Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

Cicéron contre les triumvirs
En voila assez. Puisque ceux qui n’ont aucun pouvoir me refusent leur amitié, tâchons de
nous faire aimer de ceux qui sont tout-puissants. 1 » Les ultras tentèrent une dernière fois de
contrarier les plans de César durant l’été mais leur tentative, sans le soutien d’un des plus
grands hommes de la Cité échoua.
Cependant cette abstention politique ne suffit pas aux triumvirs. Cicéron devait prouver son
rattachement au nouveau pouvoir. Ce dernier s’exécuta en faisant passer devant les Pères les
demandes de maintien en Gaule ainsi que de renforts de César. Nombreux sont les
concitoyens 2 et les historiens modernes 3 à parler de « lâcheté de Cicéron » contraire à « ses
principes fondamentaux ». Au contraire Grimal, très favorable à Cicéron, donne maints et
maints exemples pour expliquer que le choix de Cicéron était humain, sage et honorable. « Il
fallait peut-être plus de grandeur d’âme pour renoncer à la gloire du martyre que pour
accepter de ne plus compter parmi les dirigeants mais, comme il le dit lui-même, parmi "ceux
qui suivent" 4 . »
Pour ma part, je me plais à jouer la carte de la « solution moyenne ». Certes on peut
comprendre que Cicéron ne voulut pas risquer un nouvel exil tant le premier avait été
douloureux, certes son choix ne le rendait pas absent de la vie politique, tout en lui laissant le
temps de se mettre à la rédaction d’ouvrages théoriques et philosophiques et, sans doute,
s’opposer une nouvelle fois aux triumvirs aurait certainement été vain, mais cependant un
retournement de situation si rapide, avec si peu de résistance et si contraire aux doctrines tant
prônées par l’orateur dans ses discours est chose à mettre son intégrité en doute. La solution à
ce problème m’est apparue dans la correspondance avec cette phrase qui suit l’un des
passages précédemment cités : « … tâchons de nous faire aimer de ceux qui sont toutpuissants.
Tu diras : "C’est ce que j’eusse voulu depuis longtemps". Oui, je le sais, tu le
voulais, et moi, j’ai été un âne bâté. 5 » Ainsi donc Atticus aurait poussé son ami dans les
griffes du triumvirat. Ce dernier aurait-il conclu un pacte secret avec César ou était-ce
vraiment son avis personnel ? L’histoire reste muette sur ce point.
Notons quand même que, après avoir accompli ce que lui demandaient les triumvirs, l’orateur
n’alla pas se mettre ouvertement à leur service et préféra plutôt s’éloigner de la vie publique.
De fait il se mit alors dans une sorte de repos créatif très apprécié de l’aristocratie romaine,
l’otium.
Le repos du philosophe
Dès lors, et pour les deux ans à venir, Cicéron ne jouera pas un rôle politique majeur. La cité
vivait au rythme des combats entre Clodius et Milon et des tentatives de Caton, récemment
rentré de mission, pour gêner les actions du triumvirat, actions qui échouèrent la plupart du
temps. L’annonce des victoires de César en Bretagne et sa traversée du Rhin en 55, année lors
de laquelle, Pompée et Crassus furent consuls une seconde fois, et les déboires des élections
de 54 étaient les seuls événements à même de remuer la classe politique toujours sous
contrôle du triumvirat.
1
Cicéron, Correspondance, CX à Atticus, 2.
2
Notamment Salluste qui était un ennemi déclaré de Cicéron.
3
Notamment Drumann dans son Geschichte Roms.
4
Grimal, Cicéron, 226.
5
Cicéron, Correspondance, XC à Atticus, 2-3.
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