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544 VICE ET VERTU
Pierre-Augustin Caron de BEAUMARCHAIS / Le Barbier de Séville (1775) / Œuvres complètes /
Firmin-Didot 1865
« Aux vertus qu’on exige dans un domestique, votre excellence connaît-elle beaucoup de maîtres qui
fussent dignes d’être valets? »
< Acte I scène ii p.78 >
Paul Henri Dietrich baron d’HOLBACH / La Morale universelle (I) / Amsterdam M.-M. Rey 1776
[BnF cote 1070]
« Les hommes ne sont vicieux, que parce qu’ils ne pensent qu’au présent. »
< III ix p.334 >
CHAMFORT / Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes / Garnier-Flammarion 1968
« Les philosophes reconnaissent quatre vertus principales dont ils font dériver toutes les autres. Ces vertus
sont la justice, la tempérance, la force et la prudence. On peut dire que cette dernière renferme les deux
premières, la justice et la tempérance, et qu’elle supplée, en quelque sorte, à la force, en sauvant à l’homme
qui en a le malheur d’en manquer, une grande partie des occasions où elle est nécessaire. »
< 292 p.119 >
Charles-Maurice de TALLEYRAND-PÉRIGORD / La confession de Talleyrand [Ana] / Paris, L.Sauvaitre
1891 [BnF]
« Il faut se garder des premiers mouvements, parce qu’ils sont presque toujours honnêtes. »
Joseph JOUBERT / Carnets / nrf Gallimard 1938-1994
« Avoir de la vertu, c’est savoir bien faire sans que l’inclination nous y porte et s’abstenir de faire mal
quoique la passion nous y pousse. »
< 4 octobre 1799 t.1 p.306 >
Alphonse KARR / Les Guêpes (cinquième série) / Calmann Lévy 1888
« Il faut se défier des prudes et de leur haine bavarde contre le vice. Si ce pauvre vice, traqué, soumis, ne
sachant où se cacher, se jette étourdiment dans le cœur de ces prudes qui lui ont fait une si rude guerre, il
est étonné d’y trouver un asile sûr. — En effet, elles ont dépensé tout leur colère et tout leur fiel contre le
vice d’autrui. »
< juillet 1844 p.192 >
Alphonse KARR / Encore les femmes / M. Lévy frères 1858
« Une vertu qui ne désespérerait personne, croirait ne pas avoir fait ses frais. »
< p.284 >
Gustave LE BON / Aphorismes du temps présent (1913) / Paris, Les amis de G. Le Bon 1978 [BnF]
« Une vertu pratiquée sans effort est une qualité, non une vertu. »
< p.201 >
Friedrich NIETZSCHE / Humain, trop humain. (1878-1879) / Œuvres I / Robert Laffont - Bouquins
1990
« Le succès sanctifie les intentions. - Il ne faut point craindre de suivre le chemin qui mène à une vertu,
lors même que l’on s’apercevrait que l’égoïsme seul, - par conséquent l’utilité et le bien-être personnels, la
crainte, les considérations de santé, de réputation et de gloire, sont les motifs qui y poussent. On dit que ces
motifs sont vils et intéressés : mais s’ils nous incitent à une vertu, par exemple le renoncement, la fidélité au
devoir, l’ordre, l’économie, la mesure et la modération, il faut les écouter, quelle que soit la façon dont on
les qualifie. Car, lorsque l’on a atteint ce à quoi ils tendent, la vertu atteinte ennoblit à tout jamais les motifs
lointains de nos actes grâce à l’air pur qu’elle fait respirer et au bien-être moral qu’elle communique, et,
plus tard nous n’accomplissons plus ces mêmes actes pour les mêmes motifs grossiers qui autrefois nous y
incitaient. »
< 91 p.732 >