Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

"Avec ton beau-père. 1 "… Sur quoi Pompée grommelait : "Je voudrais bien que Cicéron
passe à l’ennemi ; au moins il aurait peur de nous ! " 2 »
Cicéron contre les triumvirs
Pendant ce temps les Césariens remportaient des victoires éclatantes. Marseille, qui s’était
déclarée pour Pompée fut prise après un siège de plus de quatre mois. Les habitants « las
enfin de tous les maux qu'ils souffraient, réduits à la dernière disette, deux fois vaincus sur
mer, toujours repoussés dans leurs sorties, affligés de maladies contagieuses causées par la
longueur du siège et par le changement de nourriture (car ils ne se nourrissaient plus que de
millet vieilli et d'orge gâté, dont ils avaient jadis pourvu les greniers publics en cas de siège);
voyant leur tour détruite, une grande partie des murs renversée, et n'espérant plus de secours
ni des provinces ni des armées qu'ils savaient s'être soumises à César, ils se déterminèrent à
se rendre de bonne foi. 3 » César se montra magnanime laissant la liberté à ses citoyens et leur
permettant de garder leurs murailles ; il leur confisqua néanmoins leurs armes et leur trésor 4 .
En Espagne citérieure, les lieutenants de Pompée, Petreius et Afranius furent défaits à Ilerda
après de durs combats. César fit une nouvelle fois preuve de clémence après sa victoire, se
contentant de licencier les soldats ennemis et leurs chefs sans les punir. Cela parut
particulièrement étonnant aux pompéiens étant donné qu’eux-mêmes n’avaient pas fait de
quartier avec les soldats césariens capturés quand ces derniers avaient tenté d’amadouer leurs
troupes quelques semaines plus tôt. « Après cela Pétréius parcourt les rangs en pleurant,
exhortant les soldats, les conjurant de ne point livrer à leurs ennemis et au supplice Pompée,
leur général absent, et lui-même. Aussitôt il les assemble dans le prétoire. Là il les invite à
jurer tous de n'abandonner ni l'armée, ni les chefs, de ne pas trahir, et de ne faire aucun
traité particulier. Il le jure le premier, Afranius prête le même serment; les tribuns militaires
et tes centurions suivent cet exemple; les soldats viennent ensuite par centuries. On ordonne à
tous ceux qui ont en leur pouvoir quelque soldat de César de le livrer: on les amène dans le
prétoire, et là on les égorge. 5 » Une fois de plus la générosité fut la bonne solution. Loin de
tenter de nuire au vainqueur, les soldats et leurs généraux acceptèrent désormais César comme
autorité suprême. « Depuis lors, dans tous les différends qu'ils eurent, les soldats prirent
César pour arbitre. Pétréius et Afranius, refusant de payer la solde, sous prétexte que le
terme n'était pas encore échu, et les soldats la réclamant d'une manière séditieuse, on pria
César de prononcer: les uns et les autres s'en tinrent à son jugement. 6 »
En Espagne ultérieure, le dernier des lieutenants de Pompée, Varron après avoir été tenté de
se joindre à César, avait finalement pris les armes. Une fois qu’il ne put plus rien ni pour ses
amis en Espagne citérieure, ni pour les Marseillais, il se retrancha à Gadès espérant faire durer
les combats. Ainsi César serait forcé de rentrer en Italie appelé par des affaires urgentes et luimême
pourrait reprendre l’offensive. Mais « César, bien que plusieurs affaires importantes le
rappelassent en Italie, avait pourtant résolu de ne laisser en Espagne aucun reste de guerre;
car il savait que Pompée s'était fait, par ses bienfaits et ses grâces, de nombreux partisans
1
La fille de César avait été mariée à Pompée par alliance politique. La malheureuse mourut en enfantant, quatre
ans avant le début de la guerre civile. On dit que cela rompit le dernier lien unissant Pompée et son beau-père.
2
Grimal, Cicéron, p. 311.
3
César, La guerre civile, II, XXII, 1.
4
Marseille perdit cependant sa prédominance dans le sud de la Gaule au profit d’Arles qui soutenait César
depuis longtemps.
5 César, La guerre civile, I, LXXVIII, 1-4.
6 Ibidem, LXXXVII, 2, 3.
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