Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

prise, et s'enfuie en poussant de grands cris vers les autres éléphants. 1 » Les éléphants, mal
dressés, effrayés par le sifflement des frondes ennemies et par les pierres, les assaillant
de tout côté, firent volte-face et mettant leur propres troupes en déroute, détruisirent le
camp de Scipion.
Cicéron contre les triumvirs
Les vétérans de César ne firent preuve d’aucune pitié et n’écoutant ni leurs chefs, ni
leur général 2 , massacrèrent tous les ennemis qu’ils capturèrent. Puis, tombant par
surprise sur les camps de Juba et d’Afranius, ils mirent également leurs soldats en
déroute. Une fois de plus César était vainqueur. Ses troupes déploraient une
cinquantaine de tués. L’ennemi près de 10'000 3 .
Après avoir mis le siège aux villes de Thapsus et de Thysdra, le vainqueur de Pharsale
se dirigea vers Utique qui était tenue par Caton. Celui-ci, ayant été instruit de la
débâcle de ses amis exhorta les habitants à défendre la ville à tout prix, car elle
pouvait tenir longtemps grâce aux fortifications dont il l’avait parée. Voyant que peu
de citoyens étaient près à le soutenir, il se retira dans ses appartements « et, ayant
emporté secrètement son épée, il s'en traversa le corps. Comme il ne mourut pas du coup et
qu'il tomba par terre, le bruit de sa chute fit accourir son médecin et ses domestiques qui
n'étaient pas sans pressentiments. Ils voulurent fermer et bander sa plaie; mais lui-même
arracha cruellement les bandes de ses propres mains et se fit mourir en conservant toute sa
présence d'esprit. Les habitants d'Utique lui rendirent les honneurs funèbres: ils le détestaient
à cause du parti qu'il avait embrassé; mais ils agirent ainsi en considération de son extrême
probité qui le rendait si différent des autres chefs. 4 » Ainsi moururent la conscience et l’âme
de l’antique République, avec la fin d’un homme intègre qui avait toujours fait passer la loi
romaine et le respect des anciennes mœurs avant ses propres intérêts. « Le traité que César
écrivit contre Caton, après sa mort, n'est pas d'un homme adouci à son égard, et qui
fût disposé à lui pardonner. L'eût-il épargné vivant, s'il l'eût eu en sa puissance, lui
qui versait sur Caton, mort depuis longtemps, tant de fiel et d'amertume ? Il est vrai
que la clémence dont il usa envers Cicéron, Brutus et mille autres qui avaient porté les
armes contre lui, fait conjecturer qu'il aurait aussi pardonné à Caton. 5 »
Juba, ne pouvant se réfugier dans une aucune cité, toutes lui fermant leurs portes, et étant sans
espoir de secours, Saburra ayant été tué et ses troupes de renforts ayant été vaincues, décida
quand à lui de défier en duel son ami Pétréius. Après avoir soupé, ils se battirent à mort. Juba,
vainqueur, demanda à l’un de ses esclaves de le tuer et termina ainsi sa vie. Afranius fut
capturé par un lieutenant de César, Sittius, et passa de vie à trépas peu après lors d’une
émeute parmi les soldats. Scipion, lui, mourut dans le naufrage de son navire attaqué
par les troupes ennemies alors qu’il essayait de gagner l’Espagne.
1 César, La guerre d’Afrique, LXXXIV, 1-3.
2 C’est ce que dit César, Plutarque nous apprend qu’au contraire le général fit tuer plusieurs officiers capturés.
3 Plutarque fait Etat de 50'000 tués. Le chiffre est probablement fantaisiste et alimenté par les rumeurs sur les
massacre que commirent les troupes de César après la victoire.
4 César, La guerre d’Afrique, LXXXVIII, 3-5.
5 Plutarque, Vie de César, LIX.
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