Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard
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prise, et s'enfuie en poussant de grands cris vers les <strong>au</strong>tres éléphants. 1 » Les éléphants, mal<br />
dressés, effrayés par le sifflement des frondes ennemies et par les pierres, les assaillant<br />
de tout côté, firent volte-face et mettant leur propres troupes en déroute, détruisirent le<br />
camp de Scipion.<br />
Cicéron contre les triumvirs<br />
Les vétérans de César ne firent preuve d’<strong>au</strong>cune pitié et n’écoutant ni leurs chefs, ni<br />
leur général 2 , massacrèrent tous les ennemis qu’ils capturèrent. Puis, tombant par<br />
surprise sur les camps de Juba et d’Afranius, ils mirent également leurs soldats en<br />
déroute. Une fois de plus César était vainqueur. Ses troupes déploraient une<br />
cinquantaine de tués. L’ennemi près de 10'000 3 .<br />
Après avoir mis le siège <strong>au</strong>x villes de Thapsus et de Thysdra, le vainqueur de Pharsale<br />
se dirigea vers Utique qui était tenue par Caton. Celui-ci, ayant été instruit de la<br />
débâcle de ses amis exhorta les habitants à défendre la ville à tout prix, car elle<br />
pouvait tenir longtemps grâce <strong>au</strong>x fortifications dont il l’avait parée. Voyant que peu<br />
de citoyens étaient près à le soutenir, il se retira dans ses appartements « et, ayant<br />
emporté secrètement son épée, il s'en traversa le corps. Comme il ne mourut pas du coup et<br />
qu'il tomba par terre, le bruit de sa chute fit accourir son médecin et ses domestiques qui<br />
n'étaient pas sans pressentiments. Ils voulurent fermer et bander sa plaie; mais lui-même<br />
arracha cruellement les bandes de ses propres mains et se fit mourir en conservant toute sa<br />
présence d'esprit. Les habitants d'Utique lui rendirent les honneurs funèbres: ils le détestaient<br />
à c<strong>au</strong>se du parti qu'il avait embrassé; mais ils agirent ainsi en considération de son extrême<br />
probité qui le rendait si différent des <strong>au</strong>tres chefs. 4 » Ainsi moururent la conscience et l’âme<br />
de l’antique République, avec la fin d’un homme intègre qui avait toujours fait passer la loi<br />
romaine et le respect des anciennes mœurs avant ses propres intérêts. « Le traité que César<br />
écrivit contre Caton, après sa mort, n'est pas d'un homme adouci à son égard, et qui<br />
fût disposé à lui pardonner. L'eût-il épargné vivant, s'il l'eût eu en sa puissance, lui<br />
qui versait sur Caton, mort depuis longtemps, tant de fiel et d'amertume ? Il est vrai<br />
que la clémence dont il usa envers Cicéron, Brutus et mille <strong>au</strong>tres qui avaient porté les<br />
armes contre lui, fait conjecturer qu'il <strong>au</strong>rait <strong>au</strong>ssi pardonné à Caton. 5 »<br />
Juba, ne pouvant se réfugier dans une <strong>au</strong>cune cité, toutes lui fermant leurs portes, et étant sans<br />
espoir de secours, Saburra ayant été tué et ses troupes de renforts ayant été vaincues, décida<br />
quand à lui de défier en duel son ami Pétréius. Après avoir soupé, ils se battirent à mort. Juba,<br />
vainqueur, demanda à l’un de ses esclaves de le tuer et termina ainsi sa vie. Afranius fut<br />
capturé par un lieutenant de César, Sittius, et passa de vie à trépas peu après lors d’une<br />
émeute parmi les soldats. Scipion, lui, mourut dans le n<strong>au</strong>frage de son navire attaqué<br />
par les troupes ennemies alors qu’il essayait de gagner l’Espagne.<br />
1 César, La guerre d’Afrique, LXXXIV, 1-3.<br />
2 C’est ce que dit César, Plutarque nous apprend qu’<strong>au</strong> contraire le général fit tuer plusieurs officiers capturés.<br />
3 Plutarque fait Etat de 50'000 tués. Le chiffre est probablement fantaisiste et alimenté par les rumeurs sur les<br />
massacre que commirent les troupes de César après la victoire.<br />
4 César, La guerre d’Afrique, LXXXVIII, 3-5.<br />
5 Plutarque, Vie de César, LIX.<br />
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