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394 PHILOSOPHIE
MARC-AURÈLE / Pensées / Les Stoïciens / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1962
« La durée de la vie humaine ? Un point. Sa substance ? Fuyante. La sensation ? Obscure. Le composé
corporel dans son ensemble ? Prompt à pourrir. L’âme ? Un tourbillon. Le sort ? Difficile à deviner. La
réputation? Incertaine. Pour résumer, au total les choses du corps s’écoulent comme un fleuve ; les choses
de l’âme ne sont que songe et fumée, la vie est une guerre et un séjour étranger ; la renommée qu’on laisse,
un oubli. Qu’est-ce qui peut la faire supporter? Une seule chose, la philosophie. »
< II (17) p.1150 >
Blaise PASCAL / Pensées / Œuvres complètes / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1954
« Géométrie, finesse. - La vraie éloquence se moque de l’éloquence, la vraie morale se moque de la morale ;
c’est à dire que la morale du jugement se moque de la morale de l’esprit, qui est sans règles.
Car le jugement est celui à qui appartient le sentiment, comme les sciences appartiennent à l’esprit. La
finesse est la partie du jugement, la géométrie est celle de l’esprit.
Se moquer de la philosophie, c’est vraiment philosopher. »
< 24 p.1094 >
Jean de LA BRUYÈRE / Les Caractères / Œuvres / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1951
« Bien loin de s’effrayer ou de rougir même du nom de philosophe, il n’y a personne au monde qui ne
dût avoir une forte teinture de philosophie ; elle convient à tout le monde ; la pratique en est utile à tous
les âges, à tous les sexes et à toutes les conditions ; elle nous console du bonheur d’autrui, des indignes
préférences, des mauvais succès, du déclin de nos forces ou de notre beauté ; elle nous arme contre la
pauvreté, la vieillesse, la maladie et la mort, contre les sots et les mauvais railleurs ; elle nous fait vivre
sans une femme, ou nous fait supporter celle avec qui nous vivons. »
< p.335 XII (132) >
MONTESQUIEU / Mes pensées / Œuvres complètes I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1949
« On étoit autrefois philosophe à bon marché : il y avait si peu de vérités connues ; on raisonnoit sur des
choses si vagues et si générales.
Tout rouloit sur trois ou quatre questions :
Quel étoit le souverain bien.
Quel étoit le principe des choses : ou le feu, ou l’eau, ou les nombres.
Si l’âme étoit immortelle.
Si les Dieux gouvernaient l’Univers.
Celui qui s’étoit déterminé sur quelqu’une de ces questions étoit d’abord philosophe, pour peu qu’il eût de
barbe. »
< 587 p.1080 >
Jean-Benjamin de LABORDE / Pensées et Maximes (1791) / Paris, Lamy 1802 [BnF]
« Montesquieu disait à madame du Châtelet : Vous vous empêchez de dormir pour apprendre la philosophie
; il faudrait au contraire étudier la philosophie pour apprendre à dormir. »
< 262, p.44 >
Antoine de RIVAROL / Esprit de Rivarol [œuvres diverses] / Paris 1808 [BnF cote Z-24383]
« Puisque Hobbes a dit que le méchant est un grand enfant, il faut nécessairement que les enfants soient de
petits philosophes. »
< Métaphysique p.17 >
Paul Henri Dietrich baron d’HOLBACH / La Morale universelle (I) / Amsterdam M.-M. Rey 1776
[BnF cote 1070]
« Quelques sages de l’antiquité ont prétendu que la philosophie n’étoit que la méditation de la mort ;mais
des idées plus conformes à nos intérêts, et moins lugubres, nous feront définir la philosophie, la méditation
de la vie. L’art de mourir n’a pas besoin d’être appris ; l’art de bien vivre intéresse bien plus des êtres
intelligents, et devroit occuper toutes leurs pensées en ce monde. »
< préface, p .xvii >