Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

Cicéron contre les triumvirs
Du moins savons-nous que César, mis en situation délicate par l’affaire s’en tira pour sa part
en répudiant sa femme, arguant que même si elle n’avait point été convaincue d’adultère : « la
femme de César devait être exempte, non seulement de toute action criminelle, mais encore de
tout soupçon 1 ».
La décision de l’Arpinate
Quoi qu’il en soit, l’affaire avait une nouvelle fois séparé la Ville en deux camps. Or il n’était
rien que Cicéron ne redoutait plus ; le démembrement de la Cité lui remémorant les terribles
affrontements fratricides du début du siècle. Il accentua donc sa recherche d’alliés potentiels,
misant surtout sur les boni, dont nous avons déjà parlé, pour former un troisième parti qui
serait chargé de ramener le calme dans l’Urbs et de réunir la cité divisée. Cicéron possédait
déjà un fort soutien du côté des sénateurs et, comme lui-même symbolisait la possibilité pour
les chevaliers de gagner les plus hautes fonctions de l’ordre social, il jouissait d’un appui
particulier de leur part. La foule, elle aussi, ne lui était point hostile. Il lui restait cependant à
se concilier les puissants et, si possible, les plébéiens.
Durant un court laps de temps, Cicéron crut avoir réussi. Mais il allait vite devoir déchanter.
Le triumvirat, qui en cette fin de l’année 60 était désormais officieusement constitué, avec
pour premier but l’élection de César au consulat lors des prochaines comices, s’était rendu
compte que Cicéron ne serait pas un ennemi facile à abattre. Aussi les triumvirs allaient-ils
tenter de se le rallier avec l’idée de former une « tétrarchie ». César envoya donc l’un de ses
amis, Cornelius Balbus, offrir à Cicéron la proposition d’alliance des puissants. Son offre dit
explicitement qu’à eux quatre ils seraient les maîtres de la République et qu’ils pourraient se
dispenser de la permission du Sénat pour établir les réformes qui leur semblaient nécessaires
dans tous les domaines de l’Etat 2 .
Cicéron réfléchit longuement à cette proposition et finalement en accord avec les vers du
poème sur son consulat qui l’exhortaient à ne pas dévier de la voie qu’il avait choisie « que
les armes cèdent à la toge, que le laurier s’efface devant l’estime 3 » et se remémorant tout ce
qu’il avait déjà accompli pour la République 4 , répondit à César qu’il refusait de s’associer à
un projet qui lui apparaissait comme contraire aux intérêts de l’Etat sinon illégal. Dès lors il
était devint un obstacle pour les triumvirs qui décidèrent de se débarrasser de lui par tous les
moyens y compris les plus infâmes.
Le consulat de César
Vers le milieu de l’année 60, le retour de Pompée en Italie avait commencé à poser problème.
En effet, les milliers de vétérans qu’il avait ramenés exigeaient de recevoir des terres en
échange de leurs services. Pompée se tourna donc vers le Sénat. Un de ses amis, tribun de la
plèbe, L. Flavius, présenta une loi aux Pères. Celle-ci proposait que les terres du domaine
public qui étaient alors « empruntées » par de riches propriétaires, et d’autres lots qui seraient
achetés avec une partie du butin des guerres en Asie, fussent distribuées aux soldats ayant
accompli fidèlement leur devoir et aux plus pauvres d’entre tous les citoyens.
1 Ibidem, XIX.
2 Grimal, Cicéron, p. 185.
3 Cicéron, Sur son consulat, Chant 3, la plus grande partie du poème étant perdue on ne peut situer exactement le
passage
4 Grimal, Cicéron, p. 185.
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