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STYLE 503
Pierre-Augustin Caron de BEAUMARCHAIS / Le mariage de Figaro (1784) / Œuvres complètes /
Firmin-Didot 1865
« Un monsieur de beaucoup d’esprit, mais qui l’économise un peu trop, me disait un soir au spectacle :
Expliquez-moi donc, je vous prie, pourquoi dans votre pièce on trouve autant de phrases négligées qui ne
sont pas de votre style ? — De mon style, monsieur ! Si par malheur j’en avais un, je m’efforcerais de
l’oublier quand je fais une comédie ; ne connaissant rien d’insipide au théâtre comme ces fades camaïeux
où tout est bleu, où tout est rose, où tout est l’auteur, quel qu’il soit. »
< Préface p.115 >
Antoine de RIVAROL / L’Universalité de la langue française (1783) / arléa 1998
« L’homme le plus dépourvu d’imagination ne parle pas longtemps sans tomber dans la métaphore. Or
c’est ce perpétuel mensonge de la parole, c’est le style métaphorique, qui porte un germe de corruption. Le
style naturel ne peut être que vrai, et, quand il est faux, l’erreur est de fait, et nos sens la corrigent tôt ou
tard ; mais les erreurs dans les figures ou dans les métaphores annoncent de la fausseté dans l’esprit et un
amour de l’exagération qui ne se corrige guère. »
Joseph JOUBERT / Carnets / nrf Gallimard 1938-1994
« On appelle maniéré en littérature ce qu’on ne peut pas lire sans l’imaginer aussitôt accompagné de
quelque gesticulation menue, de quelque pincement de bouche ou de quelque contorsion, c’est à dire de
quelque mouvement peu franc, peu partagé par la totalité de l’homme. Le maniéré où l’on imagine le geste
est proprement le maniéré. Quand on y imagine le pincement, c’est le précieux, l’afféterie. Quand on y
imagine la contorsion, c’est tout à fait le ridicule. »
< 21 octobre 1805 t.2 p.68 >
Victor HUGO / Littérature et philosophie mêlées / Critique / Œuvres complètes / Robert Laffont - Bouquins
1985
« C’est le style qui fait la durée de l’œuvre et l’immortalité du poète. La belle expression embellit la belle
pensée et la conserve ; c’est tout à la fois une parure et une armure. Le style sur l’idée, c’est l’émail sur la
dent. »
< mars 1834 p.56 >
Victor HUGO / Faits et croyances / Océan / Œuvres complètes / Robert Laffont - Bouquins 1989
« Celui-là seul sait écrire qui écrit de telle sorte qu’une fois la chose faite, on n’y peut changer un mot. »
< 1845 p.159 >
« Montaigne luttant contre l’expression disait : — que le gascon y arrive si le français n’y peut aller. — »
< 1840 p.209 >
Gustave FLAUBERT / Correspondance I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1973
« On n’arrive au style qu’avec un labeur atroce, avec une opiniâtreté fanatique et dévouée. Le mot de
Buffon est un grand blasphème : le génie n’est pas une longue patience, mais il a du vrai et plus qu’on ne
le croit de nos jours surtout. »
< À Louise Colet, 15 août 1846 p.303 >
« Il faut lire, méditer beaucoup, toujours penser au style et écrire le moins qu’on peut, uniquement pour
calmer l’irritation de l’idée qui demande à prendre une forme et qui se retourne en nous jusqu’à ce que
nous lui en ayons trouvé une exacte, précise, adéquate à elle-même. »
< À Louise Colet, 13 décembre 1846 p.417 >
Edmond et Jules de GONCOURT / Journal (t.3) / Robert Laffont - Bouquins 1989
« Quand je veux écrire un morceau de style, j’ai besoin de me laver les mains avant, je ne peux pas écrire
les mains sales. »
< 9 décembre 1892, p.772 >