Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard
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de son armée par rapport à celle de César, engager de combat décisif. La place fut prise le 19<br />
février 46. Le général se montra, contrairement à son habitude, particulièrement cruel 1 . Les<br />
prisonniers ennemis, qui avaient déjà combattu contre lui deux ans plus tôt, furent massacrés<br />
et les messagers ennemis capturés eurent les mains tranchées Quand <strong>au</strong>x esclaves ayant<br />
soutenu Pompée, ils furent brûlés vifs.<br />
Cicéron contre les triumvirs<br />
Le camp adverse ne fit pas non plus de quartier. Alors qu’ils poursuivaient le conquérant des<br />
G<strong>au</strong>les qui marchait vers le sud, ils brûlèrent les villes se trouvant sur leur passage et<br />
massacrèrent les habitants, tout cela contre l’avis de leur général 2 .<br />
César se décida finalement, le 17 mars 45, à prendre l’offensive devant la ville de Munda.<br />
Cette bataille, la plus gigantesque de la guerre -40'000 césariens contre 70'000 pompéiens- fut<br />
également la plus difficile que le nouve<strong>au</strong> dirigeant de Rome eût à gagner. « Au dernier<br />
combat livré en Espagne, et où ses affaires parurent si désespérées, que César songea même<br />
à se donner la mort. 3 » « Voyant ses troupes vivement pressées, n'opposer <strong>au</strong>x ennemis<br />
qu'une faible résistance, il se jeta <strong>au</strong> fort de la mêlée, en criant à ses soldats s'ils<br />
n'avaient pas honte de le livrer ainsi à des enfants. Ce ne fut que par des efforts<br />
extraordinaires qu'il parvint à repousser les ennemis : il leur tua plus de trente mille<br />
hommes, et perdit mille des siens, qui étaient les plus braves de l'armée, En rentrant<br />
dans son camp, après la bataille, il dit à ses amis qu'il avait souvent combattu pour la<br />
victoire, mais qu'il venait de combattre pour la vie. 4 » Varus perdit la vie dans la<br />
bataille. Après Munda, César reprit une à une les villes occupées par les partisans du<br />
jeune Pompée. Celui-ci fut tué alors qu’il essayait de se cacher dans une grotte pour<br />
échapper <strong>au</strong>x partisans du vainqueur et sa tête fut apportée à César. Son frère lui, se<br />
rendit <strong>au</strong> vainqueur, et obtint le droit de séjourner en Espagne sans que sa vie ne fût en<br />
danger. Quant <strong>au</strong>x villes ayant soutenu le parti des vaincus, elles furent condamnées à<br />
payer d’énormes sommes <strong>au</strong>x vainqueurs.<br />
Ainsi, quatre ans et cinq jours après le passage du Rubicon, l’horrible guerre fratricide<br />
était-elle terminée. Il avait fallu quatre grandes batailles et des centaines de milliers de<br />
morts, pour désigner le vainqueur. Mais désormais César était maître unique de la<br />
Ville et de ses institutions, du moins de ce qu’il en restait ; <strong>au</strong> grand désespoir de notre<br />
Arpinate et des quelques sénateurs pompéiens survivants. Cependant, sans qu’ils le<br />
sussent, chaque jour les approchait de l’heure de la revanche, chaque instant<br />
rapprochait Cicéron de l’ultime bataille où ce jouerait le sort de la République.<br />
1<br />
César, était sans doute lassé de cette guerre qui n’en finissait pas et fit preuve de cru<strong>au</strong>té par agacement.<br />
2<br />
César, La guerre d’Espagne, XVIII, 9.<br />
3<br />
Suétone, Vie des douze Césars, César, XXXVI.<br />
4<br />
Plutarque, Vie de César, LXI.<br />
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