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HUMOUR 241
Jean-François REVEL / Mémoires / Plon 1997
« On est souvent plus ombrageux pour ce que l’on recommande que pour ce que l’on réalise, pour ce que
l’on patronne que pour ce que l’on crée. »
< p.255 >
HUMOUR
ÉRASME / Éloge de la Folie / Robert Laffont - Bouquins 1992
Le paradoxe du bouffon :
« C’est un fait, les rois détestent la vérité. Pourtant, il se passe quelque chose d’étonnant avec mes sots :
les rois les entendent avec plaisir dire non seulement la vérité, mais encore ouvertement des critiques, au
point que les mêmes paroles qui dans la bouche d’un sage, vaudraient la mort, causent un plaisir incroyable
proférées par un bouffon. C’est qu’il y a dans la vérité un plaisir inné de plaire si l’on n’y ajoute rien
d’offensant ; mais ce don, les dieux l’ont réservé aux fous. C’est à peu près pour les mêmes raisons que
ce genre d’homme plaît tellement aux femmes, car elles sont naturellement portées aux plaisirs et aux
frivolités. Aussi quoi qu’ils tentent avec elles, même si c’est quelquefois très sérieux, elles le prennent pour
un jeu et une plaisanterie, tant ce sexe est ingénieux, surtout pour voiler ses fautes. »
Charles DUFRESNY / Amusements sérieux et comiques (1698) / Moralistes du XVIIe siècle / Robert
Laffont - Bouquins 1992
« Je pardonne aux ouvrages sérieux qui me font rire ; mais comment tirer parti de ces comiques qui vous
attristent? »
< p.995 >
« Je suis persuadé que le bon comique s’accorde parfaitement avec le sérieux ; j’avance même que le
comique est si naturel aux hommes les plus graves, que ceux à qui la nature a refusé les grâces de la
plaisanterie ne sauraient s’empêcher d’être mauvais plaisants. J’avancerai même que l’éloquence sublime
est presque inséparable de la plaisanterie. »
< p.995 >
CHAMFORT / Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes / Garnier-Flammarion 1968
« Celui qui ne sait point recourir à propos à la plaisanterie, et qui manque de souplesse dans l’esprit, se
trouve très souvent placé entre la nécessité d’être faux ou d’être pédant, alternative fâcheuse à laquelle un
honnête homme se soustrait, pour l’ordinaire, par de la grâce et de la gaieté. »
« C’est la plaisanterie qui doit faire justice de tous les travers des hommes et de la société. C’est par elle
qu’on évite de se compromettre. C’est par elle qu’on met tout en place sans sortir de la sienne. C’est elle qui
atteste notre supériorité sur les choses et sur les personnes dont nous nous moquons, sans que les personnes
puissent s’en offenser, à moins qu’elles ne manquent de gaieté ou de mœurs. La réputation de savoir bien
manier cette arme donne à l’homme d’un rang inférieur, dans le monde et dans la meilleure compagnie,
cette sorte de considération que les militaires ont pour ceux qui manient supérieurement l’épée. J’ai entendu
dire à un homme d’esprit : "Otez à la plaisanterie son empire, et je quitte demain la société." C’est une sorte
de duel où il n’y a pas de sang versé, et qui, comme l’autre, rend les hommes plus mesurés et polis. »
< 246 p.103 >
Lorédan LARCHEY / L’Esprit de tout le monde - Joueurs de mots (1891) / Berger-Levrault 1892
« MARTAINVILLE
Sa propagande contre-révolutionnaire le fit traduire en jugement. On veut qu’un calembour l’ait sauvé.
À l’appel du président : "Approche, citoyen de Martainville," il proteste ainsi :
— Mon nom est Martainville. Le citoyen président oublie qu’il est ici pour me raccourcir et non pour
m’allonger.
Le magistrat, piqué au jeu, aurait terminé le débat par cette réplique triomphante :
— Eh bien ! qu’on 1’élargisse ! »
< p.205 >