Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

Cicéron contre les triumvirs
Devant les Pères il affirma, poussé par les questions de Clodius, que César avait accompli
tous ses actes consulaires sans tenir compte des présages défavorables. Certes cette
déclaration n’avait aucune chance d’aboutir à l’annulation de tous les lois promulguées par
César en 59, mais elle constituait néanmoins un dangereux précédent. Clodius avait-il été pris
d’une folie soudaine pour attaquer ainsi l’un de ses principaux soutiens ? Non, en fait il faut
savoir que César venait de donner à Pompée son accord à un rappel rapide de Cicéron.
« Clodius recourait au chantage 1 ». Le tribun voulait montrer qu’il pouvait faire obstacle au
triumvir des Gaules si ce dernier se mettait à s’opposer à ses vues personnelles à Rome.
Clodius avait tout simplement oublié qui il était et qui détenait le pouvoir au sein de la
République. Grave méprise ! En se mettant à dos les triumvirs l’agitateur avait tout à perdre.
Et si seulement ce dernier s’en était tenu aux faits énoncé ci-dessus… Le tribun déclara
quelques temps plus tard qu’il était prêt à tout faire pour ramener Cicéron de son exil, exil
injustement prononcé par les triumvirs 2 . Bien entendu Clodius n’était pas sincère et il se garda
bien de tout acte pouvant aboutir au rappel de l’Arpinate.
Cependant le tribun allait aller plus loin encore. Comme Pompée, depuis l’affaire Tigrane, se
surpassait pour lui nuire, il nourrissait envers ce dernier une grande rancœur. Le 11 août, alors
que le général se rendait au Sénat un esclave maladroit laissa tomber un poignard sur le sol.
Capturé, il révéla qu’il avait agi dans le but de tuer Pompée sur ordre de son maître…
Clodius. Or le conquérant de l’Asie s’il ne craignait ni les Pirates, ni les Espagnols, ni les
Parthes et encore moins les ex-sujets de Mithridate, avait une peur maladive des assassins. Il
se réfugia donc dans sa villa et n’en sortit plus. Il faut dire que cette dernière était assiégée par
les gangs de Clodius qui prévoyaient de la piller, de la brûler et enfin de construire un autel de
la liberté à sa place afin que le propriétaire ne puisse reconstruire, méthode qui avait déjà été
appliquée à la maison de Cicéron sur le Palatin. Et tandis que le triumvir était enfermé dans
sa propre maison, les bandes de Clodius le diffamaient sur le forum en criant : « What’s the
name of the sex-mad general ? Who touches the side of his head with his finger ? », et après
un moment d’attente, « POMPEY ! 3 ». Ce dernier peu enclin à se laisser humilier en public,
chargea un de ses amis politiciens Milon alors préteur, ainsi que « son » consul Gabinius de
faire obstacle à l’agitateur. Ces derniers ayant recruté des gladiateurs et des anciens soldats du
général formèrent des bandes armées bien mieux entraînées que les brigands de Clodius. Les
combats firent rages dans la cité mais le tribun vit le champ d’action de ses bandes se réduire
progressivement.
Quoi qu’il en soit cette fois Clodius avait dépassé les bornes de ce que les puissants pouvaient
accepter. En mettant en danger la stabilité du triumvirat, la crédibilité de César et la vie même
de Pompée, il avait prouvé qu’il était incontrôlable ou du moins qu’on ne pouvait lui faire
confiance. Pompée avec l’accord des deux autres triumvirs décida donc de le remettre à sa
place une bonne fois pour toute. Or quelle plus grosse défaite pour le tribun que le retour de
son ennemi mortel qu’il avait mis tant d’efforts à exiler, quoi de pire pour cet agitateur que de
voir la voix de la sagesse et de la loi revenir à Rome, quoi de plus insupportable pour lui que
le retour de Cicéron. Pompée rejoignit donc le camp des défenseurs de l’Arpinate. Chevaliers,
sénateurs, tribuns de la plèbe, tous étaient désormais prêts à lancer une grande offensive
contre le « beau » pour obtenir le retour de leur champion.
1 Ibidem, p. 203.
2 Ibidem, p. 203.
3 Holland, Rubicon, p. 251.
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