Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

déshonneur si les pompéiens parvenaient à renverser la situation et à vaincre César ! Au
contraire une défaite au côté de la légalité n’était point honteuse ni contraire à l’honneur.
Cicéron contre les triumvirs
Sans compter que l’Arpinate, même si Pompée avait lâchement joué contre lui dans le passé,
avait une dette envers lui. C’était un ami d’enfance, et il l’avait tiré de son exil. C’était encore
lui qui avait restauré la paix, tant désirée par l’orateur, dans la Ville en aidant à neutraliser
Clodius. Aussi l’avocat ne pouvait rejoindre les césariens en conformité avec le bien moral.
« Dans le conflit entre l’intérêt et le devoir moral, Cicéron ne saurait hésiter. 1 »
Le 28 mars, César vint trouver Cicéron à Formies, celui-ci ne se défila pas et affronta le
vainqueur. Les deux grands personnages parlèrent philosophie, littérature, stratégie, histoire,
et politique. Enfin le général fit ses offres à l’orateur. Ce dernier pourrait rejoindre le nouveau
Sénat dans les rangs de l’opposition, bénéficierait d’une large liberté d’action et, d’une
manière générale, seconderait César dans des tâches d’importance. Cicéron accepta à une
seule condition, pouvoir, lors de sa première apparition devant la nouvelle assemblée, plaider
pour la paix et faire un éloge de Pompée dans le but de rétablir la concorde civile. César, mis
en difficulté, refusa et, « pour s’en tirer, César donna le conseil de réfléchir 2 ». Notons que
le célèbre julien ne fit pas mention de cette entrevue dans son ouvrage sur la guerre civile,
était-ce dû à un sentiment de défaite ?
Le général partit peu après -le 7 avril- combattre les pompéiens en Espagne. Il ne pouvait
laisser une telle base arrière aux troupes adverses, de peur que pendant qu’il combattrait son
ennemi en Grèce, elles ne reconquissent l’Italie.
Pour Cicéron, l’entrevue avait été décisive. Ayant enfin entendu de ses propres oreilles les
thèses de César et de ses lieutenants, thèses qui lui seront confiées d’une façon encore plus
alarmiste par Curion dans une entrevue quelques jours plus tard, il convint finalement à l’idée
de rejoindre la Grèce et Pompée. Malgré les lettres des amis de César le félicitant de rester en
Italie et d’avoir choisi le bon camp. « Je pense, pardieu, comme toi, mon cher Cicéron, que tu
ne saurais, sans manquer à ta réputation et au devoir, porter les armes contre un homme
auquel tu te proclames redevable d’un si grand bienfait. 3 », ou dénigrant Pompée « As-tu vu
plus maladroit que ton Cn. Pompée, qui, avec son fonds de niaiseries, s’est avisé de susciter
de si grands désordres ? Et de plus ardent à mener l’action que notre César, de plus modéré
aussi dans la victoire, en connais-tu, dis-moi, par lecture ou ouï-dire ? 4 ». Et malgré les
menaces de Marc Antoine, chargé par César de gérer les affaires courantes en Italie et de
soutenir les campagnes militaires de son général à l’arrière. Cicéron, sachant bien qu’aucun
des deux camps ne représentait vraiment la République, choisit celui qui lui permettait de
remplir sa dette d’honneur. « Si je fais cela, je ne le fais pas pour l’Etat, qui, à mon avis, est
complètement détruit ; je le fais pour que l’on ne me juge pas ingrat à l’égard de l’homme qui
m’a tiré des malheurs où il m’avait lui-même plongé et aussi parce que je ne peux être témoin
de ce qui se passe ou de ce qui, du moins, va se passer. 5 » Après avoir mis ses affaires,
notamment familiales, en ordre et avoir réfléchi une dernière fois aux conséquences de son
choix, il s’embarqua le 7 juin avec Quintus à ses côtés pour l’Orient.
1 Grimal, Cicéron, p.301.
2 Ibidem, p.306.
3 Cicéron, Correspondance, CCCLXXI de Balbus, 1.
4 Ibidem, CCCLXIX de M. Célius Rufus, 1.
5 Ibidem, CCCLXXV à Atticus, 1.
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