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360 OBSCURITÉ
NON
Baltasar GRACIÁN / Maximes / Paris, Rollin fils 1730
« C’est un grand art que celui de savoir refuser : et c’en est un plus grand de savoir se refuser à soi-même,
aux affaires, aux personnes. Il y a des occupations à nous étrangères, qui emportent un temps précieux :
s’occuper ainsi mal-à-propos, c’est pis que de ne rien faire. »
< Maxime XXXIII Savoir se soustraire au-dehors, p.35>
« On aime quelquefois mieux un Non qu’un Oui :unNon assaisonné contente plus certains caractères qu’un
Oui sec. Il y a bien des gens qui ont toujours dans la bouche, non ; non est toujours la première réponse
à ce qu’on leur demande : quoiqu’ils accordent après cela on ne leur en a point d’obligation, à cause du
désagrément que l’on a d’abord essuyé. Il ne faut point brusquer un refus, mais disposer peu à peu à ne rien
prétendre : il ne faut pas non plus refuser tout ; ce serait soustraire les gens à la dépendance. Qu’on laisse
toujours quelque espérance pour l’avenir, laquelle adoucisse la tristesse d’un refus : que l’on substitue une
manière honnête à la place de la chose que l’on n’accorde pas ; et que de bonnes paroles suppléent au défaut
des effets. »
< Maxime LXX Savoir refuser, p.79>
Madame de SABLÉ / Maximes (1678) / Moralistes du XVIIe siècle / Robert Laffont - Bouquins 1992
« On ne doit pas toujours accorder toutes choses, ni à tous. Il est aussi louable de refuser avec raison que
de donner à propos. C’est en ceci que le non de quelques-uns plaît davantage que le oui des autres. Le
refus accompagné de douceur et de civilité satisfait davantage un bon cœur qu’une grâce qu’on accorde
sèchement. »
< 55 p.252 >
CHAMFORT / Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes / Garnier-Flammarion 1968
« Presque tous les hommes sont esclaves, par la raison que les Spartiates donnaient de la servitude des
Perses, faute de savoir prononcer la syllabe non. Savoir prononcer ce mot et savoir vivre seul sont les deux
seuls moyens de conserver sa liberté et son caractère. »
< 289 p.115 >
Henry MARET / Pensées et opinions / Paris, Flammarion 1903 [BnF]
« Les bons prétextes ne manquent jamais aux mauvaises volontés. »
< p.255 >
OBSCURITÉ
MARIVAUX / Pensées sur différents sujets (1719) / Journaux et Œuvres diverses / Classiques Garnier
1988
« En fait d’exposition d’idées, il est un certain point de clarté au-delà duquel toute idée perd nécessairement
de sa force ou de sa délicatesse. Ce point de clarté est, aux idées, ce qu’est, à certains objets, le point de
distance auquel ils doivent être regardés, pour qu’ils offrent leurs beautés attachées à cette distance. Si vous
approchez trop de ces objets, vous croyez l’objet rendu plus net ; il n’est rendu que plus grossier. Un auteur
va-t-il au-delà du point de clarté qui convient à ses idées, il croit les rendre plus claires ; il se trompe, il
prend un sens diminué pour un sens plus net. »
« Il est des gens qui sont de bonne foi, et qui diront aussi d’une pensée qu’elle est obscure, mais voici
pourquoi.
Cette pensée peint un sujet par des côtés extrêmement fins ; l’image de ces côtés s’aperçoit aisément ; mais
elle est de difficile consistance aux yeux de l’esprit ; sa délicatesse la fait perdre de vue à cet esprit ; et ces
personnes appellent obscurité ce qui ne vient que de la difficulté qu’ils ont de continuer d’apercevoir l’objet
d’abord bien aperçu. »