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JUSTICE 263
MONTESQUIEU / Mes pensées / Œuvres complètes I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1949
« Aristote dit que la vengeance est une chose juste, fondée sur ce principe qu’il faut rendre à chacun ce qui
lui appartient.
Et c’est la seule façon que la Nature nous ait donnée pour arrêter les mauvaises inclinations des autres ;
c’est la seule puissance coercitive que nous ayons dans cet état de nature : chacun y avoit une magistrature
qu’il exerçoit par la vengeance.
Ainsi Aristote auroit bien raisonné s’il n’avoit pas parlé de l’état civil, dans lequel, comme il faut des
mesures dans la vengeance, et qu’un cœur offensé, un homme dans la passion, n’est guère en état de voir
au juste la peine que mérite celui qui offense, on a établi des hommes qui se sont chargés de toutes les
passions des autres, et ont exercé leurs droits de sens froid.
Que si les magistrats ne vous vengent pas, vous ne devez pas pour cela vous venger, parce qu’il est présumé
qu’ils pensent que vous ne devez pas vous venger.
Ainsi, quand la Religion chrétienne a défendu la vengeance, elle n’a fait que maintenir la puissance des
tribunaux. Mais, s’il n’y avoit point de lois, la vengeance seroit permise ; non pas le sentiment qui fait que
l’on aime faire du mal pour du mal, mais un exercice de justice et de punition. »
< 1944 p.1471 >
Insuffisance de la justice divine :
« La crainte des peines de l’autre vie n’est pas un motif si réprimant que la crainte des peines de celle-ci,
parce que les hommes ne sont pas frappés des maux à proportion de leur grandeur, mais a proportion que
le temps où ils arriveront est plus ou moins éloigné, de façon qu’un petit plaisir présent nous touche plus
qu’une grande peine éloignée : témoin les femmes, qui ne font pas de cas des peines de l’enfantement, dans
le moment qu’elles vont se les procurer, parce que l’enfantement est une chose éloignée : le plaisir agit de
près ; la douleur affecte de loin ; de façon que c’est un grand bonheur de la nature qu’il faille tant de temps
depuis la conception jusqu’à l’enfantement. Or ceux qui voient les maux aussi près que le plaisir, comme
ceux qui craignent les maux vénériens, s’abstiennent du plaisir ordinairement. »
< 1945 p.1472 >
Jean-Benjamin de LABORDE / Pensées et Maximes (1791) / Paris, Lamy 1802 [BnF]
« On est vengé dès qu’on est maître de l’être. »
< 24, p.5 >
Georg Christoph LICHTENBERG / Le miroir de l’âme / Domaine romantique José Corti 1997
« Nous avons de nos jours plus d’hommes de droit que de droits hommes. »
< L 46 p.526 >
« En Angleterre, un homme qui était accusé de bigamie fut sauvé par son avocat qui fit la preuve que son
client avait trois femmes. »
< L 681 p.556 >
Joseph JOUBERT / Carnets / nrf Gallimard 1938-1994
« À la question : est-il coupable? il faudrait en ajouter une autre : est-il incorrigible? »
< 20 juin 1804 t.1 p.630 >
« Tout accusé fut censé innocent ; bientôt tout accusateur fut censé vertueux. »
< 26 juin 1806 t.2 p.130 >
« Il est dans l’ordre qu’une peine inévitable suive une faute volontaire. »
< 7 décembre 1813 t.2 p.417 >
« Il y a des indulgences qui sont un déni de justice. »
< 14 novembre 1815 t.2 p.519 >