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POLITESSE 407
adoucit tous les frottements. Et cette politesse n’est guère enseignée. Dans ce que l’on appelle la société
polie, j’ai vu bien des dos courbés, mais je n’ai jamais vu un homme poli. »
< 8 mars 1911 p.103 >
« Croire est une politesse ; c’est même la plus profonde politesse. Et, au rebours, ne pas croire est une
sorte d’injure, et qui nous plaît, même silencieuse. On voit jusqu’où l’esprit humain peut s’égarer en cette
politique, qui est toute la politique. Nous ne cessons de jurer par l’un et par l’autre, contre l’un et contre
l’autre. On admire l’aveuglement de ceux qui nient un fait bien connu ; on l’admire dans un adversaire ; on
ne le remarque seulement point en soi-même. »
< 26 janvier 1929 p.823 >
Emil CIORAN / De l’inconvénient d’être né (1973) / Œuvres / Quarto Gallimard 1995
« C’est s’investir d’une supériorité bien abusive que de dire à quelqu’un ce qu’on pense de lui et de ce qu’il
fait. La franchise n’est pas compatible avec un sentiment délicat, elle ne l’est même pas avec une exigence
éthique. »
< p.1341 >
« Rien ne surpasse en gravité les vilenies et les grossièretés que l’on commet par timidité. »
< p.1384 >
André COMTE-SPONVILLE / Petit traité des grandes vertus / PUF 1995
« La politesse rend le méchant plus haïssable parce qu’elle dénote en lui une éducation sans laquelle sa
méchanceté, en quelque sorte, serait excusable. Le salaud poli, c’est le contraire d’un fauve, et l’on n’en
veut pas aux fauves. C’est le contraire d’un sauvage, et l’on excuse les sauvages. »
Charles-Maurice de TALLEYRAND-PÉRIGORD / Album perdu [Ana] / Paris,? 1829 [BnF]
« La princesse de ... , sœur d’un brave, mort dans l’Elster, s’avisa un jour de lui demander [à Talleyrand]
comment allaient ses jambes*. — "Comme vous voyez."
La princesse est borgne. »
< p.136 >
* Talleyrand avait un pied-bot.
Joseph JOUBERT / Carnets / nrf Gallimard 1938-1994
« Quand mes amis sont borgnes, je les regarde de profil. »
< 19 mai 1805 t.2 p.119 >
Jean-Louis-Auguste COMMERSON & Eugène FURPILLE / Pensées d’un Étameur / Martinon 1854
« Quand mes amis sont cagneux, je ne regarde jamais leurs genoux ; quand ils sont bêtes, je ne les fais
jamais parler. »
< p.102 >
José ARTUR / Les Pensées / Le cherche midi éditeur 1993
« Quand je croise un bossu, je me voûte légèrement, par délicatesse. »
< p.104 >
Philippe BOUVARD / Journal 1992-1996 / Le cherche midi éditeur 1997
« C’est fou ce qu’on peut perdre de temps à être poli ! J’ai fait le calcul pour la seule journée d’hier :
soixante-dix-sept minutes de bla-bla futiles, de formules creuses, de platitudes hypocrites, de salamalecs
anachroniques et d’amabilités désuètes sur dix heures de vie sociale. »