Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

Cicéron contre les Triumvirs
Parallèlement, des sénateurs attaquèrent Catilina en justice. Ce dernier s’en sortit de justesse,
mais il se sut découvert et décida de quitter la ville pour rejoindre son armée. Réunissant les
conjurés, il les avertit de son départ mais auparavant décida d’envoyer des émissaires
assassiner le consul qui avait jusque là mit ses plans en échec. « Les rôles avaient été, dit-on,
distribués comme suit : Statilius et Gabinius avec une forte troupe incendieraient
simultanément douze quartiers de Rome… Céthégus assiégerait la porte de Cicéron, et
attaquerait le consul à main armée ; les autres avaient chacun leur victime désignée… 1 »
Heureusement prévenu, Cicéron en réchappe. Ce dernier réunit une nouvelle fois le Sénat et
récite sa première catilinaire
« Jusques à quand abuseras-tu de notre patience, Catilina ? Combien de temps encore
serons-nous ainsi le jouet de ta fureur ? Où s'arrêteront les emportements de cette audace
effrénée ? Ni la garde qui veille la nuit sur le mont Palatin, ni les postes répandus dans la
ville, ni l'effroi du peuple, ni le concours de tous les bons citoyens, ni le choix, pour la
réunion du Sénat, de ce lieu le plus sûr de tous, ni les regards ni le visage de ceux qui
t'entourent, rien ne te déconcerte ? Tu ne sens pas que tes projets sont dévoilés ? Tu ne vois
pas que ta conjuration reste impuissante, alors que nous en avons déjà tous le secret ?
Penses-tu qu'un seul de nous ignore ce que tu as fait la nuit dernière et la nuit précédente, où
tu es allé, quels hommes tu as réunis, quelles résolutions tu as prises ?
O temps ! O moeurs ! Le Sénat connaît tous ces complots, le consul les voit ; et Catilina vit
encore. Il vit ? Que dis-je ? Il vient au Sénat ; il prend part aux conseils de la République ;
son oeil choisit et désigne tous ceux d'entre nous qu'il veut immoler. Et nous, hommes pleins
de courage, nous croyons assez faire pour la République, si nous échappons à sa fureur et à
ses poignards. Il y a longtemps, Catilina, que le consul aurait dû t'envoyer à la mort, et faire
tomber sur ta tête le coup fatal dont tu menaces les nôtres. 2 »
« La patrie, qui est notre mère commune, te hait; elle te craint; depuis longtemps elle a jugé
les desseins parricides qui t'occupent tout entier. Eh quoi! Tu mépriseras son autorité sacrée !
Tu te révolteras contre son jugement ! Tu braveras sa puissance! Je crois l'entendre en ce
moment t'adresser la parole. "Catilina," semble-t-elle te dire, "depuis quelques années il ne
s'est pas commis un forfait dont tu ne sois l'auteur, pas un scandale où tu n'aies pris part. Toi
seul as eu le privilège d'égorger impunément les citoyens, de tyranniser et de piller les
alliés… Tant d'outrages méritaient toute ma colère ; je les ai dévorés en silence. Mais être
condamnée à de perpétuelles alarmes à cause de toi seul… c'est un sort auquel je ne peux me
soumettre. 3 » S’en suivit un violent affrontement verbal entre les deux hommes. Le consul eut
finalement le dessus et Catilina quitta Rome sous les cris hostiles des sénateurs et de la foule.
Le seize décembre fut choisi comme jour du déclanchement de l’insurrection. Mais, une
nouvelle fois, les conjurés firent preuve d’une étonnante naïveté et en informent des
ambassadeurs Allobroges, qui étaient venus à Rome en mission diplomatique. Espérant
pouvoir compter sur leur soutien ils leur promirent des avantages multiples en cas de succès.
Pesant le pour et le contre, ceux-ci décidèrent qu’il était finalement plus avantageux d’avertir
les consuls.
1 Salluste, De la conjuration de Catilina, XLIII.
2 Cicéron, Catilinaires, I, 1.
3 Cicéron, Catilinaires, I, 7.
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