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RICHESSE 455
RICHESSE
ÉPICURE / Sentences vaticanes / Lettres, maximes, sentences / Livre de Poche (4628) 1994
« Une vie libre ne peut acquérir des biens nombreux, parce que la chose n’est pas facile sans se faire le
serviteur de la foule ou de maîtres ; mais elle a acquis tout ce qu’elle a par une prodigalité continue ; et si
jamais elle obtient des biens nombreux, il lui sera facile de les dispenser pour gagner la bienveillance du
proche. »
< 67 p.217 >
MARC-AURÈLE / Pensées / Les Stoïciens / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1962
« Prendre avec simplicité, et lâcher facilement. »
< VIII (33) p.1206 >
SÉNÈQUE / Lettres à Lucilius / Robert Laffont - Bouquins 1993
« On peut mépriser tout ; nul n’est en état de tout posséder. Pour se faire riche, le mépris des richesses est
la plus courte voie. »
ÉRASME / Éloge de la Folie / Robert Laffont - Bouquins 1992
« Je reviens donc à mon sujet : la Fortune aime les gens peu réfléchis, elle aime les audacieux et ceux à
qui plaît le proverbe "Les dés sont jetés." Mais la sagesse rend quelque peu timide et c’est pourquoi vous
voyez en général ces malheureux sages aux prises avec la pauvreté, avec la faim, avec la fumée, vivre
oubliés, obscurs, détestés ; et les fous regorger d’argent, tenir le gouvernail de l’État, bref être florissants
de toutes les façons. En effet si on pense que le bonheur c’est de plaire aux princes, fréquenter ces dieux
couverts de pierreries, mes familiers, quoi de plus inutile que la sagesse, et même de plus décrié chez ce
genre d’homme? S’il s’agit d’acquérir des richesses, quel gain peut bien réaliser un marchand si, suivant
la sagesse, il se formalise d’un parjure ; si, pris à mentir, il rougit, s’il fait le moindre cas des scrupules
inquiets des sages, face au vol et à l’usure? Et si on vise aux honneurs et aux richesses ecclésiastiques, un
âne ou un bœuf y arrivera plus vite qu’un sage. Si vous êtes mené par le plaisir, les filles, rôle principal
de cette comédie, se donnent de tout cœur aux fous, mais ont en horreur le sage et le fuient comme un
scorpion. Enfin quiconque est disposé à vivre un peu gaiement et joyeusement, exclut avant tout le sage et
accepte plutôt n’importe quel animal. Bref, de quelque côté qu’on se tourne, vers les pontifes, les princes,
les juges, les magistrats, les amis, les ennemis, les grands, les petits, tout s’obtient contre argent comptant ;
or comme le sage les méprise, ils prennent l’habitude de le fuir consciencieusement. »
< p.83-84 >
LA ROCHEFOUCAULD / Maximes / Garnier 1967
« Le mépris des richesses était dans les philosophes un désir caché de venger leur mérite de l’injustice
de la fortune par le mépris des mêmes biens dont elle les privait ; c’était un secret pour se garantir de
l’avilissement de la pauvreté ; c’était un chemin détourné pour aller à la considération qu’ils ne pouvaient
avoir par les richesses. »
< M 54 p.18 >
« Les philosophes ne condamnent les richesses que par le mauvais usage que nous en faisons ; il dépend de
nous de les acquérir et de nous en servir sans crime et, au lieu qu’elles nourrissent et accroissent les vices,
comme le bois entretient et augmente le feu, nous pouvons les consacrer à toutes les vertus et les rendre
même par là plus agréables et plus éclatantes. »
< MP 3 p.161 >
Charles de SAINT-ÉVREMOND / Œuvres mêlées (12) / Paris, C.Barbin 1693
« Je ne blâmerai jamais un Philosophe pour habiter un Palais, mais bien pour ne pouvoir se contenter d’une
Cabane. »
< Maximes, XCVI, p.250 >