer la fois où, l’un de ses courtisans lui ayant soufflé qu’il
devait se montrer impérial devant le Sénat pour montrer qui détenait le pouvoir, il reçut les
Pères comme de simples particuliers. « Le Sénat ne fut pas plus mortifié de cette hauteur
que le peuple lui-même, qui crut voir Rome méprisée dans ce dédain affecté pour les
sénateurs ; tous ceux qui n'étaient pas obligés par Etat de rester s'en retournèrent la
tête baissée, et dans un morne silence. 2 » Mais il fit pire encore : « Il en vint même à ce
point d'arrogance, de répondre à un haruspice qui lui annonçait des présages funestes et
qu'on n'avait pas trouvé de coeur dans la victime, "que les présages seraient plus favorables
quand il voudrait, et que ce n'était point un prodige si une bête n'avait pas de coeur." 3 »
Cicéron contre les triumvirs
Les médisances les plus basses commencèrent à circuler. On se moquait du dictateur. On
prétendait qu’il possédait dans une des ses villas un harem de mignons, qu’il voulait modifier
les lois pour pouvoir épouser toutes les femmes dont il avait envie et l’on raillait ses amours
avec des femmes barbares tel Cléopâtre, qui demeurait à Rome à cette époque. On prétendit
même qu’il pilla des temples de Gaule pour épancher ses dettes.
Ce fut ce mépris pour les institutions traditionnelles auxquelles nombre de citoyens étaient
encore attachés qui fut la cause première de sa chute. S’y ajoute son désir, réel ou supposé,
d’être roi. Peu importe que ce désir ait existé ou non, ce qui est certain c’est que le peuple y
croyait. De plus, comme tous les tyrans et les ambitieux de quelque époque que ce soit. César
dédaignait toujours ce qu’il avait obtenu, pour envier ce qui lui manquait encore. Notons que
tous les plus grands empereurs, ceux qui moururent dans leur lit (et point aux latrines !),
retiendront la leçon et respecterons toujours, en apparence du moins, l’autorité du Sénat.
Mais nous n’en sommes pas encore là. Le 19 décembre 45, César s’invita à dîner chez
Cicéron séjournant alors dans sa villa de Cumes. Le consul de 59 n’avait plus vu depuis un
long moment le consul de 63 qui, ayant atteint l’âge respectable de 60 ans, était désormais
dispensé de l’obligation de se rendre à la curie. Bien entendu, l’orateur était le premier à se
plaindre des excès du dictateur. Devant son impuissance il se réfugia, une fois de plus dans les
ouvrages philosophiques et dans l’écriture de sa philosophie personnelle, qui était alors
toujours en cours. « On ne saurait croire à quel point j’ai l’impression de me conduire
honteusement en étant témoin de ce qui se passe ici. Oui, on dirait que tu as prévu longtemps
à l’avance ce qui menaçait, le jour où tu t’es enfui d’ici 4 . Ces faits ont un goût amer même
par ouï-dire, néanmoins il est plus supportable d’en entendre parler que de les voir. Ainsi du
moins tu n’étais pas au Champ-de-Mars, où des comices avaient été organisées pour
l’élection des questeurs, quand, à la deuxième heure, avait été mise en place la chaise curule
de Q. Maximus, qui, au dire des gens en place, était consul 5 ; puis, sa mort ayant été
annoncée, la chaise fut enlevée. Mais le grand chef, qui avait pris les auspices pour les
comices tributes…proclama à la septième heure le nom du consul qui exercerait ses fonctions
jusqu’au 1 er janvier....qui devait commencer le lendemain matin. Sache ainsi que, pendant le
consulat de Caninius, personne n’a déjeuné ; cependant, aucun malheur n’est survenu sous ce
consul ; il fut en effet d’une surveillance merveilleuse, puisque, de tout son consulat, il n’a
1 Plutarque, Vie de César, LXVII.
2 Ibidem, LXVI.
3 Suétone, Vie des douze Césars, César, LXXVII.
4 Son interlocuteur, un vieil ami homme d’affaire, se trouvait en effet à Patras à ce moment-là.
5 On voit là à quel point la politique romaine est, pour Cicéron, tombée en désuétude.
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