Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

Cicéron contre les triumvirs
L’homme avait auparavant renvoyé au Sénat une autre proposition cette fois-ci très modérée.
« Il offrait de tout abandonner, à condition qu'on lui laisserait le gouvernement de la
Gaule cisalpine et celui de l'Illyrie, avec deux légions, jusqu'à ce qu'il eût obtenu un
second consulat. 1 » Cette offre n’était pas dénuée d’intérêt même si elle restait
favorable au chef des populares. Pompée, encouragé par Cicéron qui tentait à tout prix
d’éviter la guerre, accepta l’avance de César mais Lentulus et Caton soutenus par le
Sénat refusèrent catégoriquement cette solution 2 . On décréta le senatus consule
ultimum et l’on se prépara à défendre l’Italie. On ne peut être sûr que César avait
prévu cette réaction, ses hésitations avant de franchir le Rubicon en sont la preuve. Je
suis d’avis qu’il avait néanmoins parié sur une réponse négative du Sénat qui, après
avoir vu son autorité bafouée durant de longues années, était prêt à réussir un coup de
force. Mais je ne peux l’affirmer. Apprenant cela César harangua ses hommes, « les
exhorte à défendre contre ses ennemis l'honneur et la dignité du général sous lequel ils ont,
pendant neuf ans, si glorieusement servi la République, gagné tant de batailles, soumis toute
la Gaule et la Germanie. À ce discours, les soldats de la treizième légion s'écrient, d'une voix
unanime, qu'ils sont prêts à venger les injures de leur général et des tribuns du peuple. 3 »
« Assuré des dispositions des soldats, César part avec cette légion pour Ariminium, et y
rencontre les tribuns du peuple qui venaient se réfugier vers lui. Il tire ses autres légions de
leurs quartiers d'hiver, et leur ordonne de le suivre. 4 »
Le conquérant des Gaules n’avait pas plus de 5’000 fantassins et 300 cavaliers avec lui à
Ravenne car seule la 13 ème légion était rentrée en Italie pour l’hiver. Cependant cela convenait
parfaitement car une attaque rapide et hardie frapperait sûrement d’avantage les esprits que de
longs préparatifs de guerre. De plus il fallait prendre Pompée et le Sénat de vitesse et les
empêcher de rassembler trop de forces. Quoi qu’il en fût, les onze autres légions stationnées
en Gaule n’allaient pas manquer d’arriver sous peu faisant pencher l’équilibre des forces en sa
faveur. Le 11 janvier 49, le général donna donc l’ordre à ses capitaines de s’emparer
d’Ariminium 5 , ville située sur le territoire de l’Italie, sans verser la moindre goutte de sang.
Le jour, se sachant observé, il fit la fête et ripailla comme si de rien n’était puis, à la nuit
tombée monta à cheval avec ses plus fidèles lieutenants et soldats et galopa en direction de la
cité. Arrivé, à l’aube de 12 janvier, au Rubicon, cette petite rivière qui séparait la province de
Gaule Cisalpine de l’Italie, il médita un long moment sur la grandeur et l’audace de son
entreprise.
Il changea de nombreuses fois d’avis, pesa longuement le pour et le contre et demanda conseil
à ses amis. Il imagina tous les maux dont allaient être suivi le passage du fleuve et le jugement
que porterait de lui la postérité en cas de défaite et en cas de victoire.
1 Plutarque, Vie de César, XXXV.
2 Plutarque, Vie de Pompée, LIX.
3 César, La guerre civile, I, VII, 7-8.
4 César, La guerre civile, I, VIII, 1. / C’est un mensonge éhonté de la part de César, car si l’ordre avait été
envoyé début janvier on voit mal comment les légions seraient arrivées le 17 février en Italie comme ce fut le
cas. Les trajets du messager à l’aller puis des légions au retour n’auraient pas pu prendre uniquement un mois.
César avait donc préparé ses troupes à l’avance pour une invasion de l’Italie. Cela il ne pouvait naturellement le
dire car c’était contraire à tout ce qu’il avait toujours prétendu. On voit à quel point l’ouvrage de César est
subversif pour alimenter sa propagande. http://fr.wikipedia.org/wiki/Commentaires_sur_la_Guerre_civile
5 Aujourd’hui Rimini.
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