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HISTOIRE 231
Edmond et Jules de GONCOURT / Journal (t.1) / Robert Laffont - Bouquins 1989
« Que nous fait César traversant le Rubicon? Ce sont des reliques, que la vieille histoire ! Mais l’adultère
de Mme de Sully, voilà ce qui est de mon humanité, de mon temps, voilà qui me touche. Ces sont là les
mémoires, les souvenirs qui font tressaillir. Il faut, pour s’intéresser au passé, qu’il vous revienne dans le
cœur et jusque dans les sens. Le passé qui ne revient que dans l’esprit est un passé mort. »
< 19 septembre 1861 p.734 >
Edmond et Jules de GONCOURT / Journal (t.2) / Robert Laffont - Bouquins 1989
« Il n’y a que deux grands courants dans l’histoire de l’humanité : la bassesse qui fait les conservateurs et
l’envie qui fait les révolutionnaires. »
< 12 juillet 1867 p.93 >
« L’histoire est le plus grand bréviaire du découragement: on n’y rencontre que des coquins ou d’honnêtes
imbéciles. »
< 18 février 1878 p.769 >
Gustave LE BON / Psychologie des foules (1895) / PUF 1963
« Les traités de logique font rentrer l’unanimité de nombreux témoins dans la catégorie des preuves les plus
probantes de l’exactitude d’un fait. Mais ce que nous savons de la psychologie des foules montre combien
ils s’illusionnent sur ce point. Les événements les plus douteux sont certainement ceux qui ont été observés
par le plus grand nombre de personnes. Dire qu’un fait a été simultanément constaté par des milliers de
témoins, c’est dire que le fait réel est en général fort différent du récit adopté.
Il découle clairement de ce qui précède qu’on doit considérer les livres d’histoire comme des ouvrages
d’imagination pure. Ce sont des récits fantaisistes de faits mal observés, accompagnés d’explications forgées
après coup. »
Rémy de GOURMONT / Épilogues (1) / Mercure de France 1921
« Contrairement à la consolante croyance, la vérité ne se fait jamais jour ; une erreur entrée dans le domaine
public n’en sort jamais ; les opinions se transmettent, héréditairement, comme des terrains : on y bâtit :
cela finit par faire une ville : cela finit par faire l’histoire. Les réhabilitations sont aussi inutiles que les
diffamations posthumes. »
< novembre 1897, p.169 >
Henry de MONTHERLANT / Carnets 1930-1944 / Essais / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard
1963
« On imagine mal un historien en train de faire l’amour. Voué par vocation à raconter les événements des
autres, comment en aurait-il lui-même? »
< Carnet XXI p.1043 >
Paul VALÉRY / Mauvaises pensées et autres / Œuvres II / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1960
« Dans l’histoire, les personnages qui n’ont pas eu la tête coupée, et les personnages qui n’ont pas fait
couper de têtes disparaissent sans laisser de traces.
Il faut être victime ou bourreau, ou sans aucune importance.
Si Richelieu n’eût pas usé de la hache, Robespierre, de la guillotine, l’un serait moindre, l’autre totalement
effacé. Tout ceci est d’un mauvais exemple. »
< p.837 >
« "Les peuples heureux n’ont pas d’histoire. "
D’où s’infère que la suppression de l’histoire ferait les peuples plus heureux.
Le moindre regard sur les événements de ce monde retrouve cette même conclusion. L’oubli est le bienfait
que veut corrompre l’histoire.
Rien dans l’histoire n’est pour enseigner aux humains la possibilité de vivre en paix. L’enseignement
contraire s’en dégage, — et se fait croire. »
< p.903 >