Tome 1 - "L'Initiation"

— Les Visiteurs de l'Espace-Temps —
Bien que tenaillé par l'angoisse de devoir partir jouer au "petit soldat" dans les dix jours
qui viennent, je ressens une indicible impression de bien-être, je me sens comme blanchi,
innocenté de quelque méfait que je n'aurais pas commis, mais dont je serais quelque part
responsable : non, je n'ai pas "menti" et, par la même occasion, je sais que mes amis, ayant
divulgué le triomphe de Killy avant l'heure, vont se trouver revalorisés par tous ceux qui
savent. Tous ceux qui ont eu vent de l'affaire du 17 février grâce à eux.
Nous allons enfin être reconnus ! Comme j'aimerais me rendre à Marseille et voir la
mine de tous les Saint Jean Bouche-d'Or qui nous avaient tant décriés ! Mais je n'en aurai pas
le loisir, une bronchite me gardera au lit jusqu'à l'avant-veille de mon départ sous les drapeaux.
Tout juste pourrai-je téléphoner à mes amis pour savourer ce que nous pouvions baptiser
"notre victoire".
Mais déjà le quai de la gare de Toulon s'éloigne au bruit des roues du convoi qui,
lentement mais sûrement, va rejoindre Epinal où un régiment dit de "transmissions" m'attend. Il
est vingt et une heures, nuit et humidité enveloppent mon père à qui j'adresse, de la fenêtre du
compartiment que j'occupe, un geste de la main qui ressemble à s'y méprendre à celui que nous
échangeâmes quelques mois auparavant, lors de notre première séparation. Ma mère, elle, a
préféré rester dans la voiture pour ne pas avoir à exprimer publiquement des effusions toujours
déplaisantes dans ces moments-là.
Perdu dans mes pensées, je remarque à peine que le wagon est bondé de jeunes gens de
mon âge, recrutés eux aussi pour la bonne cause de la défense de notre beau pays. Nous
roulons toute la nuit, oubliant sur notre passage des lumières et des gares qu'il est possible de
distinguer en effaçant la buée des vitres qui, au fur et à mesure que nous nous rapprochons du
but, se trouvent flagellées par une pluie discontinue. Le petit jour congédie peu à peu l'arrière-
garde de la nuit et installe un pâle soleil timide, tandis que le train perd de la vitesse. Certains
de mes compagnons de voyage émergent d'un sommeil profond, cela sent l'arrivée prochaine.
Il semble que le froid traverse la tôle des wagons mais cela tient au fait que nous nous
sommes plus ou moins engourdis, étant restés assis près de dix heures, pratiquement sans
bouger.
Nous sommes accueillis à la gare d'Epinal par un officier et quelques sous-officiers qui
- 66 -