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426 PROPRIÉTÉ
n’hésiterait pas à déclarer, après avoir observé une manière d’être si générale, que la propriété est une loi
nécessaire de son espèce. »
Utilité sociale de la propriété
« [...] en instituant la propriété personnelle la société avait donné à l’homme le seul stimulant qui pût
l’exciter à travailler. Il lui restait une chose à faire, c’était de rendre ce stimulant infini. C’est ce qu’elle a
voulu en instituant la propriété héréditaire. »
Fondements de la propriété : occupation, travail, prescription.
« Pour travailler il faut commencer par se saisir de la matière de son travail, c’est-à-dire de la terre, matière
indispensable du travail agricole, ce qui fait que l’occupation doit être le premier acte par lequel commence
la propriété, et le travail le second. Toute société présente au début ce phénomène de l’occupation plus
ou moins violente, auquel succède peu à peu le phénomène d’une transmission régulière, au moyen de
l’échange de la propriété contre le fruit légitime d’un travail quelconque. Pour rendre cet échange sûr, on
suppose que toute propriété qui a été trente années dans les mêmes mains, sans aucune réclamation, y
était légitimement, ou y a été légitimée par le travail. Les terres ainsi transmises continuellement, sous une
législation fixe, représentent une propriété légitime, puisqu’elles ne sont dans aucune main sans avoir été
échangées contre une valeur équivalente. Il suffirait d’une seule transmission pour les constituer la plus
respectable des possessions, et il ne faut pas un siècle pour qu’elles changent plusieurs fois de maîtres, sauf
quelques exceptions très-rares. »
< p.111 >
Pierre-Joseph PROUDHON / Qu’est-ce que la propriété? (1840) / Paris, M. Rivière 1926
« Je prétends que ni le travail, ni l’occupation, ni la loi ne peuvent créer la propriété ; qu’elle est un effet
sans cause : suis-je répréhensible? Que de murmures s’élèvent !
— La propriété, c’est le vol ! voici le tocsin de 93 ! Voici le branle-bas des révolutions ! ... »
< p.132 >
« C’est une règle de jurisprudence que le fait ne produit pas le droit : or, la propriété ne peut se soustraire à
cette règle ; donc, la reconnaissance universelle du droit de propriété ne légitime pas le droit de propriété. »
< p.187 >
« Rendez la possession aussi longue que vous voudrez ; entassez les ans et les siècles, vous ne ferez jamais
que la durée, qui par elle-même ne crée rien, ne change rien, ne modifie rien, puisse métamorphoser l’usufruitier
en propriétaire. Que la loi civile reconnaisse à un possesseur de bonne foi, établi depuis longues
années dans sa jouissance, le droit de ne pouvoir être dépossédé par un survenant, elle ne fait en cela que
confirmer un droit déjà respecté, et la prescription, appliquée de la sorte, signifie simplement que la possession
commencée depuis vingt, trente ou cent ans, sera maintenue à l’occupant. Mais lorsque la loi déclare
que le laps de temps change le possesseur en propriétaire, elle suppose qu’un droit peut être créé sans une
cause qui le produise ; elle change la qualité du sujet sans motif ; elle statue sur ce qui n’est point en litige ;
elle sort de ses attributions. »
< p.202 >
Georges DARIEN / Le Voleur (1897) / Voleurs ! / Omnibus Presses de la Cité 1994
« On a dit que la propriété c’est le vol ; quelle confusion ! La propriété n’est pas le vol ; c’est bien pis : c’est
l’immobilisation des forces. Le peu d’élasticité dont elle jouit, elle le doit aux fripons. Le voleur a articulé
la propriété, et l’honnête homme est son bâtard. »
< p.396 >
Jules GUESDE / Çà et là / Paris, M. Rivière 1914
« [...] toutes les pages de l’histoire le crient — les premiers possesseurs du sol n’ont pas été des cultivateurs,
mais des conquérants. »
< De la propriété, p.14>