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MATHÉMATIQUE 313
Le Comte de LAUTRÉAMONT / Les chants de Maldoror (1869) / GF 528 - Flammarion 1990
« Ô mathématiques sévères, je ne vous ai pas oubliées, depuis que vos savantes leçons, plus douces que le
miel, filtrèrent dans mon cœur, comme une onde rafraîchissante. J’aspirais instinctivement, dès le berceau,
à boire à votre source, plus ancienne que le soleil, et je continue encore de fouler le parvis sacré de votre
temple solennel, moi, le plus fidèle de vos initiés. Il y avait du vague dans mon esprit, un je ne sais quoi
épais comme de la fumée ; mais, je sus franchir religieusement les degrés qui mènent à votre autel, et vous
avez chassé ce voile obscur, comme le vent chasse le damier. Vous avez mis, à la place, une froideur excessive,
une prudence consommée et une logique implacable. À l’aide de votre lait fortifiant, mon intelligence
s’est rapidement développée, et a pris des proportions immenses, au milieu de cette clarté ravissante dont
vous faites présent, avec prodigalité, à ceux qui vous aiment d’un sincère amour. Arithmétique ! algèbre !
géométrie ! trinité grandiose ! triangle lumineux ! Celui qui ne vous a pas connues est un insensé ! Il mériterait
l’épreuve des plus grands supplices ; car, il y a du mépris aveugle dans son insouciance ignorante ;
mais, celui qui vous connaît et vous apprécie ne veut plus rien des biens de la terre ; se contente de vos
jouissances magiques ; et, porté sur vos ailes sombres, ne désire plus que de s’élever, d’un vol léger, en
construisant une hélice ascendante, vers la voûte sphérique des cieux. »
< II 10 p.162 >
Jules RENARD / Journal / Robert Laffont - Bouquins 1990
« Je cite l’exemple de Pascal qui combattait ses maux de tête avec des problème de géométrie.
- Moi, dit Tristan Bernard, je combattait la géométrie en feignant d’avoir des maux de tête. »
< 17 juillet 1894 p.187 >
Léon DAUDET / Souvenirs / Robert Laffont - Bouquins 1992
« Il y avait des récalcitrants, par exemple l’excellent Lemoine, mathématicien et organisateur des soirées
musicales qui portent sont nom. C’était un petit vieillard sautillant et instruit, rempli de calembours et de
coq-à-l’âne. Ayant apprivoisé une chouette, il répétait volontiers : "rien n’est chouette comme l’idem." Cela
n’était rien, mais ne s’était-il pas mis en tête de nous faire connaître son "point de Lemoine" qui se trouve,
parait-il, dans le triangle? A peine avait-il commencé, pour la dixième fois, sa démonstration, que Hecq
s’écriait : "Allons bon, il y a un fou grimpé sur le toit de l’hôtel." Tous les yeux se dirigeaient de ce côté et le
théorème était interrompu. Ou bien : "Avez-vous senti cette odeur de brûlé? faisait Hecq, la mine inquiète.
Il y a certainement le feu quelque part." Tout le monde cherchait aussitôt l’origine de ce problématique
incendie. Jamais le bon Lemoine ne put parvenir à nous expliquer son point. »
< p.252 >
Sacha GUITRY /L’Esprit / Cinquante ans d’occupations / Omnibus Presses de la Cité 1993
« Rien n’est plus facile à apprendre que la géométrie pour peu qu’on en ait besoin. Quand on n’en a pas
besoin, quand ça ne vous manque pas, c’est assommant. Je suis enchanté de ne pas avoir appris la géométrie
et l’algèbre car ça ne pourrait me servir à rien. »
< p.297 >
ALAIN / 81 chapitres sur l’esprit et les passions / Les Passions et la Sagesse / Bibliothèque de la Pléiade
/ nrf Gallimard 1960
« Ceux qui admirent que la nature se prête si bien aux vêtements du géomètre, méconnaissent deux choses.
D’abord ils méconnaissent la souplesse et toutes les ressources de l’instrument mathématique, qui, par
complication progressive, dessinera toujours mieux les rapports, orientera et mesurera mieux les forces,
sans gauchir la ligne droite pour cela. C’est ce que n’ont pas bien saisi ceux qui remettent toujours les principes
en questions, comme l’inertie ou mouvement uniforme, et autres hypothèses solides. Ce qui est aussi
sot que si l’on voulait infléchir les trois axes pour inscrire un mouvement courbé, ou bien tordre l’équateur
pour un bolide. Mais, comme disait bien Platon, c’est le droit qui est le juge du courbe, et le fini et achevé
qui est juge de l’indéfini. Et ce sont les vieux nombres entiers qui portent le calcul différentiel. Par ces
remarques, on voudra bien comprendre en quel sens toute loi est aprioriquoique toute connaissance soit
d’expérience. Mais, ici encore, n’oubliez pas de joindre fortement l’idée et la chose. La seconde méprise
consiste à croire que la nature, hors des formes mathématiques, soit réellement quelque chose, et puisse