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PERSÉVÉRANCE 389
Joseph JOUBERT / Carnets / nrf Gallimard 1938-1994
« La perfection se compose de minuties. Le ridicule est de les mettre hors de leur place et n’est pas de les
employer. »
< 1 avril 1797 t.1 p.207 >
Eugène DELACROIX / Journal 1822-1863 / Plon 1980
« — Mais quand une chose t’ennuiera, ne la fais pas. Ne cours pas après une vaine perfection. Il est certains
défauts pour le vulgaire qui donnent souvent la vie. »
< 7 mai 1824, p.77 >
Gustave FLAUBERT / Correspondance I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1973
« À mesure que j’avance, je perds en verve, en originalité ce que j’acquiers peut-être en critique et en goût.
J’arriverai, j’en ai peur, à ne plus oser écrire une ligne. La passion de la perfection vous fait détester même
ce qui en approche. »
< À Louise Colet, 17 septembre 1846 p.346 >
Paul VALÉRY / Cahiers I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1973
« La perfection. L’atteindre, c’est enfin connaître l’excellence par l’impuissance. »
< Ego p.229 >
Antoine de SAINT-EXUPÉRY / Terre des hommes / Œuvres / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard
1959
« Il semble que la perfection soit atteinte non quand il n’y a plus rien à ajouter, mais quand il n’y a plus
rien à retrancher. »
< III p.170 >
Emil CIORAN / Carnets 1957-1972 / nrf Gallimard 1997
« Rien ne stérilise tant un écrivain que la poursuite de la perfection. Pour produire, il faut se laisser aller à
sa nature, s’abandonner, écouter ses voix..., éliminer la censure de l’ironie ou du bon goût... »
< janvier 1960 p.48 >
ÉTIEMBLE / Philosophes taoïstes / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1961
« Ça me rappelle un dialogue, entendu en Egypte, entre une poule confucéenne et sa rivale taoïste :
La poule confucéenne : T’as pas honte de pondre des œufs si petits? Regarde voir les miens : le double des
tiens, qu’ils sont ; même qu’ils valent une grosse piastre. Les tiens, j’en donnerais juste une petite piastre.
La poule taoïste : Pour une petite piastre de différence, à quoi bon se casser le cul? »
< Préface, p.CV>
PERSÉVÉRANCE
Jean de LA BRUYÈRE / Les Caractères / Œuvres / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1951
« La plupart des hommes, pour arriver à leurs fins, sont plus capables d’un grand effort que d’une longue
persévérance : leur paresse ou leur inconstance leur fait perdre le fruit des meilleurs commencements ;
ils se laissent souvent devancer par d’autres qui sont partis après eux et qui marchent lentement, mais
constamment. »
< p.336 XII (137) >
CHAMFORT / Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes / Garnier-Flammarion 1968
« Une femme avait un procès au Parlement de Dijon. Elle vint à Paris, sollicita M. le garde des Sceaux
(1784) de vouloir bien écrire, en sa faveur, un mot qui lui faisait gagner un procès très juste ; le garde
des Sceaux la refusa. La comtesse de Talleyrand prenait intérêt à cette femme ; elle en parla au garde des
Sceaux : nouveau refus. Mme de Talleyrand en fit parler par la reine : autre refus. Mme de Talleyrand se
souvint que le garde des Sceaux caressait beaucoup l’abbé de Périgord, son fils. Elle fit écrire par lui : refus