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LECTURE 281
Paul VALÉRY / Mauvaises pensées et autres / Œuvres II / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1960
« La lecture des histoires et romans sert à tuer le temps de deuxième ou troisième qualité.
Le temps de première qualité n’a pas besoin qu’on le tue. C’est lui qui tue tous les livres. Il en engendre
quelques-uns. »
< p.801 >
Edmond et Jules de GONCOURT / Journal (t.1) / Robert Laffont - Bouquins 1989
« Notre livre lu avec intérêt par les imbéciles — un grand symptôme. C’est le succès... »
< juillet 1858 p.370 >
Paul VALÉRY / Cahiers I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1973
« J’aime mieux être lu plusieurs fois par un seul qu’une seule fois par plusieurs. »
< Ego scriptor p.252 >
Rémy de GOURMONT / Épilogues (6) / Mercure de France 1921
« Il faut que les meilleurs soient méconnus. Les meilleurs appartiennent aux meilleurs. »
< mars 1911 p.261 >
Paul LÉAUTAUD / Journal littéraire / Mercure de France 1986
« Les livres sont rares que j’ai pu achever de lire. »
< septembre 1900 I p.36 >
« Il y a bien des livres que j’ai lus, moins pour leur contenu, que pour les réflexions, sujet et style, que je
savais qu’ils me feraient faire. »
< 11 août 1913 I p.879 >
« Il y a longtemps que je pense que si j’avais un fils et qu’il ait des dispositions littéraires ou même
seulement pour les choses de l’esprit, j’ai beau ne pas aimer me mêler de diriger dans ce domaine, je
lui enlèverais tous les poètes. Ces gens-là font perdre un temps considérable pour le développement de
l’esprit. J’ai perdu au moins quinze années, pour ma part, à me laisser bercer par leurs fariboles. Et le
roman? Comment un homme, à cinquante ans, peut-il encore écrire des romans? Comment peut-on même
encore, à cet âge, en lire? Poésie et roman, c’est certainement la partie inférieure de la littérature. »
< 4 mars 1927 I p.1919 >
« Avoir lu, connaître, les poètes, les prosateurs connus, célèbres : Vigny, Musset, Lamartine, Baudelaire,
Flaubert, Balzac, aucun mérite. Rien d’assommant comme les gens qui font étalage, dans leur conversation,
de lectures de ce genre, mais avoir lu, connaître les auteurs demeurés sans grande notoriété : voilà la vraie
curiosité de l’esprit et du goût. Entre les premiers et les seconds, la même différence qu’entre les gens
qui aiment la foule et ceux qui préfèrent la solitude, ceux qui se plaisent à sortir le dimanche et ceux, au
contraire, qui, ce jour-là, restent chez eux, ceux qui ont besoin en tout d’un guide et d’un exemple et ceux
qui vont d’eux-mêmes aux découvertes. »
< 24 octobre 1930 II p.635 >
« Dostoïewsky grand écrivain, si on veut, mais écrivain à ne pas lire, par hygiène intellectuelle. Tous ces
détraqués, ces dégénérés, ces tarés, ces mystiques de la conscience et du remords, sombrant tous plus ou
moins dans la folie et dans le crime. C’est de la littérature pathologique. »
< 30 décembre 1932 II p.1175 >
« Il n’y a que ce genre de lecture qui vaille : les Correspondances,lesSouvenirs,lesJournaux,lesConfessions,lesAutobiographies,lesBiographies,
d’un genre ou d’un autre. »
< 2 mai 1950 III p.1856 >
Paul LÉAUTAUD / Propos d’un jour / Œuvres / Mercure de France 1988
« Je vais passer pour un esprit léger (au jugement des esprits lourds) : un Dictionnaire d’anecdotes fait ma
plus grande lecture. Tous les caractères sont là, peints en peu de mots. Pour les caractères en grand : les
Correspondances. »
< p.368 >