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Tome 1 - "L'Initiation"

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— L'Initiation —<br />

s'adonnent à des exercices au rythme d'un sifflet strident actionné par un sergent qui me paraît<br />

assez agité.<br />

Conduit au siège de la compagnie à laquelle je semble être affecté, on me signifie que je<br />

suis là en "transit" et que je resterai ici tout au plus trois jours. Tant mieux. Si j'en juge l'aspect<br />

extérieur, "l'hôtel" est pour le moins lugubre. Grands bâtiments de pierre, toujours ceints de<br />

briques rouges à la base, mais se dressant sur quatre étages, seuls sont absents des fenêtres les<br />

barreaux qui conféreraient à l'ensemble un air de prison. Les arbres enracinés au pied des<br />

habitations dégagent, eux aussi, une impression de tristesse, sans doute parce que le petit carré<br />

d'herbe dans lequel ils ont glissé leur pied est cerné de toutes parts par des pavés et du<br />

goudron.<br />

Comme apparemment on ne sait pas où me mettre, on me glisse derrière un bureau où<br />

j'aurai à prendre note des activités de la compagnie. Ce service s'appelle "la semaine". En<br />

principe c'est un caporal qui est prévu pour assumer la tâche, mais j'ai pu apprendre qu'il était<br />

parti en "manœuvres". Je ne suis pas, néanmoins, le maître à bord, puisque je dépends<br />

directement d'un adjudant-chef dont la veste arbore une multitude de petits carrés de diverses<br />

couleurs, décorations de campagnes d'Indochine et d'Algérie, a-t-il tenu à me préciser.<br />

Avant de vous conduire à Landaü où je viens d'apprendre que je vais être transféré dans<br />

les quarante-huit heures, je ne voudrais pas quitter Rastatt sans vous narrer ce qui reste le<br />

souvenir le plus marquant que j'en ai ramené.<br />

Nous sommes le 1 er mai, et depuis deux jours que je suis là, je n'ai pas quitté "la<br />

semaine". Je n'y suis d'ailleurs pas mal du tout. J'évolue dans une grande pièce, meublée<br />

fonctionnellement. Légèrement en retrait, séparée par une porte, j'ai une chambre individuelle<br />

dotée d'un lit tout à fait confortable.<br />

Je m'apprête à écrire à mes parents ainsi qu'à Chantal dont une lettre a réussi à me<br />

rejoindre par je ne sais quel miracle.<br />

Mais auparavant, j'ai décidé de recopier par ordre alphabétique la liste des cinquante<br />

recrues constituant l'effectif de la compagnie. Pourquoi ? Eh bien tout simplement parce que<br />

nombre d'entre eux sont permissionnaires et qu'il me faut, en leur remettant leur carte d'identité<br />

militaire répertoriée dans un petit classeur, les pointer nominativement sur ladite liste (le soir,<br />

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