Tome 1 - "L'Initiation"

— Les Visiteurs de l'Espace-Temps —
Gérard accusa le coup. Attisé par ma brusquerie, l'effet de surprise se transforma vite
en un malaise général. Lucette et Jean n'avaient pas mis longtemps à comprendre la raison de
mon geste, échangeant un regard complice qui ne pouvait échapper à personne, et encore
moins à notre ami : la cassette programmée par Gérard comportait, en effet, l'enregistrement
du dernier discours de Rasmunssen. Je l'avais laissée sur l'appareil, à mille lieues de prévoir que
quelqu'un d'autre que mon épouse ou moi-même eût pu en actionner la mise en marche.
L'incident tourna court, repris que nous fûmes par les réalités du moment où, desserts,
échanges de cadeaux et coups de téléphone formulant les annuels souhaits de santé et de
prospérité s'en vinrent se partager la fin de la soirée. Cependant, sans que l'on en fût réellement
conscients, le déclic contrarié d'un magnétophone allait provoquer un autre déclic : celui qui
devait autoriser Gérard à vivre en notre compagnie un peu plus de deux années d'une
exceptionnelle richesse.
Dans la première quinzaine de janvier, mon état de santé oblige le docteur Marcantoni à
me faire interrompre, une fois de plus, le travail. Hypotension, manque de sommeil s'ajoutant
au cheminement d'une multitude de pensées qui se bousculent dans mon esprit, tout cela
contribue à rendre ma présence au bureau tout à fait inutile, pis encore, néfaste pour mon
environnement qui me subit. Je suis donc à la maison, pratiquement inactif, m'efforçant de
recouvrer mes forces.
Un après-midi, alors que Lucette s'est rendue chez sa mère, la porte d'entrée résonne de
deux petits coups discrets. Sur le seuil, dans le faible éclairage du palier, se tient Gérard. Il a
pris une journée de congé et prétend qu'il était urgent qu'il me vît. Je l'invite à s'asseoir. Il
refuse poliment, mais je le sens grave, préoccupé. Il dit ne pas vouloir me déranger longtemps
et m'annonce qu'il nous conserve son amitié, déclarant toutefois qu'il préfère se dissocier de
notre groupe. En effet, il avoue se sentir de trop, un peu comme cela lui était déjà arrivé à une
ou deux reprises, lorsqu'il s'était étonné d'un certain mutisme de Jean. Son regard, plus
étincelant et plus perçant que jamais, m'engage à prendre les devants et à lui signifier qu'il doit
cette démarche au geste maladroit que j'ai commis le 31 décembre dernier. Troublé par ce qu'il
considère comme de la perspicacité, il acquiesce dans un soupir. A ma seconde proposition, il
daigne s'asseoir, alors que j'entreprends de lui expliquer la raison de ma réaction quelque peu
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