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314 MAXIME
dire oui ou non. Cette erreur vient de ce que nous appelons nature ce qui est une science à demi-faite déjà,
déjà repoussée de nous à distance convenable. Car la perception du mouvement des étoiles, d’Orient en
Occident, est une supposition déjà, et très raisonnable, mais qui ne s’accorde pas avec les retards du soleil
et de la lune et les caprices des planètes. Et même les illusions sur le mouvement, comme on l’a vu, procèdent
d’un jugement ferme, et d’une supposition que la nature n’a pas dictée ; nos erreurs sont toutes des
pensées. La nature ne nous trompe pas ; elle ne dit rien ; elle n’est rien. »
< p.1136 >
Robert MUSIL / L’homme sans qualités / Editions du Seuil - Points 1956
« À celui qui a pris l’habitude d’expédier ses affaires avec la règle à calcul, il devient carrément impossible
de prendre au sérieux la bonne moitié des affirmations humaines. Qu’est-ce donc qu’une règle à calcul?
Deux systèmes de chiffres et de graduations combinés avec une ingéniosité inouïe ; deux petits bâtons
laqués de blanc glissant l’un dans l’autre, dont la coupe forme un trapèze aplati, à l’aide desquels on
peut résoudre en un instant, sans gaspiller une seule pensée, les problèmes les plus compliqués ; un petit
symbole qu’on porte dans sa poche intérieure et qu’on sent sur son cœur comme une barre blanche... Quand
on possède une règle à calcul et que quelqu’un vient à vous avec de grands sentiments ou de grandes
déclarations, on lui dit : Un instant, je vous prie, nous allons commencer par calculer les marges d’erreur et
la valeur probable de tout cela ! »
< T.1 p.46-47 >
Pierre DAC / Les Pensées / Le cherche midi éditeur 1972
« Quand on prend les virages en ligne droite, c’est que ça ne tourne pas rond dans le carré de l’hypoténuse. »
« L’infini ne peut guère conduire qu’à zéro et réciproquement. »
Emil CIORAN / Carnets 1957-1972 / nrf Gallimard 1997
« Cet après-midi, suis entré par mégarde au Collège de France, dans une salle où le prof écrivait au tableau
noir des formules de hautes mathématiques. Pendant une heure, j’ai regardé avec une stupeur admirative ce
magicien qui ne cessa de faire surgir des signes merveilleux et, pour moi, parfaitement inintelligibles. Que
nos besognes littéraires paraissent vulgaires à côté de cet exercice hallucinant qui supprime pratiquement la
parole : le prof d’ailleurs n’y avait recours que pour faire les raccords. S’adonner à une activité inaccessible
aux profanes, à une activité qui ne peut être suivie que par quelques-uns, qu’on peut compter sur les doigts,
oh, c’est cela que j’aurais aimé faire, et non écrire des articles que le premier venu peut lire et mépriser. »
< 20 décembre 1962 p.135 >
Jean-Marie GOURIO / Brèves de comptoir (t.2) / Robert Laffont - Bouquins 2002
« Le one-man-show qui a le moins de succès, c’est prof de maths. »
< p.1077 >
MAXIME
Abbé d’AILLY / Pensées diverses (1678) / Moralistes du XVII e siècle / Robert Laffont - Bouquins 1992
« Les maximes servent à l’esprit ce que le bâton sert au corps quand il a trop de faiblesse pour se soutenir
de soi-même. Ceux qui ont l’esprit grand, qui voient toutes choses dans leur étendue, n’ont point besoin de
maximes. »
< 11 p.263 >
CHAMFORT / Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes / Garnier-Flammarion 1968
« Les maximes générales sont dans la conduite de la vie ce que les routines sont dans les arts. »
< 150 p.81 >