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LOI
VOLTAIRE / Dictionnaire philosophique / Garnier 1967.
« Un citoyen de Londres me disait un jour : "C’est la nécessité qui fait lois, et la force les fait observer." Je
lui demandai si la force ne faisait pas aussi quelquefois des lois, et si Guillaume le Bâtard et le Conquérant
ne leur avait pas donné des ordres sans faire de marché avec eux. "Oui, dit-il, nous étions des bœufs alors ;
Guillaume nous mit un joug, et nous fit marcher à coups d’aiguillon ; nous avons depuis été changés en
hommes, mais les cornes nous sont restées, et nous frappons quiconque veut nous faire labourer pour lui,
et non pas pour nous." »
< p.285 >
« Il n’y a aucun bon code dans aucun pays. La raison en est évidente ; les lois ont été faites à mesure, selon
les temps, les lieux, les besoins, etc.
Quand les besoins ont changé, les lois qui sont demeurées sont devenues ridicules. Ainsi la loi qui défendait
de manger du porc et de boire du vin était très raisonnable en Arabie, où le porc et le vin sont pernicieux ;
elle est absurde à Constantinople. »
< p.288 >
« À la honte des hommes, on sait que les lois du jeu sont les seules qui soient partout justes, claires,
inviolables et exécutées. Pourquoi l’Indien qui a donné les règles du jeu d’échecs est-il obéi de bon gré
dans toute la terre, et que les décrétales des papes, par exemple, sont aujourd’hui un objet d’horreur et de
mépris? C’est que l’inventeur des échecs combina tout avec justesse pour la satisfaction des joueurs, et que
les papes, dans leurs décrétales, n’eurent en vue que leur seul avantage. L’Indien voulut exercer également
l’esprit des hommes et leur donner du plaisir ; les papes ont voulu abrutir l’esprit des hommes. »
< p.289 >
« Que les supplices des criminels soient utiles. Un homme pendu n’est bon à rien, et un homme condamné
aux ouvrages publics sert encore la patrie et est une leçon vivante. »
< p.290 >
« Que toute loi soit claire, uniforme et précise : l’interpréter, c’est presque toujours la corrompre. »
< p.290 >
Henry MARET / Pensées et opinions / Paris, Flammarion 1903 [BnF]
« La loi ne doit pas être du fer, comme le pensent les niais, mais de caoutchouc. Elle doit toujours être
interprétée libéralement. L’application stricte et universelle de la loi serait le plus abominable des despotismes
et la plus grande des iniquités. »
< p.210 >
« Les lois sont comme les proverbes: on en trouve toujours une qui justifie la violation de l’autre. »
< p.209 >
VOLTAIRE / Traité de métaphysique / Mélanges / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1961
« La plupart des lois se contrarient si visiblement qu’il importe assez peu par quelles lois un État se gouverne
; mais ce qui importe beaucoup c’est que les lois une fois établies soient exécutées. Ainsi il n’est
d’aucune conséquence qu’il y ait telles ou telles règles pour les jeux de dés et de cartes ; mais on ne pourra
jouer un seul moment si l’on ne suit pas à la rigueur ces règles arbitraires dont on sera convenu. »
< p.196 >
Antoine de RIVAROL / Esprit de Rivarol [œuvres diverses] / Paris 1808 [BnF cote Z-24383]
« Les hommes naissent nus et vivent habillés, comme ils naissent indépendants et vivent sous les lois. Les
habits gênent un peu les mouvements du corps, mais ils le protègent contre les accidents du dehors : les lois
gênent les passions, mais elles défendent l’honneur, la vie et les fortunes. »
< Politique p.37 >