Travail complet au format pdf - Gymnase Auguste Piccard

Cicéron contre les Triumvirs
Nous ne savons pas exactement de quand date le 1 er plaidoyer de Cicéron mais nous
possédons quelques discours qu’il prononça durant la période qui suivit le retour de Sylla. Il
s’occupa, entre autre, d’une affaire d’héritage, le Pro quinto, qu’il gagna et qui fit grandement
augmenter sa renommée. Il serait inutile de narrer tous les procès connus de cette époque
auxquels Cicéron prit part ; il convient malgré tout de citer celui de Sextus Roscius. Cicéron
affronta là un des affranchis de Sylla qui se considérait bien sûr comme intouchable. Le
succès de son discours fut tel que lui-même dira plus tard : « Aussi mon premier plaidoyer
dans une affaire, celle de Sextus Roscius, eut-il tant de succès que désormais il n’y eut pas
une seule cause qui parût être au-dessus de mes capacités 1 ». Durant les deux années 80 et 79
il assura sa réputation et sa survie financière. En 78 Sylla mourut de maladie après s’être retiré
de la vie publique 2 et les citoyens retrouvèrent leur liberté d’action, Pompée ayant tout juste
remporté ses premiers succès et César n’étant pas encore présent sur l’échiquier politique.
Quant à Crassus, après la mort de son leader il se fit discret.
Cicéron décida alors d’accomplir un grand voyage en Grèce afin d’améliorer ses
connaissances en philosophie et en rhétorique. Il leva l’ancre en direction de Corinthe en 79
avec, pour compagnons, son frère Quintus, son cousin Lucius et M. Pupius Piso, une occasion
pour le jeune philosophe de méditer et de s’attrister sur le terrible destin de l’antique cité 3 .
Leur route les mena à Athènes où ils passèrent des mois à vivre au rythme des disciples de
Platon et d’Aristote. Cicéron y suivit notamment les leçons d’Antioches. Ayant accompli ce
qu’il voulait faire, Cicéron constata qu’il lui restait encore un an avant de pouvoir se présenter
à la questure (30 ans), première étape de la carrière politique. Il décida alors de se diriger vers
l’Asie puis Rhodes afin d’apprendre à plaider sans gesticuler ce qui lui coûtait beaucoup
d’énergie. Il s’exerça notamment avec Molon dont il avait fait connaissance quelques années
plus tôt. Il revint à Rome en 77 prêt à conquérir une place dans l’histoire romaine.
Lucius Cornélius
1 Cicéron, Brutus, XC, 312.
2 Plutarque, Vie de Sylla, XXXVII.
3 Corinthe avait en effet détruite par les armées romaines en 146 lors de la tentative de rébellion des cités
achéennes.
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