Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

de son armée par rapport à celle de César, engager de combat décisif. La place fut prise le 19
février 46. Le général se montra, contrairement à son habitude, particulièrement cruel 1 . Les
prisonniers ennemis, qui avaient déjà combattu contre lui deux ans plus tôt, furent massacrés
et les messagers ennemis capturés eurent les mains tranchées Quand aux esclaves ayant
soutenu Pompée, ils furent brûlés vifs.
Cicéron contre les triumvirs
Le camp adverse ne fit pas non plus de quartier. Alors qu’ils poursuivaient le conquérant des
Gaules qui marchait vers le sud, ils brûlèrent les villes se trouvant sur leur passage et
massacrèrent les habitants, tout cela contre l’avis de leur général 2 .
César se décida finalement, le 17 mars 45, à prendre l’offensive devant la ville de Munda.
Cette bataille, la plus gigantesque de la guerre -40'000 césariens contre 70'000 pompéiens- fut
également la plus difficile que le nouveau dirigeant de Rome eût à gagner. « Au dernier
combat livré en Espagne, et où ses affaires parurent si désespérées, que César songea même
à se donner la mort. 3 » « Voyant ses troupes vivement pressées, n'opposer aux ennemis
qu'une faible résistance, il se jeta au fort de la mêlée, en criant à ses soldats s'ils
n'avaient pas honte de le livrer ainsi à des enfants. Ce ne fut que par des efforts
extraordinaires qu'il parvint à repousser les ennemis : il leur tua plus de trente mille
hommes, et perdit mille des siens, qui étaient les plus braves de l'armée, En rentrant
dans son camp, après la bataille, il dit à ses amis qu'il avait souvent combattu pour la
victoire, mais qu'il venait de combattre pour la vie. 4 » Varus perdit la vie dans la
bataille. Après Munda, César reprit une à une les villes occupées par les partisans du
jeune Pompée. Celui-ci fut tué alors qu’il essayait de se cacher dans une grotte pour
échapper aux partisans du vainqueur et sa tête fut apportée à César. Son frère lui, se
rendit au vainqueur, et obtint le droit de séjourner en Espagne sans que sa vie ne fût en
danger. Quant aux villes ayant soutenu le parti des vaincus, elles furent condamnées à
payer d’énormes sommes aux vainqueurs.
Ainsi, quatre ans et cinq jours après le passage du Rubicon, l’horrible guerre fratricide
était-elle terminée. Il avait fallu quatre grandes batailles et des centaines de milliers de
morts, pour désigner le vainqueur. Mais désormais César était maître unique de la
Ville et de ses institutions, du moins de ce qu’il en restait ; au grand désespoir de notre
Arpinate et des quelques sénateurs pompéiens survivants. Cependant, sans qu’ils le
sussent, chaque jour les approchait de l’heure de la revanche, chaque instant
rapprochait Cicéron de l’ultime bataille où ce jouerait le sort de la République.
1
César, était sans doute lassé de cette guerre qui n’en finissait pas et fit preuve de cruauté par agacement.
2
César, La guerre d’Espagne, XVIII, 9.
3
Suétone, Vie des douze Césars, César, XXXVI.
4
Plutarque, Vie de César, LXI.
63