Le chasseur africain et son monde - Royal Museum for Central Africa

PRÉSENTATION
Etant donné que les critères de la recherche et de l’édition des chansons, résultat de vingt ans de
recherche, ont été suffisamment exposés dans les volumes édités précédemment, et comme l’édition
présente fait partie de la même recherche, nous en reproduisons ici les éléments essentiels et spécifiques.
Nous reprenons un certain nombre d’éléments déjà exposés antérieurement.
A la suite de cette présentation, nous donnerons de manière concise des éléments nécessaires à la
compréhension des chansons reproduites ci-dessous. Il s’agit, entre autres, de présenter des matériaux
permettant à des études ultérieures de reconstruire la culture des chasseurs et de la comparer à celle de
l’Afrique sub-saharienne dans son ensemble et dans le monde.
Parmi les phénomènes sociaux traditionnels qui ont disparu pratiquement dans le sud-est du Katanga,
il faut citer l’activité de la chasse. Cela tient en partie à la disparition des animaux de chasse dans cette
partie du Congo. Cet ouvrage tentera de présenter l’ancienne chasse africaine dans cette partie du continent
pour autant qu’on s’en souvienne encore à travers la littérature orale chantée.
Les représentations de la chasse traditionnelle peuvent se découvrir également à travers les
contes populaires. Parmi les sept mille contes bemba, appartenant aux genres de fishimi et milumbe, que
nous avons récoltés dans les années écoulées nombreux sont ceux qui évoquent la vie du chasseur. L’édition
de ce secteur de notre recherche est réservée à une phase ultérieure. Le présent ouvrage se situe dans la
série de volumes consacrés à l’édition progressive des chansons populaires traditionnelles du sud-est du
Katanga dont la section d’ethnomusicologie du Musée d’Afrique Centrale de Tervuren a bien voulu se
charger.
L’intention est de limiter l’approche à la chanson populaire. Les chansons de chasse forment un
genre quelque peu autonome (Finnegan, 1978 : 147-166), bien qu’on puisse, en général, les chanter aussi
dans d’autres circonstances.
L’enquête qui forme la base de cet ouvrage a débuté dans la région de la Kafubu et s’est étendue
progressivement à la Botte du Katanga, à la vallée du Lwapula et du lac Moëro, à la chefferie de Katanga,
à la vallée de la Kafira, aux hauts-plateaux des Kundelungu et au pays taabwa de Moba. La liste des
enquêtes donnée en annexe permettra de se faire une idée de la diversité des personnes intervenues dans la
réalisation de ce recueil de chansons.
Avec cette publication nous ne prétendons pas faire oeuvre de pionnier. Si les domaines du mariage
et du deuil, pour la région considérée ici, ont fait l’objet de plusieurs mémoires universitaires, ce n’est pas le
cas pour le domaine de la chasse traditionnelle et sa littérature orale. Pourtant il existe, pour cette région, une
littérature ethnologique abondante consacrée à la chasse africaine et à l’édition de textes de la littérature
orale.
L’activité de la chasse traditionnelle africaine forme l’objet d’une bibliographie abondante.
Pratiquement toute étude d’ethnographie contient des pages consacrées à cette réalité. Différents auteurs
ont consacré des chapitres à la chasse. A un moment où la chasse traditionnelle avait encore toute son
importance sociale dans la société lamba, un grand anthropologue et linguiste comme C. Doke (1931) a
consacré un chapitre important à l’activité de la chasse et des croyances y adhérant. A. Richards, de son
côté, a traité de la chasse des Babemba proprement dits, dans le contexte de leur alimentation. B. Stefaniszyn
a présenté la chasse des Ambo, groupe proche des Balala, et a en plus édité un bel ensemble de chansons
parmi lesquelles plusieurs consacrées à la chasse qui seront mentionnées comme variantes en rapport avec
des chansons publiées dans ce volume. F. Grévisse, à la même époque, a présenté brièvement la chasse des
Basanga. Dans son livre «L’enfant africain et ses jeux», la sociologue M.T. Centner a fourni une image très
détaillée de la chasse, non seulement des enfants mais également des adultes. Plus récemment, S. Marks a
3