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356 NATURE
d’autre à la parole que de se faire comprendre ? Quelle aurait été l’utilité de la dialectique quand il n’y
avait pas de lutte entre opinions rivales? Quelle aurait été la place de la rhétorique quand nul ne cherchait
chicane à autrui? À quoi bon la jurisprudence en l’absence de mauvaises mœurs, d’où sont nées, sans nul
doute, les bonnes lois? Puis on était trop religieux pour scruter avec une curiosité impie les arcanes de la
Nature, la dimension des astres, leurs mouvements, leurs influences, et les ressorts cachés du monde ; on
estimait sacrilège qu’un mortel cherche à savoir au-dessus de sa condition. Quant à s’enquérir de ce qui
est au-delà du ciel, cette démence ne venait même pas à l’esprit. Cependant, à mesure que disparaissait
la pureté de l’âge d’or, les arts, comme je l’ai dit, furent d’abord inventés par de mauvais génies, mais en
petit nombre et eurent peu d’adeptes. Ensuite, la superstition des Chaldéens et l’oisive frivolité des Grecs
en ajoutèrent une multitude qui devinrent des tortures pour l’esprit, à telle enseigne que la grammaire à elle
seule suffit bien à faire le supplice de toute une vie. »
« Tenez, ne voyez-vous pas que dans la totalité du règne animal les espèces les plus heureuses sont celles qui
ignorent absolument toute science et ne reconnaissent d’autre maître que la nature? Quoi de plus heureux
ou de plus merveilleux que les abeilles? Pourtant elles n’ont même pas tous les sens. L’architecture peutelle
les égaler dans la construction d’édifices? Quel philosophe a jamais fondé semblable république? »
Victor HUGO / Philosophie prose / Océan / Œuvres complètes / Robert Laffont - Bouquins 1989
« J’aime tout de la nature, même ce qui passe pour laid et triste, même l’hiver et la tempête. Je ne me
blase pas, je n’éprouve pas le besoin de critiquer, je jouis bêtement, j’admire éperdument, je n’ai pas une
objection aux montagnes, je suis incapable de faire de la peine à la mer par une restriction. »
< 1860 p.54 >
Edmond et Jules de GONCOURT / Journal (t.1) / Robert Laffont - Bouquins 1989
« La vraie horreur de la nature consiste à préférer sincèrement les tableaux aux paysages et les confitures
aux fruits. »
< 10 juillet 1865 p. 1174 >
Henry D. THOREAU / Marcher (1862) / Désobéir / Bibliothèques 10/18 (2832) Éd. de L’Herne 1994
« Ce qui est sauvage s’accorde avec la vie et le plus vivant est aussi le plus sauvage. Libre encore du joug
de l’homme, sa présence est pour lui rafraîchissante. Celui qui voudrait toujours aller de l’avant, travailler
sans relâche, croître rapidement et beaucoup solliciter l’existence devrait toujours se trouver dans un pays
neuf ou une nature sauvage, entouré de toutes les matières premières de la vie. Il devrait grimper sur les
troncs abattus d’une forêt primitive. »
< p.101 >
Léon BLOY / Exégèse des lieux communs / Mercure de France 1968
« De mon temps, la nature signifiait encore un tas de choses. - Laissez faire la nature, disait-on à tout
propos, laissez agir la nature. Maintenant on ne parle plus que de microbes et la nature est remplacée par
une seringue. Idole pour idole, j’aime mieux l’ancienne. Elle était agréable à voir, beaucoup moins sotte et
beaucoup moins dangereuse. Elle fut adorée, surtout au dix-huitième siècle, époque où subsistait encore en
France un vif sentiment du ridicule. Il est certain que notre Bourgeois a perdu ce sentiment-là. Sans doute
il ne dit plus, comme au temps de Jean-Jacques Rousseau, que le retour à l’état de nature serait idéal. Un
je ne sais quoi l’avertit qu’il y aurait de l’imprudence à paraître in naturalibus à son café, à se manifester
brusquement à poil, dans le voisinage des sergots* ; mais il supporte et même il sollicite, entre beaucoup
d’autres choses, les aventures malpropres et fabuleuses de la médecine contemporaine. »
< p.134 >
* sergot : sergent de ville, ancien nom de l’agent de police.
Friedrich NIETZSCHE / Humain, trop humain. (1878-1879) / Œuvres I / Robert Laffont - Bouquins
1990
« La "loi de la nature", une superstition. - Si vous parlez avec tant d’enthousiasme de la conformité aux
lois qui existe dans la nature, il faut que vous admettiez soit que, par une obéissance librement consentie