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566 VOYAGE
« Voltaire se défiait des constipés.
— Quand vous allez le matin voir un ministre, disait-il, tâchez d’avoir par le valet de chambre des nouvelles
de sa garde-robe. »
< p.184 >
Léon BLOY / Exégèse des lieux communs / Mercure de France 1968
« On ne meurt qu’une fois.
Voltaire, qu’on ne lit plus assez, aujourd’hui, a répondu victorieusement à tout cela et à beaucoup d’autres
choses dans son immortel Dictionnaire philosophique. Avec une inconcevable noblesse de langage, il y
explique le génie et, en général, toutes les manifestations de l’âme humaine, qu’on croyait auparavant
l’effet d’un souffle inspirateur, par l’extrême difficulté de faire caca. Un efficace purgatif, et Napoléon
devient immédiatement un imbécile. Plongez-vous dans les foirades de Voltaire qui n’était pas constipé,
lui, je vous en réponds, et vous verrez si ce n’est pas mourir deux fois. »
« Tout le monde a plus d’esprit que Voltaire.*
Ce qui est demandé par le Bourgeois, c’est un niveau, rien de plus. Tout le monde, c’est lui-même, indéfiniment,
au ras de la crotte, et il a raison d’imaginer Voltaire plus bas. Voltaire est son orifice excrémentiel. »
< p.118 >
* L’origine de ce lieu commun est une phrase du discours que Talleyrand prononça à la Chambre des pairs
le 24 juillet 1821, contre le maintien de la censure : "De nos jours, il n’est pas facile de tromper longtemps.
Il y a quelqu’un qui a plus d’esprit que Voltaire, plus d’esprit que Bonaparte, plus d’esprit que chacun des
Directeurs, que chacun des ministres passés, présents, à venir : c’est tout le monde." (Opinion de M. le
prince de Talleyrand, pair de France, contre le renouvellement de la censure, p.11)
Gustave LE BON / Psychologie des foules (1895) / PUF 1963
« Les décisions d’intérêt général prises par une assemblée d’hommes distingués, mais de spécialités différentes,
ne sont pas sensiblement supérieures aux décisions que prendrait une réunion d’imbéciles. Ils
peuvent seulement associer ces qualités médiocres que tout le monde possède. Les foules accumulent non
l’intelligence mais la médiocrité. Ce n’est pas tout le monde, comme on le répète si souvent, qui a plus
d’esprit que Voltaire. Voltaire a certainement plus d’esprit que tout le monde, si "tout le monde" représente
les foules. »
Rémy de GOURMONT / Promenades philosophiques (1) / Mercure de France 1931
« Voltaire, chaque fois qu’on presse trop fort les fruits de cet arbre merveilleux, on ne trouve que poussière
ou pourriture ; ils n’ont qu’une surface, ils ne peuvent rafraîchir que l’œil et nourrir que l’imagination. »
Paul MORAND / Journal inutile 1968-1972 / nrf Gallimard 2001
«"Tachez donc de n’avoir pas toujours raison", écrit, en 1752, Voltaire à Frédéric II. C’est ce qu’on a envie
de dire à Voltaire, dont chacune des trois mille lettres est si convaincante. »
< 31 août 1968, p.44 >
VOYAGE
Jean-Louis-Auguste COMMERSON / Pensées d’un Emballeur (1) / Martinon 1851
« Bien des gens sont partis en Californie poussés par la curiosité et par un vent d’Est. »
Alphonse ALLAIS / Œuvres posthumes / Robert Laffont - Bouquins 1990
« Les voyages forment la jeunesse, a dit un sage, mais, regrette je ne sais quel observateur, ils déforment
les chapeaux. »
< Le Sourire, 27 décembre 1902 p.739 >