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SUICIDE 507
ALAIN / Propos I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1956
« Tout le monde connaît la fameuse scène où tous, à force de dire à Basile "Vous êtes pâle à faire peur",
finissent par lui faire croire qu’il est malade. Cette scène me revient à l’esprit toutes les fois que je me
trouve au milieu d’une famille étroitement unie, où chacun surveille la santé des autres. Malheur à celui
qui est un peu pâle ou un peu rouge ; toute la famille l’interroge avec un commencement d’anxiété : "Tu
as bien dormi ?", "Qu’as-tu mangé hier ?", "Tu travailles trop", et autres propos réconfortants. Viennent
ensuite des récits de maladies "qui n’ont pas été prises assez tôt".
Je plains l’homme sensible et un peu poltron qui est aimé, choyé, couvé, soigné de cette manière-là. Les
petites misères de chaque jour, coliques, toux, éternuements, bâillements, névralgies, seront bientôt pour
lui d’effroyables symptômes, dont il suivra le progrès, avec l’aide de sa famille, et sous l’œil indifférent du
médecin, qui ne va pas, vous pensez bien, s’obstiner à rassurer tous ces gens-là au risque de passer pour un
âne. »
< 30 mai 1907 p.8 >
« Il se produit sans doute quelque résistance du même genre chez les libres penseurs, lorsqu’ils se sont
convaincus que les objets de la religion n’existent pas ; ils nient alors les apparences, et, par exemple,
les effets de la prière, parce qu’ils sont assurés qu’aucun Dieu n’écoute la prière. Mais il se peut bien
qu’une telle action s’explique sans aucun Dieu, par un jeu de sentiments qui est apparence, il est vrai, et
trompeuse, à l’égard de Dieu, mais qui soit très réelle et efficace par la structure de notre propre machine.
Et c’est pourquoi je voudrais voir, dans les programmes de leurs congrès, cette question, fondamentale à
mon avis : de la vérité des religions. »
< 22 août 1912 p.138 >
ALAIN / Propos II / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1970
« Nous ne comprenons la torture ; mais cela se faisait il y a un siècle et demi ; et la pensée suivait l’action.
C’est pourquoi c’est une très mauvaise preuve en faveur d’une religion que de dire qu’elle a duré ; et Pascal
a trop raison lorsqu’il dit : "Pratiquez et vous croirez." Parbleu oui je croirais, et c’est pourquoi je ne veux
pas pratiquer. Toute concession vaut preuve ; et le respect de forme est tout de suite respect de cœur. La
machine va plus vite que le raisonnement ; j’ai été poli avec cet homme que je ne connaissais point ; je
l’aime déjà. On peut dire : "Je l’aime déjà parce que je suis content de lui et de moi", mais c’est une raison
qui vient ensuite ; mon premier salut a tout décidé. Nos préjugés ne sont point des pensées, ce sont des
actions. Si je fuis une fois, j’aurai peur ; si je salue trop bas une fois, je serai plat ; si je joue, je serai joueur ;
si je bois, je serai ivrogne. Mais non pas sans remède. Si je me prive une fois de boire, me voilà sobre aussi
bien. Nous sommes en paix, et pacifiques. Vienne la guerre, on s’y mettra ; non peu à peu, mais tout de
suite. Cette pensée n’accable pas ; elle est tonique et vivifiante au contraire ; nous nous sentons responsables
de tout ce qui arrive, et porteurs de progrès. Mais ne posons pas le fardeau par terre, non, pas même une
minute. »
< 13 août 1911, p.224 >
SUICIDE
ÉPICURE / Sentences vaticanes / Lettres, maximes, sentences / Livre de Poche (4628) 1994
« Bien piètre vraiment est celui pour qui il y a de nombreux motifs raisonnables de sortir de la vie. »
< 38 p.214 >
ARISTOTE / Éthique de Nicomaque / GF 43 Flammarion 1992
« [...] quiconque fait tort à autrui volontairement et contre la loi — sans répondre à un tort à lui causé —
commet une injustice ; or quand nous disons "volontairement", nous entendons qu’on agit en connaissant
la personne atteinte et les moyens employés. Or celui qui, dans un transport de colère, s’égorge de sa
propre main, agit volontairement et contre la droite raison, ce que n’autorise pas la loi. Il commet donc
une injustice. Mais à l’égard de qui? Est-ce à l’égard de la cité et non à l’égard de lui-même? Car, si l’on
convient que c’est volontairement qu’il souffre, nul ne subit l’injustice volontairement. Aussi la cité ellemême
le punit-elle et un certain déshonneur s’attache à quiconque se donne la mort, puisqu’on dit qu’il a
commis une injustice contre la cité. »
< V xi p.164 >