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TRAVAIL 527
Georges DARIEN / La Belle France (1900) / Voleurs ! / Omnibus Presses de la Cité 1994
« Les pauvres croient [...] que le travail ennoblit, libère. La noblesse d’un mineur au fond de son puits,
d’un mitron dans la boulangerie ou d’un terrassier dans une tranchée, les frappe d’admiration, les séduit.
On leur a tant répété que l’outil est sacré qu’on a fini par les en convaincre. Le plus beau geste de l’homme
est celui qui soulève un fardeau, agite un instrument, pensent-ils. "Moi, je travaille", déclarent-ils, avec
une fierté douloureuse et lamentable. La qualité de bête de somme semble, à leurs yeux, rapprocher de
l’idéal humain. Il ne faudrait pas aller leur dire que le travail n’ennoblit pas et ne libère point ; que l’être
qui s’étiquette Travailleur restreint, par ce fait même, ses facultés et ses aspirations d’homme ; que, pour
punir les voleurs et autres malfaiteurs et les forcer à rentrer en eux-mêmes, on les condamne au travail,
on fait d’eux des ouvriers. Ils refuseraient de vous croire. Il y a, surtout, une conviction qui leur est chère,
c’est que le travail, tel qu’il existe, est absolument nécessaire. On n’imagine pas une pareille sottise. La
plus grande partie du labeur actuel est complètement inutile. Par suite de l’absence totale de solidarité
dans les relations humaines, par suite de l’application générale de la doctrine imbécile qui prétend que
la concurrence est féconde, les nouveaux moyens d’action que des découvertes quotidiennes placent au
service de l’humanité sont dédaignés, oubliés. La concurrence est stérile, restreint l’esprit d’initiative au
lieu de le développer ; »
< p.1238 >
Oscar WILDE / Intentions / Œuvres / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1996
« Toute profession implique un préjugé. La nécessité de faire carrière contraint tout un chacun à choisir
son camp. Nous vivons dans une époque qui appartient aux gens surmenés et sous-éduqués: une époque où
les gens travaillent tant qu’ils deviennent d’une bêtise absolue. Et, si cruel que puisse paraître ce jugement,
je ne peux m’empêcher de dire que de tels gens ont le sort qu’ils méritent. La meilleure façon de ne rien
connaître de la vie, c’est d’essayer de se rendre utile. »
< p.877 >
Jules RENARD / Journal / Robert Laffont - Bouquins 1990
« Au travail, le plus difficile, c’est d’allumer la petite lampe du cerveau. Après, ça brûle tout seul. »
< 29 novembre 1901 p.557 >
« Une seule expérience se fortifie en moi : tout dépend du travail. On lui doit tout, et c’est le grand régulateur
de la vie. »
< 3 janvier 1908 p.903 >
Rémy de GOURMONT / Épilogues (1) / Mercure de France 1921
« Il y a des hommes qui ne travaillent pas ; je crois qu’il y en a peu, car ne rien faire est encore peut-être,
pour un homme, de tous les métiers le plus dur et le plus fastidieux. Il y a les hommes qui travaillent peu et
volontairement ; mais au lieu de les tuer, il faut les considérer comme un idéal ; ils sont un exemple et non
un obstacle. Si tout le monde travaillait dix heures par jour, Paris serait Belleville ou Charonne : c’est sans
doute le rêve socialiste, ce n’est pas le mien. »
< octobre 1898, p.295 >
Sacha GUITRY / Jusqu’à nouvel ordre / Cinquante ans d’occupations / Omnibus Presses de la Cité 1993
« L’homme qui mange n’est pas toujours beau, l’homme qui pleure est parfois laid, l’homme qui aime
est souvent grotesque, l’homme qui meurt est d’ordinaire affreux, mais l’homme qui travaille n’est jamais
ridicule. »
André GIDE / Journal 1889-1939 / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1951
« La vérité, c’est que, dès que le besoin d’y subvenir ne nous oblige plus, nous ne savons que faire de notre
vie, et que nous la gâchons au hasard. »
< p.394 >