Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

quelques autres ordonnances semblables, et ne garda la dictature que onze jours ; après
ce terme, il déposa cette magistrature, qui tenait de la monarchie, se nomma lui-même consul
avec Servilius Isauricus 1 ». Enfin après s’être assuré de la bonne tenue des comices, il
donna l’ordre à douze légions et à toute la cavalerie de se réunir à Brindes et s’y rendit
lui-même. Prêt à embarquer pour la Grèce.
Cicéron contre les triumvirs
Bataille pour la Grèce
…pour venir ensuite combattre un général sans armée."
Suétone, Vie des douze César, César, XXXIV.
Pompée, quand à lui, avait réussi à rassembler des forces impressionnantes ; onze légions,
dont deux seulement de vétérans endurcis, 3’000 archers, 1’200 frondeurs et plus de 7’000
cavaliers dont une partie était constituée de « la fleur de Rome et de l’Italie, tous distingués
par la naissance, la fortune et le caractère 2 » et l’autre de cavaliers barbares certains
endurcis, certains étant juste des esclaves qu’on avait fait monter sur des chevaux, sans tenir
compte des nombreuses nouvelles recrues dont le statut n’était pas encore bien réglé 3 . De
plus, la flotte pompéienne l’emportait largement sur la flotte césarienne. César parvint
néanmoins à débarquer la moitié de ses troupes en Epire et à prendre Apollonie. Mais dans
l’attente du reste des troupes, confinées à Brindisium par la flotte pompéienne de Bibulus et
du fils de Pompée, il ne put aller plus loin. La situation était même inquiétante car l’armée de
Pompée se rapprochait sensiblement de la cité jour après jour. César tenta même une sortie
seul pour voir dans quelle situation se trouvaient le reste de ses forces. « À l'entrée de la
nuit, il se déguise en esclave, monte dans le bateau, se jette dans un coin, comme le
dernier des passagers, et s'y tient sans rien dire. La barque descendait le fleuve Anius,
qui la portait vers la mer… mais cette nuit-là il s'éleva tout à coup un vent de mer si
violent, qu'il fit tomber le vent de terre…et qui étaient accompagnés d'un affreux
mugissement, ne permettaient pas au pilote de gouverner sa barque et de maîtriser les
flots. Il ordonna donc à ses matelots de tourner la barque, et de remonter le fleuve.
César ayant entendu donner cet ordre, se fait connaître, et prenant la main du pilote,
fort étonné de voir là César : "Mon ami, lui dit-il, continue ta route, et risque tout
sans rien craindre ; tu conduis César et sa fortune." Les matelots, oubliant la tempête,
forcent de rames et emploient tout ce qu'ils ont l'ardeur pour surmonter la violence
des vagues ; mais tous leurs efforts sont inutiles. César, qui voit la barque faire eau de
toutes parts, et prête à couler à fond dans l'embouchure même du fleuve, permet au
pilote, avec bien du regret, de retourner sur ses pas. 4 » On peut toutefois douter des
dire de Plutarque, César lui-même ne parlant pas de cet incident, ô combien héroïque,
dans ses propres ouvrages. Sans doute s’agit-il d’une légende peu connue au sujet du
grand Jule.
1 Plutarque, Vie de César, XLII.
2 Plutarque, Vie de Pompée, LXIV.
3 Il est intéressant de voir que, selon César, la majorité des troupes ennemies sont des troupes axillaires barbares
offertes par tel ou tel roi qui soutient Pompée (comme Juba par exemple). César ne met que très rarement ses
cavaliers gaulois et germains, pourtant ô combien importants dans la guerre, en avant. C’est sans doute voulu. Le
consul de 59 voulant faire passer la guerre civile pour une guerre entre les vrais Romains « qui soutenaient tous
César » et rebelles aristocrates aidés par les barbares. La phrase « Juba fit son entrée dans Utique, à cheval, suivi
d'une foule de sénateurs, au nombre desquels se trouvaient Ser. Sulpicius et Licinius Damasippus. » en est un
exemple parfait. César, La guerre civile, II, XLIV, 3.
4 Plutarque, Vie de César, XLIV.
51