Le chasseur africain et son monde - Royal Museum for Central Africa

crépuscule. Les chansons expriment le regret que ce culte n’existe plus à cause de la rareté du gibier (ch.
27f, 29, 221, 237, 238, 380, 522, 537, 762). Aujourd’hui c’est la souffrance, dit-on (ch. 361).
La personnalité du chasseur, comme elle se présente dans les chansons, devrait être analysée par
un psychologue. On peut dire que c’est une figure complexe. D’un côté, il doit former une personnalité très
forte. Il doit se distinguer par l’acuité d’esprit et de corps ; par l’efficacité à fournir de la viande à sa
communauté ; avoir une piété manifeste envers les ancêtres, ses esprits et ses maîtres ; avoir un sens de
l’observation ; rendre connu et visible ce qui est inconnu et invisible ; avoir la capacité de lui concilier les
animaux ; l’honnêteté dans la distribution de la viande qu’il obtient ; être maître dans le rite ; savoir manipuler
les armes ; avoir la maîtrise de soi dans les situations dangereuses et sentimentales (V. Turner, 1967 : 268).
Le chasseur connaît des moments de grande exaltation quand il abat de grands animaux et provoque une joie
fébrile au village quand il fournit une abondance de viande. En effet, manquer de viande équivaut
traditionnellement à la famine car les légumes ne sont guère appréciés.
Mais les textes qui sont présentés ici révèlent aussi que le chasseur est un personnage asocial, il
préfère la solitude et la chasse à sa femme et à ses enfants. Sa position ressemble fort à celle du devin lequel
vit aussi sous une pression continuelle et ne peut jamais être un homme ordinaire (Mulumbwa Muntambwa
- Verbeek, 1997 : 26-29). Le chasseur sait qu’il est admiré avec réserve car ses succès sont attribués à la
manipulation de la sorcellerie et au meurtre d’êtres chers. Il vit constamment dans la crainte que sa femme
le trahisse et lui compromette sa carrière. Mais d’autre part, l’épouse vit sa vie de mariage avec un mari qui
n’est jamais à la maison et ainsi elle peut trouver difficilement un épanouissement sexuel. Il est souvent en
difficulté avec ses beaux-parents (ch. 184, 282, 322, 334, 584, 628, 686), surtout s’il n’a pas la chance de les
satisfaire en viande par sa chasse (ch. 588). Dans sa carrière de chasseur il vit constamment sous la
menace de la mort. Malgré cela, il est poussé par une grande ambition de combattre les animaux et d’occuper
une position sociale incontournable. Les souffrances du chasseur, comme pour les autres hommes, réside
dans la solitude s’il vient à perdre un jour tous ses proches, de manquer de famille (ch. 92c, 267, 627), de
rester sans père, d’être orphelin (ch. 81, 622), être sans frères (ch. 271b, 366, 572, 574, 645), de manquer de
soeur (ch. 92c), d’enfant (ch. 627), de neveux (ch. 627), de connaître la discorde dans la famille et en être
abandonné (ch. 92c, 94b). Un jour le chasseur affrontera aussi le phénomène du vieillissement et il dira que
c’est mauvais de vieillir (ch. 329). Il sentira une profonde tristesse quand il devra abandonner la carrière de
chasseur à cause de la maladie et de la vieillesse (ch. 10b, 42b, 45b, 74a, 190, 312, 648, 663) et il dira adieu
à la brousse (ch. 814). Mais la plupart des chasseurs, le chasseur le sait, ne meurent pas vieux et sur leur lit,
mais sous les pattes d’un animal ou perdu en brousse. Le chasseur est ainsi un héros tragique.
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