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PROGRÈS 423
Ambrose BIERCE / Le Dictionnaire du Diable (1911) / Éditions Rivages 1989
« Inventeur n. Personne qui fait un ingénieux arrangement de roues, de leviers et de ressorts, et qui croit
que c’est la civilisation. »
< p.152 >
Léon BLOY / Quatre ans de captivité à Cochons-sur-Marne / Journal I / Robert Laffont - Bouquins 1999
« Il y a deux ans, me trouvant dans un pays mortellement affligé d’automobilisme, je conseillai aux cultivateurs
exaspérés de saluer au passage les automobiles avec des pompes à merde. J’allai même jusqu’à
préconiser l’obstacle devant et l’obstacle derrière, dans les bouts de route isolés, puis la destruction des
machines à coup de merlin, sans préjudice d’une capilotade consciencieuse pour les touristes exaltés, mâles
ou femelles. Mais tout le monde gueule et personne ne marche. C’est la couardise, la pusillanimité universelles.
»
< 2 juin 1903 >
Paul VALÉRY / Degas Danse Dessin (1936) / Œuvres II / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1960
« Degas avait un grand faible pour Forain.
Forain disait : Mossieu D’gâs, comme Degas disait : Monsieur Ingres. Ils échangeaient leurs mots terribles.
Quand Forain se construisit un hôtel, il fit poser le téléphone, alors encore assez peu répandu. Il voulut
l’utiliser tout d’abord à étonner Degas. Il l’invite à dîner, prévient un compère qui, pendant le repas, appelle
Forain à l’appareil. Quelques mots échangés, Forain revient... Degas lui dit : "C’est ça, le téléphone?... On
vous sonne, et vous y allez." »
< p.1217 >
Paul LÉAUTAUD / Le théâtre de Maurice Boissard / Œuvres / Mercure de France 1988
« Tout le progrès dont on nous rebat les oreilles n’a jamais dépassé le domaine des choses matérielles. Le
monde est ce qu’il a toujours été et ce qu’il sera toujours : une petite élite au milieu d’une foule de brutes
ou d’imbéciles, avec les malins, dans un coin, ils ont bien raison, qui tirent les ficelles et gardent les profits.
Il peut durer ou disparaître, je m’en moque. »
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Paul LÉAUTAUD / Journal littéraire / Mercure de France 1986
« Ces mitraillettes, que la guerre a mises à la mode, remplaceront peut-être d’ici quelque temps le revolver.
Les gens qui rentrent tard le soir chez eux auront une mitraillette. L’amant quitté par sa maîtresse, ou le mari
surprenant sa femme avec un tiers, abattront l’adoré et l’infidèle avec une mitraillette. Le neurasthénique
las de la vie mettra fin à ses jours avec une mitraillette. Il suffira d’un qui commence. L’imitation est si
forte chez les humains. Cela entrera dans les mœurs. Le fait est qu’avoir une mitraillette chez soi pour se
défendre contre un cambrioleur, cela ne serait pas mal. »
< 10 octobre 1944 III p.1176 >
Antoine de SAINT-EXUPÉRY / Terre des hommes / Œuvres / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard
1959
« Si nous croyons que la machine abîme l’homme c’est que, peut-être, nous manquons un peu de recul
pour juger les effets de transformations aussi rapides que celles que nous avons subies. Que sont les cent
années de l’histoire de la machine en regard des deux cent mille années de l’histoire de l’homme? C’est
à peine si nous nous installons dans ce paysage de mines et de centrales électriques. C’est à peine si nous
commençons d’habiter cette maison nouvelle, que nous n’avons même pas achevé de bâtir. Tout a changé si
vite autour de nous : rapports humains, conditions de travail, coutumes. Notre psychologie elle-même a été
bousculée dans ses bases les plus intimes. Les notions de séparation, d’absence, de distance, de retour, si les
mots sont demeurés les mêmes, ne contiennent plus les mêmes réalités. Pour saisir le monde aujourd’hui,
nous usons d’un langage qui fut établi pour le monde d’hier. Et la vie du passé nous semble mieux répondre
à notre nature, pour la seule raison qu’elle répond mieux à notre langage. »
< III p.168 >