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COMPASSION 99
qu’on vienne m’en offrir dans la rue. Car c’est devenu maintenant une sorte de quête. Je crois bien que je
m’offrirai ce plaisir de répondre que je m’en fiche complètement. »
< 19 décembre 1932 II p.1149 >
« Les journaux, ce matin, annoncent que Gandhi a été assassiné par un indou [sic]. C’est bien fait. Cela lui
apprendra à s’occuper du bonheur des autres. C’est une réflexion, de ce genre que Marquet, l’ancien maire
de Bordeaux, a fait dans son procès en Cour de Justice : "Si je ne m’étais pas occupé de sauver la vie à
58 Bordelais que les Allemands voulaient fusiller, je ne serais pas ici." "Jésus, a-t-il ajouté, a fait la même
expérience il y a longtemps." »
< 31 janvier 1948 III p.1672 >
ALAIN / Propos I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1956
« Tout homme est sensible quand il est spectateur. Tout homme est insensible quand il agit. Cela explique
assez les tours et retours des choses humaines, pourvu qu’on y pense. Toutefois, on n’y peut presque point
penser. Car dès que j’imagine le crime d’un autre, je l’imagine en spectateur ; il me semble que le criminel
a le cœur déchiré pour toujours. Et il l’aurait s’il était spectateur. On a plus d’une fois remarqué qu’au
théâtre ce ne sont pas toujours les plus tendres et les plus scrupuleux qui font voir des sentiments humains
et même des larmes. Mais la résolution inflexible, la précaution, la décision, la vitesse de l’homme qui agit
sont incompréhensible pour celui qui le regarde. D’où ces crimes de la guerre qui passent toute mesure, et
qui ne révèlent rien sur la nature de ceux qui les commettent. Cœurs secs, ou irritables, ou sensibles, dans la
vie ordinaire, c’est tout un dès que l’action les emporte. Et le remords, chez les meilleurs, est certainement
volontaire et tout abstrait ; ce genre de remords ne mord point du tout. Un chasseur, souvent, est un ami des
bêtes ; mais, s’il est bon tireur, les perdrix ne doivent pas compter sur cet amour-là. »
< 25 mars 1922 p.384 >
Georges BERNANOS / Les Grands Cimetières sous la lune (1938) / Essais et écrits de combats I /
Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1971
« Certaines contradictions de l’histoire moderne se sont éclairées à mes yeux dès que j’ai bien voulu tenir
compte d’un fait qui d’ailleurs crève les yeux : l’homme de ce temps a le cœur dur et la tripe sensible.
Comme après le Déluge la terre appartiendra peut-être demain aux monstres mous. »
< p.371 >
« Les gens du peuple ont un mot très profond lorsqu’ils s’encouragent à la sympathie. "Mettons-nous à sa
place", disent-ils. On ne se met aisément qu’à la place de ses égaux. À un certain degré d’infériorité, réelle
ou imaginaire, cette substitution n’est plus possible. Les délicats du XVIIe siècle ne se mettaient nullement
à la place des nègres dont la traite enrichissait leurs familles. »
< p.535 >
Paul MORAND / Journal inutile 1968-1972 / nrf Gallimard 2001
« Si difficile de nettoyer la pitié de tout égoïsme, du "quand je pense que ça pourrait m’arriver". »
< 8 septembre 1968, p.49 >
André FROSSARD / Les Pensées / Le cherche midi éditeur 1994
« Méfions-nous des entraînements de la sensibilité ! On commence par plaindre les assassins et par un
enchaînement fatal on finit par s’apitoyer sur les victimes... »
< p.142 >
Emil CIORAN / Sur les cimes du désespoir / Œuvres / Quarto Gallimard 1995
« La compassion n’engage à rien, d’où sa fréquence. Nul n’est jamais mort ici-bas de la souffrance d’autrui.
Quant à celui qui a prétendu mourir pour nous, il n’est pas mort : il a été mis à mort. »