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542 VICE ET VERTU
des soins médicaux et entourant leur départ de quelque solennité, comme nous le faisons pour notre corps.
Nul homme n’a jamais baissé dans mon estime parce qu’il avait un habit rapiécé ; cependant je suis sûr
que la plupart des gens désirent bien plus avoir des vêtements à la mode, ou du moins propres et sans
raccommodages, que d’avoir la conscience nette. »
Ambrose BIERCE / Le Dictionnaire du Diable (1911) / Éditions Rivages 1989
« Armure n. Sorte d’habit porté par un homme dont le tailleur est un forgeron. »
Paul LÉAUTAUD / Le théâtre de Maurice Boissard / Œuvres / Mercure de France 1988
« J’ai connu dans le temps, quand j’étais jeune, un jeune Chinois à qui je donnais quelques leçons de
français. C’était un garçon fort élégant, depuis peu à Paris, et qui habitait place de la Madeleine. Comme
je m’étonnais un jour de le voir toujours habillé à l’européenne, sa natte soigneusement cachée sous son
vêtement, et lui demandais pourquoi il délaissait ainsi son costume national, il m’en donna la raison. "J’étais
trop remarqué, me dit-il. Le soir, quand je me promenais sur le boulevard, toutes les femmes me tiraient la
queue." »
< 1 juillet 1911, p.945 >
Louis-Ferdinand CÉLINE / Voyage au bout de la nuit (1932) / Romans (1) / Bibliothèque de la Pléiade
/ nrf Gallimard 1997
« Pendant qu’il parlait prudent et préliminaire, j’essayais de me représenter tout ce qu’il exécutait chaque
jour ce curé pour gagner ses calories, des tas de grimaces et des promesses encore, dans le genre des
miennes... Et puis je me l’imaginais pour m’amuser, tout nu devant son autel... C’est ainsi qu’il faut s’habituer
à transposer dès le premier abord les hommes qui viennent vous rendre visite, on les comprend bien
plus vite après ça, on discerne tout de suite dans n’importe quel personnage sa réalité d’énorme et d’avide
asticot. C’est un bon truc d’imagination. Son sale prestige se dissipe, s’évapore. Tout nu, il ne reste plus
devant vous en somme qu’une pauvre besace prétentieuse et vantarde qui s’évertue à bafouiller futilement
dans un genre ou dans un autre. Rien ne résiste à cette épreuve. On s’y retrouve instantanément. Il ne reste
plus que les idées, et les idées ne font jamais peur. Avec elles, rien n’est perdu, tout s’arrange. Tandis que
c’est parfois difficile à supporter le prestige d’un homme habillé. Il garde des sales odeurs et des mystères
plein ses habits. »
< p.336 >
VICE ET VERTU
ARISTOTE / Éthique de Nicomaque / GF 43 Flammarion 1992
L’habitude, cause essentielle de la vertu.
« Quant aux vertus, nous les acquérons d’abord par l’exercice, comme il arrive également dans les arts et
les métiers. Ce que nous devons exécuter après une étude préalable, nous l’apprenons par la pratique ; par
exemple, c’est en bâtissant que l’on devient architecte, en jouant de la cithare que l’on devient citharède.
De même, c’est à force de pratiquer la justice, la tempérance et le courage que nous devenons justes,
tempérants et courageux. »
< II 1 p.52 >
VOLTAIRE / Dictionnaire philosophique / Garnier 1967.
Conception sociale du vice et de la vertu :
« Qu’est-ce que vertu? Bienfaisance envers le prochain.
[...]
Mais quoi ! n’admettra-t-on de vertus que celles qui sont utiles au prochain ? Eh ! comment puis-je en
admettre d’autres? Nous vivons en société ; il n’y a donc de véritablement bon pour nous que ce qui fait le
bien de la société. »
< p.413 >